La histórica mansión del gobernador de Park-McCullough es una de las mansiones victorianas mejor conservadas de Nueva Inglaterra . Es una mansión de treinta y cinco habitaciones, ubicada en 200 acres (80 hectáreas) de terreno y junto a la ruta 67A de Vermont en North Bennington, Vermont . [2]
La casa fue construida entre 1864 y 1865 por el abogado y empresario Trenor W. Park (1823-1882), que nació en la cercana Woodford, Vermont , pero amasó su fortuna supervisando los intereses mineros de John C. Fremont en California . Fue diseñada por Henry Dudley, un prolífico arquitecto neoyorquino de la popular firma Diaper and Dudley. La casa costó 75.000 dólares y la familia se mudó el día de Navidad de 1865. Sus descendientes hicieron amplias renovaciones en la casa entre 1889 y 1890, en gran parte para entretener al presidente Benjamin Harrison, que había llegado a la ciudad para inaugurar el nuevo monumento a la batalla de Bennington .
La histórica mansión del gobernador de Park-McCullough es un ejemplo importante de una casa de campo estadounidense de estilo Segundo Imperio . También incorpora características arquitectónicas del estilo neorrománico popular en esa época.
La casa ahora es propiedad de una organización sin fines de lucro y está abierta al público.
Trenor William Park nació en las afueras de Bennington, Vermont , en Woodford, Vermont , el 8 de diciembre de 1823. Su familia no era adinerada mientras él crecía. A los 16 años, Trenor ya estaba estudiando derecho y, posteriormente, fue admitido en el Colegio de Abogados de Vermont a los 21 años. Se casó con la hija del gobernador de Vermont Hiland Hall , Laura VS Hall, el 15 de diciembre de 1846. Tuvieron tres hijos juntos: Eliza "Lizzie" Hall Park (17 de octubre de 1848 - 1938), Laura "Lila" o "Birdie" Hall Park (1858-1939) y Trenor "Train" Luther Park (1861-1907).
Trenor, Laura y Lizzie viajaron a San Francisco en 1852, siguiendo a Hiland Hall, que había sido nombrado Comisionado de Tierras de California. Trenor se unió al bufete de abogados Halleck, Peachy & Billings , pero más tarde abrió su propio bufete. Encontró un gran éxito en el Oeste, administrando las minas Mariposa para John C. Fremont . Las fortunas de Park (y McCullough) también abarcaron otras empresas internacionales, incluidas la banca y los ferrocarriles. En un momento, Trenor se desempeñó como presidente del Ferrocarril del Canal de Panamá y fundó el First National Bank de North Bennington, Vermont.
La familia regresó a North Bennington, Vermont, en 1863. La construcción de la “Casa Grande”, como la llamaban cariñosamente, comenzó entre 1864 y 1865. [3]
Trenor William Park se postuló para vicepresidente de los Estados Unidos en 1864. A su muerte dejó 10.000 dólares a la Universidad de Harvard.
El hijo de Trenor William Park, Trenor "Train" Luther Park (1861-1907), se casó con Julia Hunt Catlin. Se graduó en Harvard y era importador de sedas. Fue comodoro del New York Yacht Club y ganó la Copa Roosevelt en vela. Él y Julia cruzaron el Atlántico 75 veces. Su mansión, llamada "Hill Crest", fue construida a fines de la década de 1890 en Purchase, Nueva York, y ahora es el Old Oaks Country Club.
Trenor y Julia tuvieron tres hijos: Julia (fallecida a los 3 días), Elliot Edith (fallecida a los 10 años, al caer a través de un techo de vidrio en la ciudad de Nueva York) y Frances. Trenor murió en 1907, seis meses después de perder a su hija. Después de su muerte, Julia y Frances se mudaron a una casa en París, Francia, y compraron el Chateau d'Annel en el norte. Frances se casó más tarde con el cirujano E. Gerald Stanley, a quien conoció en el castillo de su madre durante la Primera Guerra Mundial, y tuvieron cinco hijos.
Durante la Primera Guerra Mundial, Julia convirtió el Château d'Annel en un hospital en el frente. En 1917, fue la primera mujer estadounidense en recibir la Legión de Honor y la Cruz de Guerra en Francia en honor a sus esfuerzos en tiempos de guerra.
