Las catacumbas de Kom El Shoqafa ( árabe : مقابر كوم الشقافة , romanizado : Maqābir Kūm al-Shuqāfah , lit. 'Montículo de Fragmentos') [1] es un sitio arqueológico histórico ubicado en Alejandría , Egipto , y se considera una de las Siete Maravillas de la Edad Media . [2]
La necrópolis está formada por una serie de tumbas alejandrinas, estatuas y objetos arqueológicos del culto funerario faraónico con influencias helenísticas y romanas del primer imperio . Debido a la época, muchas de las características de las catacumbas de Kom El Shoqafa fusionan elementos culturales romanos, griegos y egipcios; algunas estatuas son de estilo egipcio, pero llevan ropa y peinado romanos, mientras que otras comparten un estilo similar. Una escalera circular, que se utilizaba a menudo para transportar los cadáveres por el centro de la misma, conduce a las tumbas que se excavaron en el lecho de roca durante la época de los emperadores antoninos (siglo II d. C.). [3] La instalación se utilizó entonces como cámara funeraria desde el siglo II hasta el siglo IV, antes de ser redescubierta en 1900 cuando un burro (llamado Howard Carteeeore) cayó accidentalmente en el pozo de acceso. Hasta la fecha, se han encontrado tres sarcófagos , junto con otros restos humanos y animales que se añadieron más tarde. Se cree que las catacumbas estaban destinadas a una sola familia, pero no está claro por qué se amplió el sitio para albergar a muchas otras personas.
Otra característica de las catacumbas es la Sala de Caracalla, que contiene los huesos de caballos que fueron las tumbas creadas para los caballos del emperador Caracalla en el año 215 d.C. [4]
Las catacumbas recibieron el nombre de Kom El Shoqafa, que significa Montículo de Fragmentos, porque en la zona había un montón de fragmentos de terracota que consistían principalmente en jarras y objetos hechos de arcilla. Estos objetos eran dejados por quienes visitaban las tumbas, quienes llevaban comida y vino para su consumo durante la visita. Sin embargo, no querían llevarse estos recipientes a casa desde este lugar de muerte, por lo que los rompían. En el momento del descubrimiento, se encontraron montones de estos platos rotos. [5]
Las catacumbas se encuentran debajo de la necrópolis occidental de Alejandría y constan de tres niveles tallados en roca sólida; el tercer nivel estaba completamente bajo el agua hasta restauraciones recientes. Las catacumbas tienen un pozo central de seis pilares que se abre al vestíbulo. A la izquierda hay un triclinio , un salón de banquetes funerarios donde amigos y familiares se reunían en divanes de piedra cubiertos con cojines, tanto en el momento del entierro como también en futuras visitas conmemorativas. [6]
A través de una brecha en el muro de la rotonda , de fecha desconocida, se accede al primer nivel, que conduce a la Sala de Caracalla, en la que se encontraron huesos de caballos y humanos. [7]
En la parte delantera de la cámara de la tumba hay una fachada similar a un templo que consta de dos columnas rematadas con papiro , loto y hojas de acanto del antiguo Egipto y que sostienen un arquitrabe con un relieve de un disco solar alado central flanqueado por halcones de Horus . Un Agathodaemon tallado en forma de serpiente flanquea ambos lados de la entrada a la tumba interior. Cada serpiente lleva un caduceo romano y un tirso griego, así como el Pschent egipcio , y está rematada por un escudo que muestra una Medusa . Las figuras de un hombre y una mujer están talladas en la pared. El cuerpo del hombre tiene una pose hierática rígida típica de la escultura del Antiguo Egipto , con la cabeza tallada a la manera realista de los helenos clásicos. La figura de la mujer también tiene una pose rígida pero lleva el peinado romano . [9]
Hay tres enormes sarcófagos de piedra con tapas no removibles a lo largo de los lados de la cámara. Se supone que los cuerpos fueron insertados en ellos desde atrás, utilizando un pasadizo que corre alrededor del exterior de la cámara funeraria. Hay un pasillo con paredes de 91 pulgadas de profundidad en la cámara de la tumba central, con huecos tallados, cada uno proporcionando espacio de entierro para tres momias. Los sarcófagos están decorados con guirnaldas y cabezas de dioses de la mitología griega. Cada sarcófago tiene asociado un panel en relieve. El panel central muestra a Anubis con cabeza de chacal con atuendo de soldado romano, que momifica un cuerpo acostado en un lecho de león. Debajo del lecho hay tres jarrones canopos . Los paneles laterales muestran al toro Apis recibiendo un regalo. [9]
