38°38′12″N 90°14′12″O / 38.636551, -90.236721
El asunto de Camp Jackson , también conocido como la masacre de Camp Jackson , ocurrió durante la Guerra Civil estadounidense el 10 de mayo de 1861, cuando un regimiento de voluntarios del Ejército de la Unión capturó una unidad de secesionistas en Camp Jackson, en las afueras de la ciudad de San Luis , en el estado esclavista dividido de Misuri .
El recién nombrado comandante de la Unión en Missouri, el general de brigada Nathaniel Lyon , se había enterado de que la milicia estatal aparentemente neutral que se entrenaba en Camp Jackson planeaba asaltar el arsenal federal en St. Louis . Eso llevó a él y a sus regimientos, compuestos principalmente por inmigrantes alemanes pro-Unión, a marchar a St. Louis y capturar a los rebeldes. Después de capturar a toda la unidad, Lyon marchó a los cautivos a la ciudad para ponerlos en libertad condicional . En el camino, multitudes secesionistas hostiles se reunieron y comenzaron a arrojar piedras y gritar insultos étnicos a los regimientos de Lyon, y después de un disparo accidental, los hombres de Lyon dispararon contra la multitud, mataron al menos a 28 civiles e hirieron a docenas más. Siguieron varios días de disturbios en todo St. Louis. La violencia terminó solo después de que se impuso la ley marcial y se enviaron soldados regulares de la Unión a la ciudad.
Las acciones de Lyon aseguraron el control de la Unión sobre San Luis y Misuri durante el resto de la guerra, pero también profundizaron las divisiones ideológicas dentro de un estado que inicialmente había buscado permanecer neutral en el conflicto más amplio.
Missouri era un estado esclavista y muchos de sus líderes eran simpatizantes del Sur que estaban a favor de la secesión y de unirse a la Confederación cuando comenzó la Guerra Civil. Sin embargo, inicialmente solo una minoría estaba a favor de la secesión. [1] [ cita requerida ]
Sin embargo, a principios de 1861, las facciones secesionistas y antisecesionistas de Missouri estaban organizando fuerzas militares y paramilitares. Los secesionistas se organizaron como " Minutemen " y a menudo contaban con la ayuda de funcionarios estatales. El 13 de febrero, el general de brigada Daniel M. Frost inscribió a cinco compañías de Minutemen de la zona de St. Louis como el nuevo 2.º Regimiento de la Milicia Voluntaria de Missouri. Ese mismo mes, una nueva ley prohibió la actividad de la milicia fuera del marco de esa milicia, lo que obligó a los activistas pro-Unión a organizarse en secreto.
El 28 de febrero, Missouri eligió una Convención Constitucional para enmendar la constitución estatal y decidir la cuestión de la secesión. El 21 de marzo, la Convención votó 98 a 1 en contra de la secesión, pero también votó no suministrar armas ni hombres a ninguno de los bandos si estallaba la guerra. Luego, la Convención suspendió sus sesiones.
El 20 de abril, varios días después de la batalla de Fort Sumter , una turba pro-confederada tomó el Liberty Arsenal en Liberty, Missouri , y robó alrededor de 1000 rifles y mosquetes. Esto desató temores de que los confederados también tomaran el Arsenal de St. Louis , mucho más grande , que tenía casi 40.000 rifles y mosquetes, el arsenal más grande en cualquier estado esclavista.
Missouri se encontraba dentro del Departamento del Oeste , un comando geográfico del Ejército de los Estados Unidos que estaba dirigido por el general de brigada William S. Harney y que tenía su sede en el cuartel Jefferson de San Luis. Harney, un oficial de carrera de edad avanzada, deseaba evitar un conflicto abierto con las fuerzas secesionistas.
El 23 de abril, el Departamento de Guerra reemplazó a Harney por el capitán Nathaniel Lyon como comandante interino. Lyon, un unionista apasionado, inmediatamente comenzó a alistar y armar a los unionistas de St. Louis como guardias nacionales "Voluntarios de Missouri", una acción que había sido ordenada por el Secretario de Guerra pero que Harney no llevó a cabo. La mayoría de los primeros reclutas de Lyon fueron "Forty-Eighters" y " Wide Awakes ", una sociedad de marcha formada durante las elecciones de 1860 por el Partido Republicano . Según una estimación, el 80% de los voluntarios en los primeros regimientos de Voluntarios de Missouri eran inmigrantes germano-estadounidenses . [2] Los nativos de Missouri que estaban a favor de la esclavitud atacaron con prejuicios a los alemanes nacidos en el extranjero que estaban en contra de la esclavitud.
Por orden del Departamento de Guerra, la siguiente acción de Lyon fue trasladar las armas guardadas en el Arsenal de San Luis fuera del alcance de los secesionistas de Missouri. Temprano en la mañana del 26 de abril de 1861, casi 21.000 fusiles fueron cargados en el vapor City of Alton , que los llevó a través del río Mississippi hasta Illinois . El resto se retuvo para entregárselo a los Voluntarios de Missouri de Lyon.
