Catalin es una marca de un polímero termoestable desarrollado y registrado en 1927 por la American Catalin Corporation de la ciudad de Nueva York, cuando la patente de la baquelita expiró ese año. [1] Una resina de fenol formaldehído , se puede trabajar con limas, amoladoras y cortadores, y pulir hasta obtener un brillo fino.
Catalin se produce mediante un proceso de dos etapas, diferente a otros tipos de resinas fenólicas, y no contiene cargas, como aserrín o negro de humo . Catalin es transparente, casi incoloro, en lugar de opaco. A diferencia de otros fenólicos, se puede producir en colores brillantes o incluso veteados . Este hecho ha hecho que Catalin sea más popular que otros tipos de baquelita para productos de consumo.
Catalin es pesado, de tacto bastante grasoso y tan duro como el latón. Es resistente al calor y no se ablanda con agua hirviendo. Al igual que la baquelita, desprende un olor fenólico distintivo cuando se calienta y se puede probar frotando el material sobre un paño con una mancha de esmalte Simichrome o limpiador Fórmula 409, lo que dejará un residuo característico de color rosa claro a amarillo. [2] Debido a la oxidación , los artículos Catalin más antiguos se oscurecen; el blanco se decolora al amarillo. Esto provocó efectos interesantes en los armarios de radio fabricados con Catalin. [3] Las radios Catalin a menudo se fabricaban con elegantes diseños Art Déco y son buscadas por los coleccionistas.
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Catalin se utilizó entre los años 1930 y 1950 para muchos objetos domésticos, joyas, cajas pequeñas, lámparas, mangos de cubiertos y juegos de escritorio. Las joyas Catalin, más comúnmente denominadas incorrectamente joyas de baquelita, se fabricaron desde la década de 1930 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando se volvieron demasiado caras, ya que cada pieza tenía que ser fundida y pulida individualmente. La American Catalin Corporation introdujo 15 nuevos colores en 1927 y desarrolló técnicas para crear veteado. Los colores incluían amarillo, naranja, rojo, verde, azul y morado, con versiones transparentes, opacas y jaspeadas. En la década de 1930, las joyas hechas en estos colores eran populares y se usaban conjuntos de cuentas, brazaletes, aretes y anillos.
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Catalin también se utilizó para fabricar radios . En un proceso que requiere mucha mano de obra, se fundió resina líquida, se curó con calor y luego se pulió a mano para obtener diseños Art Déco . Entre los diseñadores notables de radios Catalin se encuentran Norman Bel Geddes y Walter Dorwin Teague . Los colores brillantes de las radios Catalin estaban destinados a transmitir optimismo durante la Gran Depresión . [4]
Las joyas hechas de Catalin generalmente se denominan baquelita en el comercio de antigüedades, mientras que los artículos para el hogar, radios, cubiertos, etc. se denominan precisamente Catalin. [ se necesita aclaración ]
Las empuñaduras del icónico cañón de seis disparos de John Wayne , que se ve en todas las películas desde El Dorado hasta True Grit , estaban hechas de Catalin, no de marfil , como suele pensarse. [ cita necesaria ]
Catalin también se ha utilizado para montajes en la gran gaita de las tierras altas . [5] Este uso ya no es común debido a la tendencia de que se vuelvan anaranjados con la edad.
Baker, L. Joyería plástica del siglo XX, 2003
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