Los juegos de azar en China son ilegales según la ley china [1] y han estado oficialmente prohibidos desde que el Partido Comunista tomó el poder en 1949. [2] Cualquier forma de juego por parte de ciudadanos chinos, incluidos los juegos de azar en línea, los juegos de azar en el extranjero y la apertura de casinos en el extranjero para atraer a ciudadanos de China como clientes principales, se considera ilegal. [3] Sin embargo, en la práctica, los ciudadanos chinos participan en loterías estatales , viajan regularmente a centros de juego legales en el extranjero o en las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao y acceden a los juegos de azar a través de empresas de apuestas en línea y apuestas por proxy con sede en el extranjero .
En China, los juegos de azar son generalmente ilegales. [4] : 101
Las loterías estatales están permitidas, [4] : 101 y la Lotería del Bienestar y la Lotería Deportiva creadas en 1987 y 1994 respectivamente. El gobierno chino no considera legalmente las loterías como una forma de juego. [5] El juego ilegal en China sigue siendo común, incluidas las loterías no oficiales, los casinos clandestinos y las apuestas en juegos como el mahjong y varios juegos de cartas . En 2010, The Daily Telegraph (Reino Unido) informó que se estima que se apuestan un billón de yuanes en juegos de azar ilegales cada año en China. El problema del juego existe en el país y puede ser más frecuente que en los países con juego legalizado. [1] El juego en línea es otra salida para el juego ilegal en el país. [5]
En junio de 2018, el gobierno chino prohibió todas las aplicaciones de póquer en línea. Las tiendas de aplicaciones tuvieron que eliminar todas las aplicaciones relacionadas con el póquer y se prohibió la promoción del póquer en general a través de todos los canales de redes sociales en China (Wechat, Weibo). [6]
A medida que las autoridades intensifican sus esfuerzos para frenar dichas actividades, los juegos de azar en lugares apartados y los establecimientos de juegos de azar móviles diseñados para evadir la detección policial son cada vez más frecuentes, en particular en las regiones rurales de provincias como Yunnan , Shanxi y Anhui . [7]
Macao es el único lugar de China donde los juegos de casino son legales. [8] : 5
Los juegos de azar en Macao son legales desde la década de 1850, cuando era una colonia portuguesa . La región tiene una historia de juegos de azar tradicionales chinos. En la actualidad, los juegos de azar en Macao se llevan a cabo principalmente en casinos de estilo occidental ; en 2007, Macao superó a Las Vegas Strip en ingresos por juegos de azar. En 2016 [actualizar], [9] 38 casinos operan en Macao y los ingresos anuales por juegos de azar de la región superan los 27 900 millones de dólares estadounidenses. [10]
Si bien algunos aspectos de la ley de China continental se aplican en Hong Kong, ciertas formas de juego son legales y están reguladas en Hong Kong . La ley de Hong Kong se basa en el derecho consuetudinario inglés , habiendo sido un territorio británico hasta 1997. El juego en Hong Kong ha estado regulado desde 1977. [11] El Jockey Club de Hong Kong organiza gran parte de las apuestas legales en la región.
La demanda interna china de juegos de azar es significativa. [4] : 101 Las restricciones legales sobre los juegos de azar en tierra firme en China continental han contribuido al crecimiento de los sitios de juegos de azar en línea y en el extranjero que atienden a los ciudadanos chinos. Los centros de juego integrados en Singapur , Australia , Corea , Vietnam y Filipinas dan la bienvenida a un número cada vez mayor de turistas chinos. Mongolia, que es vecina de China, también está estudiando la posibilidad de legalizar los juegos de azar y los casinos para los turistas chinos. [12]
Anteriormente existían varios sitios de juego a lo largo de la frontera entre China y Laos y entre China y Myanmar para atraer a los turistas chinos. [4] : 101 En Myanmar, Mongla era un sitio para casinos y otras operaciones de entretenimiento que son ilegales en China, al igual que Boten en Laos. [4] : 101 A raíz de los patrones de violencia contra los turistas chinos, el gobierno chino presionó a Myanmar y Laos para que cerraran estos sitios. [4] : 101–102 Al menos a partir de 2024, la tendencia tanto en Myanmar como en Laos es que los casinos que buscan atraer a los turistas chinos se establezcan más lejos de la frontera china. [4] : 102
