En el cristianismo , los tres consejos evangélicos , o consejos de perfección , son la castidad , la pobreza (o caridad perfecta ) y la obediencia . [1] Como afirma Jesús en los evangelios canónicos , [2] son consejos para aquellos que desean llegar a ser "perfectos" ( τελειος , teleios ). [3] [4]
La Iglesia Católica interpreta esto en el sentido de que no son vinculantes para todos, y por lo tanto no son condiciones necesarias para alcanzar la vida eterna ( el cielo ), sino que son " actos de supererogación ", "por encima" del mínimo estipulado en los mandamientos bíblicos . [5] [6] Los católicos que han hecho una profesión pública de ordenar sus vidas según los consejos evangélicos, y lo han confirmado mediante votos públicos ante su autoridad eclesiástica competente (el acto de compromiso religioso conocido como profesión ), son reconocidos como miembros de la vida consagrada .
Existen formas tempranas de votos religiosos en las tradiciones monásticas . La Regla de San Benito (cap. 58.17) indica que los recién recibidos prometen estabilidad, fidelidad a la vida monástica y obediencia. Los votos religiosos en forma de los tres consejos evangélicos de castidad, pobreza y obediencia fueron hechos por primera vez en el siglo XII por Francisco de Asís y sus seguidores, la primera de las órdenes mendicantes . Estos votos los hacen ahora los miembros de todos los institutos religiosos fundados posteriormente (cf. Código de Derecho Canónico de 1983 , can. 573) y constituyen la base de sus demás normas de vida y conducta. [7] [8]
Los miembros de los institutos religiosos confirman su intención de observar los consejos evangélicos mediante votos [9] –es decir, votos que el superior del instituto religioso acepta en nombre de la Iglesia [10] —o mediante otros vínculos sagrados. [11]
Aparte de la vida consagrada, los cristianos son libres de hacer un voto privado de observar uno o más de los consejos evangélicos; pero un voto privado no tiene el mismo carácter vinculante ni otros efectos en la ley eclesiástica que un voto público.
En el Evangelio, un joven pregunta qué debe hacer para obtener la vida eterna, y Jesús le responde que debe «guardar los mandamientos», pero cuando el joven insiste más, Cristo le dice: «Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres». De este pasaje procede el término «consejo de perfección». De nuevo en los Evangelios, Jesús habla de « eunucos que se han hecho eunucos por el reino de los cielos», y añade: «El que pueda recibirlo, que lo reciba». San Pablo insiste en el deber que incumbe a todos los cristianos de mantenerse libres de todos los pecados de la carne y de cumplir con las obligaciones del estado matrimonial, si las han asumido, pero también da su «consejo» a favor del estado de soltero y de la castidad perfecta ( celibato ), sobre la base de que así es más posible servir a Dios con una lealtad indivisa. [12]
En efecto, el peligro en la Iglesia Primitiva , incluso en los tiempos apostólicos, no era que los "consejos" fueran descuidados o negados, sino que fueran exaltados hasta convertirse en mandamientos de obligación universal, "prohibiendo casarse" (1 Timoteo 4:3), e imponiendo la pobreza como un deber para todos. [12]
Estos consejos han sido analizados como una manera de evitar que el mundo distraiga al alma, sobre la base de que los principales bienes de este mundo se dividen fácilmente en tres clases: están las riquezas, que hacen la vida fácil y agradable; están los placeres de la carne, que atraen los apetitos, y, por último, están los honores y los puestos de autoridad, que deleitan el amor propio del individuo. Estos tres asuntos, en sí mismos a menudo inocentes y no prohibidos para el cristiano devoto, pueden, sin embargo, incluso cuando no hay ninguna clase de pecado involucrado, apartar al alma de su verdadero objetivo y vocación, y retrasar su conformidad total con la voluntad de Dios. Por lo tanto, el objeto de los tres consejos de perfección es liberar al alma de estos impedimentos. El amor a las riquezas se opone al consejo de pobreza; los placeres de la carne (incluso los placeres legítimos del santo matrimonio) son excluidos por el consejo de castidad; mientras que el deseo de poder y honor mundanos se satisface con el consejo de santa obediencia. Se espera que todos los cristianos se abstengan de cualquier indulgencia ilícita en cualquiera de estas direcciones como un precepto. La abstinencia voluntaria adicional de lo que es en sí lícito es el tema de los consejos, y tal abstinencia no es en sí meritoria, sino que sólo lo es cuando se hace por amor a Cristo y para estar más libres para servirle. [12]
El artículo de la Enciclopedia Católica termina con el siguiente resumen:
En resumen, es posible ser rico, casado y respetado por todos, y, sin embargo, cumplir los mandamientos y entrar en el cielo. El consejo de Cristo es que, si queremos asegurar la vida eterna y deseamos conformarnos perfectamente a la voluntad divina, vendamos nuestros bienes y demos el dinero a los necesitados, vivamos castamente por amor al Evangelio y, finalmente, no busquemos honores ni órdenes, sino que nos sometamos a la obediencia. Estos son los consejos evangélicos, y las cosas que se aconsejan no se presentan tanto como buenas en sí mismas, sino como medios para un fin y como el camino más seguro y rápido para obtener la vida eterna. [12]
En un ensayo de 1523, Martín Lutero criticó los consejos evangélicos por ser supererogatorios y el sistema de dos niveles por ser una corrupción sofística de la enseñanza de Cristo, destinada a dar cabida a los vicios de la aristocracia:
Os inquieta la advertencia de Cristo en Mateo 5: “No resistáis al que os maldice, sino haced amigos del que os acusa; y al que os quite la túnica, dejadle también la capa”... Los sofistas de las universidades también se han sentido perplejos por estos textos... Para no convertir en paganos a los príncipes, enseñaban que Cristo no exigía estas cosas, sino que simplemente las ofrecía como consejo o recomendación a los que querían ser perfectos. Así pues, Cristo tuvo que convertirse en mentiroso y estar en el error para que los príncipes salieran airosos, pues no podían exaltar a los príncipes sin degradar a Cristo, miserables sofistas ciegos que son. Y su error venenoso se ha extendido así al mundo entero, hasta el punto de que todo el mundo considera estas enseñanzas de Cristo no como preceptos que obligan a todos los cristianos por igual, sino como meros consejos para los perfectos. [13]
Dietrich Bonhoeffer sostiene que la interpretación de los consejos evangélicos como supererogatorios supone una aceptación de lo que él llama "gracia barata", rebajando el nivel de la enseñanza cristiana:
La diferencia entre nosotros y el joven rico es que a él no se le permitió consolar sus remordimientos diciendo: “No importa lo que diga Jesús, todavía puedo aferrarme a mis riquezas, pero con un espíritu de desapego interior. A pesar de mi incompetencia, puedo consolarme con el pensamiento de que Dios me ha perdonado mis pecados y puedo tener comunión con Cristo en la fe”. Pero no, se fue triste. Como no quiso obedecer, no pudo creer. En esto el joven fue completamente honesto. Se alejó de Jesús y, de hecho, esta honestidad tenía más promesas que cualquier aparente comunión con Jesús basada en la desobediencia. [14]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Barnes, Arthur (1908). "Consejos evangélicos". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . Vol. 4. Nueva York: Robert Appleton Company . Consultado el 2 de mayo de 2019 .