Neighborhood House es un centro comunitario estadounidense ubicado en Louisville, Kentucky . Fundado en 1896 como North Broadway Social Settlement , pasó a llamarse Neighborhood House en 1902, [1] cuando se incorporó. [2]
Neighborhood House fue la primera casa de acogida del estado, [3] y funcionó de esa manera durante la Era Progresista del país . Su establecimiento fue posible gracias al respaldo financiero de la filántropa Lucy Belknap y estuvo bajo la dirección personal del Sr. AA Hill, quien inició varios clubes de niños, en particular uno para el estudio de la historia estadounidense. Pronto, se añadieron clases de costura y canto, narración de cuentos para niños pequeños y un club literario para mujeres jóvenes. El vecindario del asentamiento estaba formado por casas de huéspedes; antiguas viviendas convertidas en viviendas de alquiler, salones y casas comerciales; y los vecinos eran una mezcla heterogénea de sirios, judíos, italianos, sicilianos, griegos y estadounidenses. [2] Gran parte del éxito y el trabajo especial del asentamiento se debieron a la iniciativa y el liderazgo de Frances MacGregor Ingram, residente principal durante el período de 1905 a 1939.
En 1895, Archibald Hill y WE Wilkins, estudiantes de teología de Louisville, invitaron a Jane Addams ( Hull House ) y al profesor Graham Taylor ( Chicago Commons ) a Louisville para hablar sobre los asentamientos sociales. Una de las asistentes a esa sesión, Lucy Belknap, ofreció los medios financieros para crear la primera casa de asentamiento de la ciudad. [4] Hill y Belknap establecieron la Casa del Vecindario el 1 de septiembre de 1897 como resultado de un club de niños que comenzó en septiembre de 1896. [5] Tenía un interés único en ser uno de los primeros dos o tres intentos de iniciar un asentamiento en una ciudad del sur . [6]
El trabajo se llevó a cabo en dos salas de un antiguo edificio de tabernas. Su intención era mejorar las condiciones del barrio estudiando las necesidades reales, adaptando el trabajo a esas necesidades y cooperando con todas las instituciones del barrio para desarrollar su propio trabajo. El asentamiento tenía como objetivo influir en el carácter personal proporcionando, a través de sus clubes, clases y otras actividades, un centro social e intelectual para el barrio, y mediante un contacto personal cercano con los vecinos mediante visitas y la realización de cualquier trabajo vecinal que fuera necesario; mejorar el medio ambiente aliándose con organizaciones para la mejora cívica, cuyos beneficios se reflejarían en el barrio. En materia de trabajo infantil, casas de vecindad y otras reformas, el asentamiento estaba en condiciones de ver la necesidad de legislación y, por lo tanto, se comprometió a realizar esta obra pública en beneficio de toda la comunidad. [5]
El número de los que vinieron aumentó rápidamente, las dos habitaciones estaban sobrecargadas. En septiembre de 1897, se consiguió una casa en la misma localidad, 324 East Jefferson Street, y se la llamó Neighborhood House. Esta se convirtió en una casa modelo en un distrito congestionado; se formaron muchos clubes y clases nuevos, se abrió una biblioteca para su circulación y el trabajo se desarrolló en varias líneas. En 1899, se formó un consejo asesor para actuar con el residente principal. A principios de 1902, la casa en 428 South First Street fue donada por la Sra. WB Belknap . Entonces Neighborhood House se constituyó y el consejo asesor se convirtió en un consejo de administración. [2] Se mantuvo mediante suscripciones y una subvención anual de las Jewish Federated Charities. [5]
En 1911, se compró el terreno al sur, se remodeló la antigua casa y se construyó un salón que se utilizaría como gimnasio, auditorio y salón de baile. En el verano de 1913 se añadió un jardín en la azotea y, más tarde, se colocó la fuente, donada por Lucy Belknap, frente a la casa. A lo largo de su historia, además de clubes, clases, eventos sociales, trabajo de biblioteca, entretenimientos y mejoras generales de la comunidad, la institución participó activamente en el trabajo cívico en conexión con otras organizaciones. Un baño público en Preston Street, investigaciones que llevaron a una mejor aplicación de la Ley de Educación Obligatoria y la promulgación de la Ley de Trabajo Infantil de 1908 y la Ley de Diez Horas para Mujeres de 1912, fueron algunos de los resultados de la actividad de los residentes de Neighborhood House y sus amigos. [2]
La casa estaba situada en un distrito céntrico densamente poblado. Muchas casas que antes estaban ocupadas por personas adineradas se convirtieron en pensiones; y el asentamiento se enfrentaba al doble problema de tener una sección de viviendas y una de pensiones. La mayor parte del vecindario estaba habitada por inmigrantes judíos (rusos, alemanes, rumanos) y algunos italianos. Originalmente ubicada en la esquina de las calles Preston y Jefferson (septiembre de 1896-1897), se trasladó al 324 de East Jefferson Street (1897-1902), y luego al 428 de South First Street. [5]
