El Parque Nacional Augrabies Falls es un parque nacional ubicado alrededor de Augrabies Falls , a unos 120 km al oeste de Upington [1] en la provincia de Northern Cape , Sudáfrica .
El Parque Nacional de las Cataratas Augrabies cubre un área de 820 km 2 [2] y se extiende a lo largo del río Orange . La zona es muy árida. La cascada tiene unos 60 metros de altura [3] y es impresionante cuando el río está desbordado. El desfiladero debajo de las cataratas tiene un promedio de unos 240 m de profundidad y se extiende a lo largo de 18 kilómetros. El desfiladero ofrece un impresionante ejemplo de erosión en un basamento granítico .
El parque fue establecido en 1966. [4]
El pueblo original Khoekhoe llamó a la cascada Ankoerebis , que significa "lugar de gran ruido". [5] Las comunidades khoi y san dentro del gran parque nacional habitan cabañas con cúpula llamadas matjiehuise , 'casas de esteras'. Las cabañas son ideales tanto para climas cálidos como fríos. Durante las temperaturas cálidas, los tallos del árbol del que se crean las esteras se encogen, lo que permite que aparezcan huecos, creando un sistema de ventilación refrescante. Lo contrario ocurre en climas fríos, ya que los tallos se expanden para protegerse del frío. [6] Los Trekboers que más tarde se asentaron en la zona derivaron el nombre de Augrabies. El nombre a veces se escribe Aughrabies. Hay muchos depósitos de diamantes aluviales a lo largo del río Orange y la leyenda dice que el mayor depósito de diamantes del mundo se encuentra en el agujero erosionado en el granito al pie de la cascada por las aguas estruendosas. [7]
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La planta más característica del parque es el árbol gigante de sábila ( Aloidendron dichotomum ) conocido localmente como árbol aljaba o kokerboom . [8] Está perfectamente adaptado a las zonas rocosas secas semidesérticas que se encuentran en Nama-Karoo , capaz de soportar las temperaturas extremas y el suelo infértil. Este árbol, que crece hasta cinco metros de altura, debe su nombre a que los bosquimanos (san) utilizaban sus suaves ramas para fabricar carcaj para sus flechas. La llamativa silueta del aljaba es típica de esta parte del paisaje del Cabo Norte. Cuando el árbol florece en invierno, las bandadas de pájaros se sienten atraídas por su abundante néctar y se pueden ver babuinos arrancando las flores para obtener el dulce licor.
En la zona se puede encontrar el árbol del pastor , un árbol robusto que crece en sabanas y bosques abiertos y típicamente secos. Las comunidades Khoi y San alrededor de estas áreas mantienen este árbol con profunda reverencia; su destrucción está estrictamente prohibida. [9] Este árbol también crece en parte de la provincia de Free State .
En las 28.000 hectáreas del Parque Nacional de Augrabies habitan numerosas especies animales. Aquí se pueden encontrar animales como la gacela gacela , el gemsbok y el rinoceronte negro del centro-sur, en peligro de extinción. En la zona se pueden observar animales raros como la nutria sin garras del Cabo , junto con el chacal de lomo negro , el caracal , el zorro orejudo y el gato montés africano . [6]
El monitor del Nilo , el lagarto más grande de África, se puede encontrar a lo largo del agua. [9] La ganga de doble banda se puede encontrar aquí, junto con la ganga Namaqua, que es más común . [6]
Estos se encuentran en sistemas de agua dulce, lagunas y el mar, siempre que haya agua potable disponible. Un hito destacado en el parque es Moon Rock , una gran cúpula de exfoliación que mide alrededor de 700 metros (2300 pies) por 100 metros (330 pies) y 30 metros (98 pies) de altura. [1] [10]
Además de las cataratas Augrabies, las actividades clave en el parque incluyen recorridos nocturnos durante la temporada alta; el sendero Dassie y la caminata de 3 días por el sendero Klipspringer. [9] El Parque Nacional Augrabies está aproximadamente a 8 horas en coche desde Ciudad del Cabo y a 10 horas desde Johannesburgo. [9]
Hay dos rutas de senderismo, ambas son autoguiadas y están señalizadas . [11] [12]
El sendero Dassie tiene 5 km de longitud. [11]
El Klipspringer Trail de 3 días tiene una longitud de 14,4 km. [12]
La temporada de lluvias se presenta principalmente entre los meses de enero a abril.
Medios relacionados con el Parque Nacional Augrabies Falls en Wikimedia Commons
