El castillo de Hadleigh es una fortificación en ruinas en el condado inglés de Essex , con vistas al estuario del Támesis desde el sur de la ciudad de Hadleigh . Construido después de 1215 durante el reinado de Enrique III por Hubert de Burgh , el castillo estaba rodeado de zonas verdes y tenía un importante papel económico y defensivo. El castillo fue ampliado y remodelado significativamente por Eduardo III , quien lo convirtió en una propiedad más grande, diseñada para defenderse de un posible ataque francés, así como para proporcionar al rey una residencia privada conveniente cerca de Londres . Construido sobre una suave colina de arcilla londinense , el castillo a menudo ha estado sujeto a hundimientos ; esto, combinado con la venta de su mampostería en el siglo XVI, ha llevado a que ahora esté en ruinas. Los restos ahora están preservados por English Heritage [1] y protegidos por la ley del Reino Unido como un edificio catalogado de Grado I [2] y monumento programado . [3]
El castillo de Hadleigh fue construido por primera vez por Hubert de Burgh , el primer conde de Kent , quien fue un partidario clave del rey Juan . [4] De Burgh recibió el honor de Rayleigh por parte de Juan en 1215 como recompensa por sus servicios, pero decidió no desarrollar la capital existente del castillo de Rayleigh , y en su lugar construyó una nueva fortificación al sur de la ciudad de Hadleigh . [4] La fecha exacta de construcción es incierta, pero ahora se cree que el trabajo se llevó a cabo al principio del mandato de De Burgh en el sitio, y el permiso se confirmó oficialmente de manera retroactiva a través de una licencia para almenar en 1230 bajo Enrique III . [4]
El sitio fue elegido en la parte superior de la cresta sur de South Essex, con vista al estuario del Támesis , formado a partir de depósitos generalmente blandos de arcilla de Londres . [5] En el siglo XIII, las marismas se habrían extendido hacia el sur del castillo, con la marea llegando ocasionalmente hasta la base de la propia colina, y el área habría estado más boscosa que hoy. [6] En 1235, el parque de Hadleigh se había formado alrededor del castillo, incluyendo bosques, un estanque de peces, establos y un pabellón de parque, pero el castillo también estaba asociado con una propiedad más amplia que incluía los parques Rayleigh, Thundersley y Eastwood. [7]
El primer castillo construido en el sitio probablemente tenía un diseño octogonal, que corría a lo largo de la parte superior de la cresta, protegido por torres murales cuadradas y semicirculares, con una barbacana que guardaba la entrada oriental. [8] Probablemente se parecía al Castillo Blanco en Monmouthshire , remodelado por de Burgh en el mismo período, o al Castillo de Bolingbroke en Lincolnshire y al Castillo de Beeston en Cheshire , ambos construidos en la década de 1220. [9] El castillo fue construido con piedra de trapo de Kent y cementado con un mortero que contenía una gran proporción de conchas marinas, particularmente conchas de los bancos de berberechos de la vecina isla de Canvey . [10] Se había construido un valioso molino de agua de marea en 1249, esencial para hacer pan para el castillo; el trabajo arqueológico reciente sugiere que estaba ubicado en un muelle que se extendía hacia el estuario justo al sureste del castillo. [11] Se construyeron jardines en terrazas a lo largo del lado sur del castillo con vista al estuario, probablemente incluyendo viñedos . [12]
De Burgh finalmente cayó en desgracia ante Enrique III; fue encarcelado y finalmente despojado del castillo de Hadleigh en 1239. [4] Durante el resto del siglo, Hadleigh se mantuvo como castillo real, como parte de una finca que contenía 142 acres (57 ha) de tierra agrícola, el parque y el molino del castillo. [9] En la década de 1250, el castillo había caído en el abandono y, a pesar de algunas inversiones después de que se le diera a la reina Leonor en 1273, permaneció en relativamente malas condiciones. [9] Solo el molino, vital para el funcionamiento de la finca más amplia, parece haber sido bien mantenido. [9] Un nuevo salón de 17 metros de ancho por 9 metros de largo (56 pies por 30 pies) y un complejo solar adyacente se construyeron en el castillo alrededor de 1290, pero se derrumbaron debido al hundimiento poco después. [9] En 1299 el castillo fue entregado a la reina Margarita, quien se quejó de la calidad del edificio e insistió en que se realizaran reparaciones. [9] Su marido, Eduardo I , visitó el castillo dos veces, utilizándolo como base para cazar en la zona. [9]
Eduardo II se interesó mucho más en Hadleigh, lo que dio lugar a un período de renovación y reconstrucción durante su reinado y el de su hijo, Eduardo III . [13] Eduardo II se alojó allí por primera vez en 1311, y se realizaron trabajos para renovar el castillo antes de su llegada, incluida la construcción de nuevos cuarteles reales y la reparación de algunos de los muros del castillo que habían sucumbido al hundimiento. [13] Entre los edificios que se sabe que estaban en el castillo durante el período se encontraban el salón del castillo, la despensa, la cocina, el sótano, una casa larga, la prisión, una "cámara antigua" y la armería; estaban custodiados por una guarnición de 24 soldados durante las crisis. [13] Eduardo se quedó allí con frecuencia durante su reinado hasta 1324, en ocasiones viajando al castillo de Hadleigh desde Londres en su barcaza real, que atracó en un muelle al sur del castillo. [13]