Su ubicación actual es 201 N. 25th Street. [3]
Las actividades del asentamiento se dividían en secciones y se prestaba una atención sistemática a cada una de ellas. El trabajo vecinal incluía visitas a los hogares de todos los niños que llegaban al asentamiento y, de manera amistosa, se hacían esfuerzos para resolver los problemas de los distintos hogares. El trabajo educativo era tanto académico como industrial. El trabajo recreativo incluía la vida social de los grupos, con fiestas, entretenimientos, exposiciones y funciones de gimnasio. La Casa también era una escuela de formación para los nuevos trabajadores sociales. La Casa cooperaba en todos los movimientos avanzados para la ciudad con otras agencias sociales. [2]
La Casa del Barrio contribuyó decisivamente a la construcción de un baño público. Investigó 500 solicitudes de permisos de trabajo para la Liga Nacional de Consumidores , estadísticas que se utilizaron más tarde para conseguir la aprobación de la ley de trabajo infantil de Kentucky . Además, investigó 529 casos de ayuda para hacer posible la aplicación de la ley de absentismo escolar cuando se puso en marcha por primera vez. Colaboró con otras organizaciones en la creación de las Associated Charities, que luego se hicieron cargo de las labores de ayuda que le correspondían. Proporcionó personal capacitado para el trabajo de libertad condicional del tribunal de menores, la supervisión de los parques infantiles, los hogares de aire fresco y las asociaciones de fondos de leche para bebés. También cooperó con un comité que consiguió una nueva ley de viviendas de alquiler. [5]
La Casa del Barrio mantenía una estación de leche; un patio de juegos público; una biblioteca; un jardín de infantes; clubes de mujeres, niños y niñas; cocina; costura y artes domésticas; trabajos manuales; sala de juegos; baile; teatro; música; tutoría para niños en escuelas públicas; clases para inmigrantes; escuela de costura; conciertos y entretenimientos. Su trabajo de verano incluía un patio de juegos; excursiones y vacaciones en cooperación con las agencias Fresh Air. Servía a las casas Fresh Air como oficina de registro para toda la ciudad. [5]
El salón de baile Neighborhood House fue planeado originalmente para el disfrute de los jóvenes de ambos sexos que vivían en el vecindario. Los jóvenes pagaban una entrada de diez centavos para los bailes, mientras que las jóvenes entraban gratis. En Louisville prevalece la costumbre de admitir a todas las chicas en los salones de baile públicos de forma gratuita. Esta costumbre, inaugurada en su momento por un empresario propietario para inducir a las chicas a asistir a los bailes de su salón, fue seguida más tarde por todos los propietarios de salones de baile de la ciudad. Aunque en un principio el salón de baile Neighborhood House se abrió principalmente para el uso de los jóvenes del vecindario, con el tiempo llegó a ser frecuentado por jóvenes de todas partes de la ciudad. En ese momento no había salones de baile abiertos de forma continua todas las noches de la semana, pero algunos abrían una o dos noches durante la semana. Esto llevó a la práctica, por parte de los jóvenes que deseaban oportunidades frecuentes de bailar, de ir de salón en salón. En consecuencia, estos jóvenes frecuentaban Neighborhood House cuando no había ningún otro salón de baile abierto. Muchos de estos jóvenes, carentes de la debida capacidad de discernimiento, intentaron, naturalmente, bailar de manera irregular, como estaba de moda en los salones comerciales. Esto provocó continuos desacuerdos entre los residentes del asentamiento. Un residente le decía a una nueva pareja que bailaba de manera irregular: "No se puede bailar de esa manera en este salón". La pareja, en defensa propia, respondía: "Puedo bailar de esa manera en todos los demás salones de baile de la ciudad". [7]
En un principio, en 1896, Hill no pudo conseguir residentes permanentes para la casa, en la que él mismo pasaba 12 de cada 24 horas, algunas de las cuales compartía con sus amigos. [6] En 1911, había ocho mujeres residentes, 107 mujeres voluntarias y 17 hombres voluntarios. Los residentes principales incluían a: Archibald Hill, 1896-1899; Mary D. Anderson, 1899-1901; Charlotte Kimball, 1901-1902; M. Eleanor Tarrant, 1902-1905; y Frances MacGregor Ingram, 1905-1939. [5] [4]
Ingram fue la residente principal durante el período de 1905 a 1939, y gran parte del éxito y la labor especial del asentamiento se debieron a su iniciativa y a su sabia dirección. Contaba con la ayuda de un equipo de trabajadores compuesto por unos quince trabajadores. [4]
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