El 25 de julio de 2020, Garrett Foster , un hombre de 28 años, fue asesinado en Austin, Texas , por Daniel Perry, de 30 años. Perry había conducido hacia una multitud de manifestantes durante una protesta de Black Lives Matter tras el asesinato policial de George Floyd en mayo de 2020 en Minneapolis, Minnesota . Foster, que llevaba legalmente un AK-47 , se acercó al vehículo de Perry, y Perry le disparó y lo mató. Perry afirmó que había actuado en defensa propia , pero en abril de 2023, un jurado lo declaró culpable de asesinato . Fue absuelto de un cargo de agresión agravada . El 10 de mayo de 2023, fue sentenciado a 25 años de prisión por asesinato. [3]
Perry había publicado numerosos mensajes directos en las redes sociales en los que expresaba su deseo de disparar a los manifestantes, lo que, junto con declaraciones contradictorias con los relatos de testigos presenciales, puso en tela de juicio su afirmación de que había actuado en defensa propia. Tras su condena por asesinato, se hicieron públicos los mensajes que Perry envió en los que se autoidentificaba como "racista" y llamaba "monos" a los manifestantes negros. [2]
El 16 de mayo de 2024, el gobernador de Texas, Greg Abbott, indultó a Perry tras la recomendación de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas . [4] [5] El gobernador había solicitado una recomendación de indulto a la Junta y les había ordenado que aceleraran el proceso. [6] [7]
El 25 de julio de 2020, Daniel Perry, un sargento del ejército de los Estados Unidos de 30 años , estaba trabajando en su turno de Uber cuando se encontró con una protesta contra la brutalidad policial que estaba bloqueando la carretera. Perry se detuvo inicialmente y tocó la bocina de su auto contra los manifestantes, pero luego se saltó un semáforo en rojo y condujo su auto hacia la multitud. [8] Garrett Foster, un veterano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos blanco de 28 años [9] que portaba legalmente un AK-47, se acercó a Perry en un intento de decirle que dejara de conducir hacia la multitud. [10] Después de acercarse al vehículo de Perry, Perry disparó y mató a Foster. Perry afirmó que actuó en defensa propia y afirmó que Foster le había apuntado con su arma, pero los testigos oculares contradijeron este relato. [11] [12]
Cuando la policía entrevistó a Perry sobre lo que había sucedido antes del tiroteo y sobre cómo Foster sostenía su arma, Perry dijo: "Creo que iba a apuntarme... No quería darle la oportunidad de que me apuntara, ¿sabe?". [13] [14]
En julio de 2021, casi un año después del asesinato, un gran jurado del condado de Travis acusó a Perry de asesinato y agresión agravada. Perry se entregó y poco después fue liberado de la cárcel con una fianza de 300.000 dólares. [15]
El juicio de Perry por el asesinato de Foster tuvo lugar a fines de marzo de 2023 y principios de abril de 2023, casi tres años después del incidente. La fiscalía argumentó que, dado que Foster había estado ejerciendo su derecho a portar armas abiertamente, no había justificación para que Perry le disparara. La fiscalía reveló que Perry había hecho múltiples publicaciones y mensajes directos en las redes sociales expresando su deseo de disparar a los manifestantes de Black Lives Matter, escribiendo en mensajes: "Puede que tenga que matar a algunas personas en mi camino al trabajo, están causando disturbios afuera de mi complejo de apartamentos" y "Puede que vaya a Dallas a disparar a los saqueadores". Un amigo de Perry le respondió advirtiéndole de instigar a los manifestantes, diciendo: "Pasamos por el mismo entrenamiento... Disparar después de crear un evento en el que tienes que disparar, no es un buen tiroteo". Perry había expresado su apoyo a la violencia contra los manifestantes en al menos tres publicaciones en las redes sociales, sugiriendo en una publicación "disparar al centro de masas" porque "es un objetivo más grande", y en otra afirmó: "Envíen [a los manifestantes] a Texas, les mostraremos por qué decimos que no se debe jugar con Texas". [1] [16] [17]
Perry también había declarado que alguien podría disparar a los manifestantes y salirse con la suya alegando defensa propia. La defensa de Perry afirmó que la ley de defensa propia de Texas lo protegía legalmente y que había temido por su vida, después de que la defensa alegara que Foster había apuntado su arma a Perry. La fiscalía sostuvo que no había evidencia de que Foster hubiera apuntado su arma, y otros testigos oculares contradijeron este relato de la defensa. La fiscalía también se centró en el hecho de que el arma de Foster fue recuperada con el seguro puesto y sin cartucho en la recámara, por lo que no habría tenido sentido que él apuntara su arma. [16] A los jurados se les mostró un video del interrogatorio policial de Perry, donde dijo sobre Foster y cómo Foster sostenía su arma: "Creo que iba a apuntarme... No quería darle la oportunidad de apuntarme". [13] [14] La defensa de Perry afirmó que su autismo influyó en su decisión de matar a Foster. [18]