El gobernador de Missouri, Claiborne Fox Jackson, había sido elegido en 1860 por la facción pro-Unión de Douglas , del Partido Demócrata, pero en privado apoyaba la secesión. Como la Convención Constitucional había votado en contra de la secesión, Jackson y sus compañeros secesionistas decidieron llevarla a cabo tomando San Luis por la fuerza y presentando al pueblo de Missouri un hecho consumado . El obstáculo más importante era el Arsenal de San Luis, que estaba fuertemente fortificado con gruesos muros.
A mediados de abril de 1861, Jackson escribió al presidente confederado Jefferson Davis y solicitó artillería pesada para abrir una brecha en los muros del arsenal. Su carta fue llevada por los oficiales de la milicia Colton Greene y Basil Wilson Duke . [3] Alrededor del 1 de mayo, Jackson convocó a parte de la Milicia Voluntaria de Misuri para "maniobras" cerca de San Luis, bajo el mando del general de brigada Daniel M. Frost . La milicia instaló el "Campamento Jackson", a unas 4,5 millas (7,2 km) al noroeste del arsenal. El campamento estaba ubicado en Lindell's Grove (entonces fuera de la ciudad de San Luis, y hoy parte del campus de la Universidad de San Luis en Lindell Boulevard).
Davis aceptó la petición de Jackson. El 9 de mayo, el vapor JC Swan entregó la ayuda confederada: dos obuses de 12 libras , dos cañones de asedio de 32 libras , 500 mosquetes y municiones en cajas marcadas como mármol de Tamoroa. Los confederados habían capturado estas municiones cuando tomaron el Arsenal Federal de Baton Rouge . Los oficiales de la milicia recibieron el envío en la ribera del río St. Louis y lo transportaron a Camp Jackson, 6 millas (9,7 km) tierra adentro. [4]
Lyon sospechaba que las fuerzas de Camp Jackson conspiraban para atacar el arsenal. Sus sospechas fueron confirmadas por una investigación personal después de visitar Camp Jackson, supuestamente disfrazado de una mujer mayor. [4] El 10 de mayo, Lyon marchó sobre Camp Jackson con unos 6.000 voluntarios de Missouri y soldados regulares estadounidenses. Lyon forzó la rendición de la milicia y tomó 669 prisioneros.
Lyon arrestó a los soldados capturados y comenzó a hacerlos marchar bajo vigilancia hasta el arsenal, donde se les concedió la libertad condicional y se les ordenó dispersarse. Pero la larga marcha fue vista como humillante por los residentes de la ciudad partidarios de la secesión. Los secesionistas furiosos gritaron insultos a las tropas de la Unión y les arrojaron piedras y escombros. Las unidades compuestas predominantemente por alemanes étnicos fueron el blanco de los gritos de "¡Malditos sean los holandeses!" [5]
Esto finalmente dio lugar a un tiroteo. No está claro qué provocó exactamente el tiroteo, pero la explicación más común es que un borracho tropezó en el camino de los soldados de Lyon que marchaban y disparó una pistola contra sus filas, hiriendo fatalmente al capitán Constantin Blandowski del 3.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Missouri . [a] Los voluntarios, en reacción, dispararon por encima de las cabezas de la multitud y luego contra ella. Murieron unos 28 civiles, incluidos mujeres y niños; más de 75 resultaron heridos. [7]
El líder secesionista, el general Frost, informó que su mando fue "despojado de sus armas y entregado a manos del capitán Lyon. Después de lo cual, mientras estaban desarmados y rodeados, sus tropas abrieron fuego contra una parte del mismo y varios de mis hombres fueron asesinados, junto con varios espectadores inocentes: hombres, mujeres y niños". [8]
El incidente desencadenó varios días de disturbios civiles en San Luis. El 11 de mayo, los voluntarios fueron atacados a tiros desde las ventanas de las calles 5 y Walnut; ellos respondieron al fuego contra la multitud. El coronel Henry Boernstein , comandante del 2.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Misuri y editor del Anzeiger des Westens , un periódico en alemán de San Luis, comentó en sus memorias que dio permiso a varios de sus hombres para visitar a sus familias la mañana del 11 de mayo y que "la mayoría de ellos no regresaron... hasta que oscureció, con la ropa desgarrada, los rostros golpeados y ensangrentados y todos los signos de haber sufrido malos tratos... Dos de ellos nunca regresaron y nunca más se supo de ellos". [9]
Se extendieron por toda la ciudad rumores de que los alemanes planeaban asesinar a la población estadounidense de la ciudad; muchos habitantes ricos de San Luis huyeron a Illinois o al interior de Missouri. [ cita requerida ] Se impuso la ley marcial y, con la llegada de soldados federales regulares para relevar a los voluntarios alemanes, la violencia llegó a su fin.
