Un carro de desfile es un escenario o carro móvil utilizado para albergar los ciclos de obras de misterio y milagros del siglo X al XVI. Estas obras religiosas se desarrollaron a partir de textos bíblicos ; en el apogeo de su popularidad, se permitió que permanecieran dentro de las iglesias y se erigieron escenarios especiales para ellas. [1]
Pageant proviene de la palabra arcaica para el escenario de carros, “pagyn”. Es una palabra utilizada para describir el escenario móvil en el que se representaba una escena de la obra religiosa procesional. [2]
El origen del teatro religioso se remonta a las iglesias medievales . Los dramas comenzaron como una forma sencilla de transmitir el mensaje de la Biblia al pueblo. Luego fueron creciendo y desarrollaron sus propias convenciones. Aportaron al ciudadano común un espectáculo y un entretenimiento tan necesarios para aliviar al pueblo de la monotonía de las tareas cotidianas. [3]
En lugares como San Galo , Suiza , en el siglo X, la misa de Pascua era a menudo una ocasión para una actuación festiva. Se realizaban pantomimas en la iglesia que representaban la resurrección de Cristo. [4] Unos siglos más tarde, en Florencia , Filippo Brunelleschi (1377-1446) comenzó a crear representaciones teatrales de textos religiosos y a considerarlos como una posible obra de arte. [1]
Sin embargo, no fue hasta 1493 que la Sacra Rappresentazione, una forma anterior del Misterio, se presentó en un cadalso en la iglesia en el que “cientos de luces rodeaban el 'Trono de Dios'”. [1]
Esta nueva forma de representación teatral basada en el espectáculo de textos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento se extendió por toda Europa y abarcó el norte y el centro de Europa , Francia , Alemania , los Países Bajos , Bélgica e Inglaterra . A medida que las obras se convirtieron en algo más que simples pantomimas de historias bíblicas, adoptaron textos más amplios y se representaban en Navidad , Corpus Christi y otros numerosos días festivos o días de santos religiosos.
A medida que el drama de la producción se hizo más ambicioso, los espacios de representación también crecieron. Las obras originalmente se representaban en el altar de la iglesia, pero crecieron hasta abarcar la totalidad del frente de la iglesia. Con el tiempo, las obras crecieron más allá de la capacidad del interior de la iglesia y trasladaron sus escalones frontales, al tiempo que aprovechaban la longitud y el ancho de las calles. Las representaciones a veces incluso envolvían la plaza pública justo más allá de los escalones de la iglesia. Como había poco espacio en estas áreas para proporcionar un telón de fondo para la escenografía , la gente creó "mansiones", o escenarios de madera, en los que crear la obra. Con el tiempo, estos escenarios evolucionarían hasta convertirse en carros móviles a medida que las compañías que actuaban en ellos comenzaron a llevar sus espectáculos por todas las ciudades y tocar para diferentes públicos. [1]
Se sabe muy poco sobre los detalles de la construcción de los carros de desfiles. Sin embargo, tenemos algunas especulaciones sobre la construcción de los carros ingleses, pero son de una época mucho más tardía que la que se utilizaba para los desfiles.
Una de esas descripciones proviene de un manuscrito de finales del siglo XVI o principios del XVII titulado A Breviarye or Some Few Recollections of the City of Chester de David Rogers. En él se afirma que los carros de los desfiles eran estructuras de madera con dos habitaciones. Contenían una habitación superior donde se representaba la obra y una habitación inferior donde los actores se cambiaban de ropa . Toda la estructura estaba montada sobre seis ruedas. Toda la estructura tendría 15 pies de alto y el espacio de juego estaría a 9 pies por encima de la calle. [5]
A esto le sigue una descripción de la memoria de un archidiácono , Robert Rogers, quien, en 1595, es citado diciendo:
"... los gigantes llevaban un andamio alto con dos hileras, una superior y otra inferior, sobre cuatro ruedas. En la inferior se vestían ellos mismos, y en la hilera superior jugaban, estando todos descubiertos en la parte superior, para que todos los que los llevaban los pudieran oír y ver." [1]
Esta descripción llega en una época en la que los carros de desfile ya casi no se utilizaban y está sujeta a reinterpretación por parte del autor.