Julia se casó con el sobrino del gobernador de Nueva York, Chauncey Mitchell Depew, y después de divorciarse, se casó con el general Adolphe Emile Taufflieb. Murió en 1947 en su residencia de Cannes, Francia, "Villa Nevada". Casualmente, era la misma residencia en la que había muerto en 1884 el hijo de la reina Victoria, el príncipe Leopoldo, duque de Albany .
La hija mayor de Trenor William Park, Eliza “Lizzie” Hall Park (17 de octubre de 1848 – 1938), se casó con John G. McCullough el 30 de agosto de 1871. McCullough nació en 1835 en Newark, Delaware. Comenzó a ejercer la abogacía en Filadelfia, Pensilvania, y más tarde abrió otra oficina en el condado de Mariposa, California. Juntos, Lizzie y John tuvieron cuatro hijos: Hall Park McCullough (1872–1966), Elizabeth “Bess” McCullough Johnson (1873–1965), Ella Sallie Park McCullough (o hermana Mary Veronica, 1874–1965) y Esther Morgan Park McCullough (1888–1957). Fue elegido gobernador de Vermont en 1902.
En 1875, tras la muerte de su madre, Lizzie se convirtió en la cuidadora de la casa. Su padre murió en 1882, y Lizzie compró la participación que sus hermanos tenían en la casa para convertirse en la única propietaria junto con su marido; pagó a Laura y Trenor 23.333 dólares a cada uno. Tras la muerte de su marido en 1915, Lizzie supervisó la casa hasta su muerte en 1938. Aunque su hijo, Hall Park McCullough, heredó la casa, fue su hija, Elizabeth "Bess" McCullough Johnson, quien residió en la casa hasta su muerte en 1965. Ninguno de los descendientes restantes residió en la casa después de la muerte de Bess. John G. McCullough II (hijo de Hall Park McCullough y sobrino de Bess) heredó la casa en 1966 y en 1968 ofreció la propiedad a la Asociación de Casas Park-McCullough.
Trenor Park compró el terreno en el que se encuentra la casa en North Bennington, Vermont, a su suegro, Hiland Hall. La "Casa Grande" estuvo en construcción entre 1864 y 1865, en una propiedad de casi 200 acres (0,81 km2 ) , y fue diseñada por la firma de arquitectura neoyorquina Diaper and Dudley. La casa fue construida en estilo Segundo Imperio. Con el tiempo, la cantidad total de tierra propiedad de la familia superó los 600 acres (2,4 km2 ) . Originalmente se construyó como una cabaña de verano/retiro de su hogar de Nueva York . La familia ocupó la casa probablemente desde mayo o junio hasta septiembre u octubre, y ocasionalmente pasaba las vacaciones de invierno en la casa. Desde 1865 hasta 1965, la casa estuvo ocupada por cuatro generaciones de las familias Hall, Park y McCullough. La familia Park se mudó a la “Casa Grande” el 25 de diciembre de 1865. Como señora de la casa, Laura era responsable de comprar los muebles de la casa.
El estilo de la casa toma elementos de muchos estilos diferentes, incluidos el Segundo Imperio y el gótico. La casa es bastante revolucionaria para la época porque tenía plomería interior, agua fría y caliente e iluminación a gas. Debido al peligro que representaba la máquina de gas, se canceló el seguro del parque. Solo algunas de las instalaciones se convirtieron en electricidad alrededor de 1910. La mayoría de las habitaciones tenían chimeneas que proporcionaban calor, pero por si eso no fuera suficiente, había una caldera de vapor, ubicada en el sótano, que calentaba el aire y subía hasta el primer y segundo piso.
Diaper y Dudley también diseñaron el Carriage Barn, que se construyó entre 1865 y 1866. Fue renovado muchos años después para hacer espacio para automóviles, e incluyó pisos de madera y nuevas divisiones. El perro del parque, Abe, ocupaba la caseta para perros ubicada al este de la entrada principal. Se convirtió en una casa de juegos en su ubicación actual, completa con una cocina (con estufa de leña y muebles) y detalles similares a los de la "Casa Grande".