El 7 de abril de 2023, después de una semana de deliberaciones, el jurado declaró a Perry culpable de asesinato, pero no culpable de agresión agravada, y los amigos y familiares de Perry rompieron a llorar cuando se leyó el veredicto de culpabilidad. El padre de Foster declaró: "Estamos contentos con el veredicto. Lo sentimos mucho por la familia [de Perry] también. No hay ganadores en esto. Simplemente me alegro de que haya terminado". Perry se enfrentaba a una pena de entre 5 años y cadena perpetua. [19] [20]
El 13 de abril de 2023, un juez de distrito estatal hizo públicos los registros judiciales que revelaron más publicaciones en redes sociales contra manifestantes, mensajes racistas y avances en línea sexualmente depredadores hechos por Perry que el jurado no vio ni escuchó. Entre estos se incluía la declaración de Perry de "soy racista" y la comparación del movimiento Black Lives Matter con " monos " varias veces, y también como "animales del zoológico". [2] También declaró en un texto: "Es una lástima que no nos paguen por cazar musulmanes en Europa". [21] Poco después de asesinar a Foster, Perry buscó "grados de cargos de asesinato". [22] También se revelaron pruebas de cuando le confiscaron el teléfono a Perry, donde Perry buscó en el navegador web Safari "buenos chats para conocer chicas jóvenes en Kik ", una aplicación conocida infamemente por albergar acoso , y había hablado sexualmente con una niña de 16 años en la aplicación. [23] [22] [21]
El 3 de mayo de 2023, la solicitud de Perry de un nuevo juicio fue denegada. [24] El 10 de mayo de 2023, fue sentenciado a 25 años de prisión. [3] Habría sido elegible para libertad condicional en 12+1 ⁄ 2 años. Si hubiera cumplido su condena completa, habría sido liberado a mediados de 2048. [25]
Tras la condena de Perry, los comentaristas y políticos conservadores instaron al gobernador de Texas , Greg Abbott , a indultar a Perry, apoyando la afirmación de defensa propia de Perry. Entre estos pedidos de indulto se encontraba el representante de Texas Ronny Jackson . [26] Abbott ordenó a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas que considerara un indulto para Perry de manera expedita; dijo: "Espero aprobar la recomendación de indulto de la Junta tan pronto como llegue a mi escritorio". [27] Según la Constitución de Texas , el gobernador no tiene la única autoridad delegada para indultar. El gobernador solo puede emitir un indulto después de la recomendación de la Junta de Indultos y Libertad Condicional. [28]
El 16 de mayo de 2024, después de que Perry cumpliera aproximadamente un año y un mes en prisión, el gobernador Greg Abbott lo indultó y declaró que "Texas tiene una de las leyes de legítima defensa más fuertes de 'Defensa propia' que no puede ser anulada por un jurado o un fiscal de distrito progresista". [4] El indulto total restauró todos los derechos civiles de ciudadanía de Perry, incluido el derecho a poseer armas. [5] Perry fue liberado de prisión el mismo día de su indulto. [29]
En junio de 2024, el fiscal de distrito del condado de Travis, José Garza, indicó que su oficina presentaría un recurso de mandamus ante el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas para revocar el indulto, que considera ilegal. Abbott respondió en X diciendo que estaba dentro de su autoridad constitucional conceder el indulto. [30] [31] El Tribunal de Apelaciones Penales de Texas desestimó el recurso de mandamus de Garza tres semanas después. Los nueve jueces no dieron ninguna explicación. [32]
Perry todavía enfrenta un cargo de conducta mortal por un delito menor, que conlleva una pena máxima de un año de cárcel. [33]
El indulto de Perry recibió reacciones encontradas entre las figuras políticas prominentes de Texas. El fiscal general de Texas Ken Paxton , el representante republicano a la Cámara de Representantes de EE. UU. Chip Roy y el presidente del Partido Republicano de Texas Matt Rinaldi expresaron su apoyo al indulto, mientras que figuras demócratas, entre ellas Beto O'Rourke , el representante a la Cámara de Representantes de Texas Ron Reynolds , el presidente del Partido Demócrata de Texas Gilberto Hinojosa [34] y el representante estadounidense Colin Allred [35] se opusieron. El fiscal de distrito del condado de Travis, José Garza, dijo que la decisión era una "burla de nuestro sistema legal" y que "la Junta y el Gobernador han puesto su política por encima de la justicia". [36]
La prometida de Foster, Whitney Mitchell, dijo que estaba "desconsolada por esta anarquía" y que Abbott ha demostrado que "sólo ciertas vidas importan". En una declaración completa, dijo: "[Abbott] nos ha hecho a todos menos seguros. Daniel Perry envió un mensaje de texto a sus amigos sobre planes para asesinar a un manifestante con el que no estaba de acuerdo. Después de un largo juicio, con una gran cantidad de pruebas, 12 tejanos imparciales determinaron que él llevó a cabo ese plan y asesinó al amor de mi vida". [18]
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, envió una carta, firmada por otros 13 fiscales generales demócratas, al fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, pidiendo al Departamento de Justicia de Estados Unidos que abra una investigación sobre los derechos civiles de Perry. [37]