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El castillo medieval de Knepp (a veces denominado "antiguo castillo de Knepp", para distinguirlo de la cercana mansión del siglo XIX) está al oeste del pueblo de West Grinstead , West Sussex , Inglaterra, cerca del río Adur y la A24 ( cuadrícula referencia TQ163209 ).
El castillo probablemente fue fundado por la familia Braose en el siglo XII. El rey Juan confiscó el castillo junto con las tierras de Braose en 1208. Knepp fue utilizado como pabellón de caza y Juan visitó el castillo varias veces. Ordenó su destrucción tanto en 1215 como en 1216 durante la Primera Guerra de los Barones .
El castillo de Knepp siguió utilizándose hasta el siglo XIV y albergó a los monarcas reinantes en varias ocasiones. El castillo finalmente dejó de utilizarse y, a principios del siglo XVIII, quedó prácticamente destruido. Más tarde ese mismo siglo, se utilizó piedra del castillo para construir una carretera cercana.
Se cree que el nombre proviene de la palabra inglesa antigua cnæp , en referencia al montículo sobre el que se encuentra. [1] El terreno alrededor del castillo es ahora el sitio de Knepp Wildland .
Knepp era un castillo mota , probablemente fundado en el siglo XII por William de Braose , [2] en el Rapto de Bramber . En 1208, el rey Juan confiscó las tierras de William de Braose , incluido Knepp. [3] [1] Si bien la motivación de John es incierta, llegó a ver a William de Braose como una amenaza; [4] en opinión del historiador Sidney Painter, el trato dado a la familia Braose fue "el mayor error que cometió Juan durante su reinado... hizo que todos sus barones conocieran su crueldad", y contribuyó al descontento de los barones que más tarde se rebelaron contra La regla de Juan. [5]
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El primer registro superviviente del castillo data de 1210. Los registros reales documentan los gastos en el castillo en la década de 1210 en reparaciones generales, construcción de una chimenea y reparación de un estanque o foso. [1] Juan estuvo presente en el castillo de Knepp el 6 de abril de 1211, como lo demuestra una carta confirmada en esa fecha. [6] La reina Isabel también permaneció en el castillo durante once días en 1214 o 1215. [7]
En 1215, Juan estaba en guerra con los barones de Inglaterra . Poco después de perder el control de Londres, John escribió a Roland Bloett el 18 de mayo dándole instrucciones de retirar todo lo que pudiera llevar de Knepp y enviarlo al castillo de Bramber , y luego "destruir totalmente" el castillo de Knepp. [8] [1] A esto le siguió una segunda orden de menospreciar el castillo, dada por Juan el 13 de junio de 1216; en esta ocasión ordenó a Roland Bloett que "haciera que el castillo de Cnappe [Knepp], sin demora, fuera quemado y destruido". [9]
Además de Juan, el castillo tuvo una sucesión de visitantes reales, incluidos Enrique III en 1218, Eduardo II en 1324 y Ricardo II en 1384. [2] Simón de Montfort arrebató el castillo de Knepp a William de Braose y luego lo devolvió. [10] Posteriormente, cayó en decadencia y se deterioró.
Es posible que haya tenido lugar una escaramuza cerca del castillo de Knepp durante la Guerra Civil Inglesa , conocida como la "Batalla de Knepp" por Sir Charles Burrell . El evento fue relatado por James Charles Michell, un miembro de la nobleza de Sussex, a principios del siglo XIX como una pieza de historia oral transmitida por su padre. Según Michell, una fuerza parlamentaria derrotó a una fuerza realista el 19 de julio de 1648. Michell también informó que se había encontrado una bala de cañón cerca del castillo, pero no indicó cuándo ni dio una ubicación precisa. [11] El historiador Richard Symonds sugiere que el evento causó daños considerables al castillo y contribuyó a su abandono, [12] aunque la Historia del condado de Victoria de Sussex señala que no está claro cuándo fue destruido el castillo. La mayor parte del castillo había sido derribada en la década de 1720. [1] [2]
La propiedad del castillo estaba vinculada a la mansión de Knepp. En 1788, Sir Charles Raymond compró la mansión y descendió a través de la familia Burrell. [13] El anticuario Francis Grose visitó las ruinas en 1775 y escribió: "El trabajo de demolición ha sido tan completo en el caso de este castillo, que no se puede aventurar una conjetura razonable a partir de una vista de las ruinas mismas, tal como aparecieron entonces, de su forma y extensión originales". [14] Unos 55 años después, el reverendo Edmund Cartwright observó que las ruinas se habían deteriorado aún más y que se había utilizado piedra del castillo para construir carreteras. [15] [16] A principios del siglo XIX , Sir Charles Burrell reforzó y cercó los restos para protegerlos de un mayor deterioro.
El nombre 'Castillo Knepp' también se aplica a la mansión almenada de estilo neogótico construida cerca a principios del siglo XIX por Sir Charles Merrik Burrell , según los diseños de John Nash , [17] y actualmente [ ¿cuándo? ] la casa de Sir Charles Burrell, décimo baronet .
En 1951, el castillo fue designado monumento programado , un plan destinado a proteger sitios arqueológicos de importancia nacional. El área protegida cubre la totalidad del montículo y un tramo del camino que conduce al oeste desde el castillo. [18] [2] La pared en la parte superior de la mota recibió protección adicional en 1959 cuando fue designada edificio catalogado de Grado II . [19]
La Sociedad de Arqueología Medieval financió estudios geofísicos en el castillo en 2021 y 2022, con el objetivo de descubrir más sobre el diseño del castillo y buscar evidencia de incendio que pudiera estar relacionada con las órdenes del rey Juan de quemar a Knepp. Si bien no se encontró evidencia de quema, los estudios sí encontraron posible arqueología enterrada. [20]
El castillo se levanta sobre un montículo ovalado, modelado a partir de un elemento natural, rodeado por un foso y murallas. El foso, alimentado por un estanque cercano, formó un foso que aún contenía agua a principios del siglo XVIII. [1]
Los restos del castillo sobre el suelo consisten en un único muro de 11 metros de alto, 9,5 metros de largo y 2,5 metros de espesor, con una puerta y otra abertura encima. Este muro aparentemente formaba el extremo norte del muro oeste de una torre o torre del homenaje. [1]
El terreno alrededor del castillo es ahora el sitio de Knepp Wildland , el primer proyecto de reconstrucción a gran escala en Inglaterra, creado a partir de 1.400 hectáreas o 3.500 acres de antiguas tierras cultivables y lecheras propiedad de Sir Charles Burrell, décimo baronet [22]
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50°58′33″N 0°20′41″O / 50.97578°N 0.34482°W / 50.97578; -0.34482