El castillo de Walton era un fuerte costero sajón en la provincia romana de Britannia . El fuerte fue reutilizado por los normandos , que lo utilizaron como patio de armas de un castillo. Se alzaba a 30 metros sobre el nivel del mar, pero fue destruido por la erosión costera en el siglo XVIII. Estaba situado en el pueblo de Walton, Suffolk , ahora parte de Felixstowe ( referencia de cuadrícula TM32253580 ).
No se sabe con certeza si el castillo de Walton es uno de los fuertes de la costa sajona que figuran en la Notitia Dignitatum del siglo V. En ocasiones se lo ha identificado con el Portus Adurni que aparece en la lista. [1] Sin embargo, en la era moderna se ha vuelto más común identificar el Portus Adurni con el fuerte de la costa sajona en Porchester . [1]
El castillo de Walton era un fuerte de tipo sajón costero , probablemente construido a finales del siglo III. [2] Gran parte de nuestro conocimiento del fuerte se deriva de un dibujo y un plano de 1623, así como de algunos relatos literarios del siglo XVIII. [2] Los dibujos de 1623 muestran un plano similar al del castillo de Burgh al norte. [3] En las esquinas del fuerte hay torres curvilíneas que se proyectan hacia adelante. [3] Los muros tienen un revestimiento de pedernal con hiladas de unión de ladrillos. [3] Se cree que la presencia de torres que se proyectan hacia adelante con esquinas redondeadas es una buena evidencia de una fecha de construcción contemporánea a otros fuertes de la costa sajona, como el castillo de Burgh y Othona . [3]
En 1722 los restos fueron descritos como: [4]
"Tiene 100 yardas de largo, cinco pies sobre el suelo, 12 de ancho en cada extremo y está torcido en ángulo. Está compuesto de ladrillos de piedra y romanos en tres hileras, todo alrededor hay huellas de edificios y varios trozos grandes de muro arrojados sobre el Strand por los mares que socavan el acantilado, todos ellos con ladrillos romanos. En la marca de bajamar se puede ver mucho de lo mismo a cierta distancia en el mar. Hay dos pilares enteros con bolas, el acantilado tiene 100 pies de alto".
En un relato de 1754 se indica con mayor precisión que la longitud del muro oeste era de 187 yardas y se describe que tenía "nueve pies de espesor". [4]
Los hallazgos romanos encontrados en las inmediaciones del fuerte sugieren la existencia de un extenso asentamiento romano ocupado durante un largo período. [2] Probablemente fue un vicus y un puerto [2] [5]
Es posible que hubiera un segundo fuerte en un promontorio a unas seis millas al sur del castillo de Walton. El lugar, en West Rocks, está ahora a unas tres millas mar adentro. [6]
Según Bede , un lugar llamado Dommoc, a menudo vinculado con Dunwich en la costa de Suffolk, fue la sede del primer obispo de East Anglia , Félix de Borgoña , en el siglo VII, de quien Felixstowe toma su nombre. Hay algunas pruebas de que el castillo de Walton era la ubicación de Dommoc, donde parece haber habido una iglesia dedicada a San Félix dentro de los muros en el siglo XII. [7]
El fuerte fue posteriormente reutilizado por los normandos , que lo utilizaron como patio de armas de un castillo construido allí por uno de los condes Bigod, probablemente Roger Bigod , que murió en 1107. [2] El castillo fue reforzado por Hugh Bigod , hijo de Roger, pero fue confiscado y guarnecido por Enrique II en el siglo XII, tras la participación de Hugo en la Revuelta de 1173-1174 . [4] En 1175-6 el castillo fue desmantelado ( despreciado ) por Enrique y utilizado en la construcción del castillo de Orford [ dudoso – discutir ] . [2] Fue uno de los al menos veinte casos pertenecientes a los rebeldes que fueron despreciados tras el conflicto. [8] Los muros del fuerte romano sobrevivieron a esta demolición, y el plano de 1623 muestra ruinas en la esquina noreste que presumiblemente eran los restos del castillo. [2]
Aunque el fuerte todavía estaba en pie en 1623, está claro por el relato de 1722 que para esa fecha al menos un muro se había derrumbado sobre el acantilado erosionado. En Kirby's Suffolk Traveller (segunda edición, 1754) se afirma que alrededor de 1740 el muro oeste del fuerte todavía estaba en pie, pero que en 1754 "el mar había arrastrado el resto de los cimientos". [4] Cuando Francis Grose publicó su obra The Antiquities of England and Wales en 1786, incluyó un dibujo realizado en 1766 que muestra las ruinas derrumbadas del muro que yacen en la playa debajo del acantilado. Afirmó que "solo era visible cuando el agua estaba cerca de bajar". [4]
En la era moderna, se dice (correctamente) que aún se pueden ver restos de los muros a cierta distancia de la playa durante mareas excepcionalmente bajas en Felixstowe. [9]
Las ruinas del fuerte son visibles (mayo de 2020) durante mareas vivas muy bajas, cuando la altura de la marea es inferior a 0,2 metros. Las mareas vivas se producen con luna llena o sin luna. En febrero de 2024, con una marea de 0,2 metros, se pudieron ver algunas ruinas.
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51°58′19.8″N 1°22′48.1″E / 51.972167°N 1.380028°E / 51.972167; 1.380028