El gobernador Jackson había propuesto previamente un "proyecto de ley militar", que pondría al estado en pie de guerra, crearía una nueva fuerza militar estatal y otorgaría al gobernador amplios poderes ejecutivos. El proyecto de ley se había estancado al principio, pero el 11 de mayo, el día después del asunto de Camp Jackson, fue aprobado por la Asamblea General de Missouri , que creó la Guardia Estatal de Missouri con el mayor general Sterling Price como su comandante. Los unionistas describieron el proyecto de ley como una "ley de secesión en todo menos en el nombre". Los críticos también observaron que, dado que establecía que todos los hombres adultos debían ser considerados reservas de la Guardia Estatal y otorgaba al gobernador amplios poderes como comandante de la Guardia, convertía a Jackson en dictador del estado.
William S. Harney fue reinstalado como comandante del Distrito Oeste y se reunió con Price el 21 de mayo. Firmaron la tregua Price-Harney , que dejó al ejército federal a cargo de San Luis y permitió que la milicia estatal de Price mantuviera el orden en el resto del estado. Muchos unionistas de Misuri consideraron el acuerdo una capitulación ante Jackson y los secesionistas y presionaron al presidente Abraham Lincoln para que destituyera a Harney del mando. Los unionistas de fuera de San Luis denunciaron el acoso de los secesionistas, a pesar de que Harney entendía implícitamente que la Guardia Estatal de Misuri los protegería, y muchos huyeron a San Luis en busca de refugio.
Frank Blair era un conocido líder republicano y ex representante de los Estados Unidos por St. Louis, además de un coronel recientemente ascendido. Lincoln lo autorizó a relevar a Harney a su discreción. El 30 de mayo, Blair relevó a Harney y lo reemplazó permanentemente por Lyon. Lyon fue ascendido a general de brigada y se le asignó el mando de todas las fuerzas de la Unión en Missouri.
El 11 de junio, Lyon se reunió con Jackson, Price y sus ayudantes en el hotel Planter's House de San Luis. Discutieron durante cuatro horas (gran parte de ellas sobre los poderes de Jackson en virtud de la "Ley Militar") antes de que Lyon terminara abruptamente la reunión declarando: "En lugar de concederle al estado de Missouri ni por un solo instante el derecho a dictarle a mi gobierno cualquier asunto por importante que fuera, ¡prefiero verlos a ustedes, a ustedes, a ustedes, a ustedes y a todos los hombres, mujeres y niños del estado muertos y enterrados! Esto significa guerra. En una hora, uno de mis oficiales los visitará y los sacará de mis filas". [10]
Jackson regresó a la capital del estado en Jefferson City . Lyon entregó tropas federales en barco de vapor a Jefferson City el 12 de junio, y Jackson huyó al oeste para unirse a las tropas de la Guardia Estatal recién reunidas cerca de Boonville . Los hombres de Lyon ocuparon la capital sin resistencia y persiguieron a Jackson con aproximadamente 1.400 voluntarios y soldados regulares del ejército de los EE. UU. En contra del consejo de sus oficiales superiores, Jackson ejerció su autoridad como comandante en jefe y ordenó a la Guardia Estatal que hiciera frente a Boonville. En la Batalla de Boonville resultante el 17 de junio, las tropas de Lyon derrotaron a la Guardia Estatal. Jackson, la Guardia Estatal y algunos legisladores estatales secesionistas escaparon al suroeste de Misuri, cerca de la frontera con Arkansas , lo que dejó la mayor parte del estado bajo control federal.
La Convención Constitucional se reunió nuevamente el 22 de julio y declaró vacante el cargo de gobernador debido a la ausencia de Jackson. [b] Luego, la Convención votó para nombrar al ex presidente de la Corte Suprema de Misuri y unionista conservador Hamilton Rowan Gamble como gobernador del gobierno provisional de Misuri . La administración de Lincoln reconoció el gobierno de Gamble.
El nativismo , la desconfianza en el gobierno federal, los temores a la esclavitud y las cuestiones relacionadas con los derechos de los estados contribuyeron a provocar el caso de Camp Jackson. El incidente polarizó de inmediato al estado entre partidarios de la Unión y de la Confederación. Anteriormente, la mayoría de los habitantes de Missouri habían abogado por la neutralidad, pero ahora muchos se vieron obligados a tomar partido.
Algunos habitantes de Missouri habían intentado llegar a un compromiso como "unionistas condicionales", que se oponían a la secesión, pero con condiciones: no se interferiría con la esclavitud y no se utilizaría "coerción" ni fuerza militar contra los estados secesionistas de la Confederación. Después del asunto de Camp Jackson, muchos de los "unionistas condicionales" se convirtieron en partidarios plenos de la Confederación, como el ex gobernador Sterling Price .