Platysaurus broadleyi , también conocido comúnmente como lagarto plano de Augrabies y lagarto plano de Broadley , es una especie de lagarto de la familia Cordylidae . La especie es endémica de Sudáfrica. [2] [3] [4]
Tanto el nombre específico , broadleyi , como uno de los nombres comunes, lagarto plano de Broadley, son en honor al herpetólogo africano Donald George Broadley . [3]
El lagarto plano de Augrabies tiene una distribución geográfica de 200 km centrada en las cataratas de Augrabies y al oeste de Pella en el Cabo del Norte, Sudáfrica. Esta área incluye valles fluviales a lo largo del curso inferior del río Orange , la provincia del Cabo del Norte y el distrito de Gordonia. [4] [1]
El hábitat natural preferido de P. broadleyi son las áreas rocosas tanto en sabanas como en matorrales , a altitudes de 610 a 730 m (2000 a 2400 pies). [1]
Las hembras y los ejemplares jóvenes de P. broadleyi tienen el dorso de color marrón oscuro, con tres rayas gruesas de color crema en el dorso. Estas rayas pueden estar divididas en manchas, o tener manchas entre las rayas. El vientre es blanco, a veces con un punto negro, y en la parte posterior es de color naranja. La cola es de color paja. Los machos adultos tienen la cabeza azulada y el dorso verdoso. También hay una zona más oscura en el medio y los vestigios de las rayas y manchas de los ejemplares jóvenes. Las extremidades anteriores son de color amarillo a naranja, la garganta es de color azul oscuro y el vientre es negro en la parte delantera, pero se vuelve naranja cerca de la cola. Por encima de la cola es de color canela, mientras que por debajo y en los costados es naranja. Toda esta coloración, aunque ayuda a atraer a las hembras, también tiene un inconveniente: los depredadores como los cernícalos las detectan fácilmente. Las hembras, por otro lado, tienen una coloración mucho más tenue y es menos probable que sean devoradas. [5] El lagarto plano Augrabies es muy similar a Platysaurus capensis , o el lagarto plano del Cabo , en cuanto a la escamación , pero se diferencia en que tiene una escamación más fina en la parte superior de las extremidades anteriores.
De tamaño mediano para su género , P. broadleyi puede alcanzar una longitud desde el hocico hasta la cloaca (LCH) de 8,4 cm (3,3 pulgadas). [4]
Los lagartos planos Augrabies son comunes en las paredes de granito del Parque Nacional Augrabies Falls , donde están expuestos a miles de turistas. En verano, realizan saltos acrobáticos para atrapar moscas negras en el aire de los enjambres que se reúnen cerca de los ríos, pero también comerán bayas maduras de higos Namaqua . Los lagartos planos Augrabies seguirán bandadas de pájaros para encontrar estos árboles cargados de frutas. [6] Un depredador importante de este lagarto es el cernícalo roquero . Las investigaciones indican que cuanto más altos son los niveles de UV en la garganta de un macho, más dominante es y es menos probable que se vea desafiado. [7] Se ha descubierto que estos lagartos planos tienen una sensibilidad visual mucho mayor a la luz ultravioleta que otras especies de lagartos, lo que permite a los machos distinguir con precisión entre congéneres de diversa aptitud. Tienen hasta tres veces la cantidad de células fotorreceptoras UV en su retina en comparación con otros lagartos. [8]
La madurez sexual de P. broadleyi se alcanza alrededor de los 64 mm (2,5 pulgadas) de longitud hocico-cloaca para ambos sexos. Las hembras ponen dos nidadas de huevos a principios del verano. Los machos muestran preferencia por hembras más grandes, probablemente debido a la correlación positiva entre el tamaño de la hembra y los huevos que produce. [9]