Como las visitas en persona a los lugares de juego en el extranjero pueden consumir mucho tiempo y atraer la atención de las fuerzas del orden, las apuestas por poder han ganado popularidad, especialmente para los clientes VIP que desean realizar apuestas altas de forma discreta. En las apuestas por poder, los clientes se comunican con el personal que usa auriculares en las mesas de baccarat de los casinos en el extranjero. Las apuestas por poder se prohibieron en Macao en 2016 y nunca se han permitido en los casinos de Australia o Singapur, pero ahora representan el 40 por ciento del mercado de juegos VIP de 1.000 millones de dólares en Filipinas, según la correduría CICC. [13]
Los juegos de azar en línea siguen siendo ilegales en China continental, pero el tráfico de Internet que se transmite a través de VPN , redes bancarias clandestinas y plataformas de pago permite a los clientes de China continental acceder y enviar fondos a sitios de juegos en línea. Según las estimaciones de 2019 publicadas en Economic Information Daily, una filial de la agencia de noticias estatal Xinhua , la cantidad anual apostada a través de juegos de azar en línea en China continental es de más de un billón de yuanes (145 mil millones de dólares estadounidenses), equivalente a casi el doble de los ingresos anuales de las loterías oficialmente sancionadas de China. [14]
En octubre de 2014, el periódico The Guardian informó que un importante sitio en línea, Bet365, había estado aceptando apuestas de ciudadanos chinos utilizando nombres de dominio desconocidos para evitar la censura web del gobierno. [15]
En Filipinas, el presidente Rodrigo Duterte inició en 2016 el programa Philippine Offshore Gaming Operations (POGO) para permitir los juegos de azar en línea en las principales ciudades . [4] : 102 Bajo POGO, la Philippine Amusement and Gaming Corporation, propiedad del estado, emitió licencias para que las usaran los proveedores de servicios para ofrecer juegos de azar en línea. [4] : 102 La mayoría de las empresas que obtuvieron licencias POGO eran chinas, y sus negocios atendían principalmente a la comunidad étnica china en general. [4] : 102 Durante un período de tres años a partir de 2016, se estimó que al menos 100.000 ciudadanos chinos se mudaron a Manila para trabajar para operadores de juegos de azar en línea como agentes de marketing, especialistas en soporte técnico e ingenieros de TI para atender a la clientela de habla mandarín. [16] Para eludir las restricciones al marketing directo de los juegos de azar en línea en la prensa escrita o las redes sociales de China continental, muchos sitios de juegos en línea que buscan atraer a clientes chinos se han convertido en patrocinadores de camisetas de los equipos de fútbol de la Premier League inglesa . El patrocinio de Dafabet al Fulham FC y el patrocinio de W88 al Wolverhampton Wanderers son solo dos ejemplos de esta tendencia.
El gobierno chino intentó persuadir a Filipinas para que prohibiera los juegos de azar en línea. [4] : 103–104 En opinión del gobierno chino, los juegos de azar en línea socavan las instituciones financieras chinas y crean delincuencia y problemas sociales en China. [4] : 104 El gobierno de Duterte no quería restringir la industria de los juegos de azar en línea debido a los enormes ingresos que producía para el estado, aunque después de una reunión de agosto de 2019 entre Duterte y el presidente chino Xi Jinping , Filipinas aumentó sus redadas contra los operadores de juegos de azar ilegales. [4] : 104 Después de la elección presidencial de Ferdinand Marcos Jr. , Filipinas adoptó una postura más dura contra los juegos de azar en línea y, en septiembre de 2022, el Departamento de Justicia de Filipinas anunció que cerraría más de 100 operadores de juegos de azar en línea y deportaría a aproximadamente 40.000 ciudadanos chinos que trabajaban en el sector de los juegos de azar en línea. [4] : 104
Antes de 2020, un número significativo de operaciones de juego en línea chinas operaban desde Camboya , particularmente Sihanoukville . [4] : 105–106 En 2018, Camboya y China establecieron una asociación conjunta de aplicación de la ley. [4] : 106 En 2019, abrieron el centro de operaciones conjuntas de la División de Delitos Antitecnológicos de la Policía Nacional en Phnom Penh . [4] : 106 Un día después de la inauguración del centro, más de 100 chinos fueron arrestados y deportados de Camboya a China para ser procesados. [4] : 106 Camboya prohibió los juegos de azar en línea a partir de 2020. [4] : 106 Muchos de los operadores de juegos de azar chinos que abandonaron Camboya después de la prohibición no regresaron a China. [4] : 107 En cambio, muchos emigraron al estado de Karen , Myanmar, en la región fronteriza entre Myanmar y Tailandia , donde establecieron operaciones de juego. [4] : 107
Los juegos de dados han sido históricamente una forma popular de juego en China. [17]