Lo que una vez fue parte del apartamento ocupado por Hiland Hall y su esposa ahora es una sala de estar justo encima de la escalera en el segundo piso. Esta renovación se realizó alrededor de 1889-1890. Esta fue la primera de muchas renovaciones realizadas en la casa después de que Lizzie y John se convirtieran en los dueños de la casa. El presidente Benjamin Harrison (1833-1901) se hospedó en la casa en agosto de 1891 para la celebración de la dedicación del monumento a la batalla de Bennington . Lizzie y John introdujeron el estilo arquitectónico del Renacimiento colonial en la casa en 1889 como preparación para el presidente, cuando se realizaron las renovaciones en el vestíbulo principal. El salón principal tiene 75 pies (23 m) de largo e incluye una gran chimenea y un banco con rincón para comer. El piso de parquet, la chimenea y el banco con rincón para comer se instalaron en 1891 antes de la visita del presidente. El papel tapiz que todavía cubre las paredes data de esa renovación. Aunque se han realizado muchas renovaciones a lo largo de los años en que la familia ocupó la casa, la casa Park-McCullough es una de las mansiones victorianas mejor conservadas de Nueva Inglaterra . Aún conserva en gran medida el diseño original de la casa, incluidas piezas originales que la familia poseyó y utilizó durante cien años.
Cuando la familia se mudó a la casa, Lizzie eligió el dormitorio que sería suyo durante todo el tiempo que viviera en ella. Está ubicado justo al lado del dormitorio principal en el que dormían sus padres y, cuando se casó con John G. McCullough, la pareja siguió viviendo en el dormitorio de su infancia. La "casa grande" cuenta con 14 chimeneas y 35 habitaciones, 20 de las cuales son dormitorios. Cuando se construyó por primera vez, la casa contenía 18 chimeneas de carbón, todas ellas construidas con mármol italiano (no de Vermont). Para mantenerse al día con los estilos cambiantes de la época, las chimeneas ubicadas en la biblioteca, el salón principal y el oeste se convirtieron en chimeneas de leña. La casa tiene dos entradas, una para los que llegaron en carruaje (que se encuentra en el sur) y otra para los que habían caminado hasta la casa (ubicada en el este). Al ingresar a la casa desde el sur, los invitados son recibidos por un busto de Hiland Hall, colocado en la repisa de la chimenea. Las habitaciones del primer piso incluyen la sala de estar, la biblioteca, la sala de música, el comedor y la sala de billar, todas con acceso al largo pasillo. La señora de la casa usaba la sala de estar para reunirse con el personal de la casa o escribir cartas. La biblioteca también se conoce como el salón de caballeros, que fue utilizado como oficina por Trenor Park y por John G. McCullough durante su mandato como gobernador. Después de la muerte de John, Lizzie cambió el espacio a otra sala de estar. La sala de música sirvió como lugar para recibir visitas de invitados, que duraron solo 20 minutos. Se cree que la mesa del comedor fue utilizada por los McCullough en su casa de Nueva York. La sala también tiene una mesa circular más pequeña cerca de las viudas que se usa para comidas más informales. La sala de billar contenía muchos aparatos lujosos y de alta tecnología, incluida una mesa de billar que supuestamente costó $ 803 (fabricada alrededor de 1875) y un ascensor que funcionaba entre el primer y el segundo piso, que fue instalado en 1930 por Lizzie. Solo hay un dormitorio en el segundo piso que no tenía acceso a un baño, por lo que se hizo un agujero en la pared para hacer una puerta y brindar acceso a un baño en un piso inferior. Este dormitorio estuvo ocupado en un momento por Esther Morgan Park McCullough, la hija de Lizzie.
Parte del ala oeste de la casa fue removida alrededor de 1940. Las habitaciones que estaban en esta sección incluían la cocina original y secciones de la sala de estar de los sirvientes. Con el tiempo, los McCullough cambiaron sus jardines (que rodean los terrenos) y, en un momento dado, los convirtieron en una cancha de tenis .
La Asociación de la Casa Park-McCullough, a la que John G. McCullough II le ofreció la casa, se formó en 1968. Es una corporación benéfica sin fines de lucro y con membresía, que está regida por una Junta de Síndicos y requiere empleados y voluntarios a tiempo completo y parcial. La Asociación patrocina programas educativos adecuados tanto para adultos como para niños, visitas guiadas a la casa y organiza muchos eventos especiales en la propiedad. En 1972, la "Casa Grande" fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. La Asociación recibió formalmente las escrituras de la propiedad en 1975 y 1984.