Eduardo III adquirió el castillo de Hadleigh en 1330, cuando lo recuperó de su madre, Isabel de Francia , quien se lo había quitado a Eduardo cuando lo depuso en 1326. [14] Eduardo prestó poco interés inicial al castillo, pero en la década de 1360 decidió hacer un uso mucho mayor de la propiedad, ordenando que se reconstruyeran grandes partes de ella a un costo de más de £ 2200. [14] [nb 1] Entre 1361 y 1363 se renovaron los edificios internos y se construyeron nuevos alojamientos reales a lo largo de los muros del sur, después de lo cual se reconstruyó por completo el lado este del castillo, con dos grandes torres circulares instaladas en un nuevo tramo de muralla cortina, completado en 1365. [16] El lado norte del castillo fue reconstruido para incluir una entrada principal con un rastrillo y un puente levadizo , protegido por una barbacana y una gran torre circular llamada la "Torre Alta", que se completó en 1370. [17] El trabajo probablemente fue supervisado por Guillermo de Wykeham . [18]
En un principio, los historiadores creían que la decisión de Eduardo de reconstruir gran parte del castillo fue en respuesta a las crecientes tensiones con Francia ; en esta versión de los hechos, Hadleigh habría formado una importante fortificación costera a lo largo del estuario del Támesis , protegiéndolo de las incursiones francesas. [19] La opinión histórica actual resta importancia a esta motivación, señalando que en el momento de la obra sobre Hadleigh las relaciones con Francia eran inusualmente buenas. [19] En cambio, se sospecha que el cada vez más anciano Eduardo pretendía que Hadleigh fuera más un retiro personal cerca de Londres, donde pudiera permanecer en privacidad y con considerable comodidad. [20] Aunque la entrada por el lado interior seguía siendo relativamente básica, las obras de construcción crearon una impresión más grandiosa desde el estuario: cualquier visitante de Londres, inglés o francés, habría pasado por el castillo de Queenborough en la orilla sur y Hadleigh en la norte, la combinación comunicaba un fuerte sentido de poder real. [21]
El nieto de Eduardo III, Ricardo II , hizo poco uso de Hadleigh, y el uso del castillo fue otorgado a Aubrey de Vere hasta su muerte en 1400. [22] El castillo pasó de mano en mano entre varios propietarios de alto estatus durante el siglo XV, pero la corona lo utilizó poco. Edmund de Langley y su hijo Edward de Norwich , duques de York , utilizaron el castillo en los primeros años, antes de pasárselo a Humphrey de Lancaster , duque de Gloucester . [22] Ricardo , duque de York, utilizó el castillo a continuación, antes de que pasara a manos de Edmund Tudor a mediados de siglo. [22] La tradición de que el castillo formara parte de la propiedad de la reina se restableció entonces y se concedió a Elizabeth Woodville , la esposa de Eduardo IV . [22] Enrique VIII no hizo ningún uso conocido del castillo, pero éste formaba parte de la dote de tres de sus esposas: Catalina de Aragón , Ana de Cléveris y Catalina Parr , y los parques del castillo se utilizaban como fuentes de madera para su armada. [23]
Después de 1544, la propiedad comenzó a dividirse; primero se vendieron los parques y luego el castillo en sí, comprado por Lord Richard Rich a Eduardo VI por £ 700 en 1551. [23] [nb 2] Rich desmanteló el castillo por el valor de su piedra, principalmente entre 1551 y 1575, y el castillo, ahora completamente en ruinas, pasó a los descendientes de Rich. [25]
El pintor inglés John Constable visitó Hadleigh en 1814 e hizo un dibujo del castillo como preparación para diez bocetos al óleo y una sola pintura. La pintura al óleo Hadleigh Castle fue producida en 1829 y exhibida en la Royal Academy en el mismo año. Uno de los bocetos se exhibe actualmente en la Tate Gallery , Londres , mientras que la pintura ahora cuelga en el Yale Center for British Art en New Haven , Estados Unidos . [26] La pintura de Constable, "una de sus obras más monumentales" según los historiadores de arte Tammis Groft y Mary Mackay, representa el castillo de Hadleigh de principios del siglo XIX como una estructura en decadencia, hecha por el hombre, sucumbiendo al poder elemental de la naturaleza. [27]
William Booth compró el castillo de Hadleigh y su sitio circundante en 1891 para el uso del Ejército de Salvación , que estableció una granja para entrenar a los ingleses pobres antes de que fueran enviados al extranjero a las colonias británicas . [23] Se produjo un hundimiento y deslizamiento considerables en la cresta entre 1898 y 1923, lo que provocó un colapso del muro cortina sur. [28]
El Ejército de Salvación entregó el castillo al Ministerio de Obras Públicas en 1948, y ahora es propiedad de English Heritage , está clasificado como monumento programado y edificio catalogado de Grado I. Los hundimientos y deslizamientos de tierra han continuado; la torre noreste se derrumbó en gran parte en la década de 1950, y se produjeron más deslizamientos importantes en 1969, 1970 y 2002. [29] Una de las torres de tres pisos en el lado este se mantiene casi en toda su altura con estrechas ventanas rectangulares en los niveles superiores. La segunda torre tiene solo alrededor de un tercio de su forma original. Algunas secciones del muro cortina han sobrevivido, así como los cimientos del gran salón, los solares y la cocina. [30]
El castillo todavía está rodeado por la granja del Ejército de Salvación del siglo XIX, y más allá por Hadleigh Country Park , propiedad y administrado por el Consejo del Condado de Essex y un Sitio de Interés Científico Especial con especial consideración por los invertebrados. [31] En 2008, Hadleigh Farm , cerca del castillo, fue anunciada como sede de la competencia de ciclismo de montaña en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. [ 32]