En contra de estas descripciones, Glynne Wickham sostiene en The Early English Stages que el carro era una estructura de un solo nivel, ocupada en su totalidad por un espacio fuera del escenario que se utilizaba como camerino. Este también servía de telón de fondo para la representación. La actuación se desarrollaba entonces en un andamio junto al carro o en la calle. [5]
Esta descripción daría testimonio de lo engorroso que habría sido para un carro de varios niveles viajar por las ciudades por calles tan difíciles de manejar. Un carro más cerca del suelo habría sido mucho más fácil de manejar, pero tal vez no hubiera ofrecido un punto de observación tan privilegiado como una estructura de dos pisos.
Un inventario de Norwich de 1565 describe uno de esos carros como una casa de madera pintada y construida sobre un carro con cuatro ruedas. Una cubierta cuadrada cubría la casa. [5]
También cabe señalar que, en la mayor parte de Europa, los escenarios fijos eran más comunes que los carros, y los emplazamientos de los escenarios fijos variaban de un lugar a otro. En Roma se utilizaban los antiguos anfiteatros, y en lugares como Mons , Francia, y Frankfurt-am-Main , Alemania, las plazas de las ciudades eran el auditorio principal . [6]
Cuando llegaba a la ciudad una obra procesional en ciclo, toda la ciudad se utilizaba como un enorme auditorio mientras las carretas recorrían las calles principales de la ciudad. Las carretas se detenían en lugares clave, donde comenzaba la escena de cada carreta. Por ejemplo, la carreta que daba el primer paso se situaba delante de la casa del alcalde y representaba la primera escena. Cuando la escena terminaba, la carreta se dirigía al siguiente punto designado y repetía la representación. Mientras tanto, a lo largo de la ruta predeterminada, otras carretas con sus muchas y variadas escenas seguían en procesión, cada una representando una y otra vez su papel en el ciclo que se iba desarrollando lentamente. Era un teatro en cadena. [4] Se dice que las carretas más grandes pueden compararse con las elaboradas carrozas del desfile de Mardi Gras de Nueva Orleans .
En el campo, los carros se alineaban en filas fijas y el público se desplazaba de uno a otro para seguir el ciclo. Los intérpretes no se limitaban al pequeño espacio de juego de los carros, sino que se distribuían libremente por el terreno circundante.
Cada carro contenía un decorado y transportaba a los actores a diferentes escenas. A medida que los actores se movían, los miembros del público se movían con ellos. En algunos casos, la acción simultánea se desarrollaba en varios niveles de plataformas de carros, lo que ofrecía un espectáculo muy parecido al de un circo moderno de tres pistas . Si una ciudad tenía un campo lo suficientemente grande cerca, a veces los carros se colocaban todos en un mismo lugar para minimizar el movimiento. Ningún modo de representación en la historia del teatro ha ocupado jamás tanto territorio. [4]
También se cita al archidiácono Roberts en el movimiento de los carros por las ciudades;
"Comenzaron primero en las puertas de la abadía, y cuando se tocaba la primera partitura, se llevaba en ruedas hasta la cruz alta delante del alcalde, y así a cada calle; y así cada calle tenía un pagiante tocando delante de ellos a la vez, hasta que todos los pagiantes para el día señalado habían tocado; y cuando un pagiante estaba por terminar, se llevaba la noticia de calle en calle, y así podían llegar en su lugar de manera sumamente ordenada, y todas las calles tenían a sus pagiantes delante de ellos todos a la vez tocando juntos; para ver qué partituras era mayor, y también se hacían andamios y escenarios en las calles en aquellos lugares donde determinaban tocar a sus pagiantes". [1]
A medida que las producciones de estas obras crecieron, las ciudades de toda Europa comenzaron a adaptarse y crear sus propias producciones. Los europeos disfrutaron muchísimo de este elaborado espectáculo y cada año se superaban a sí mismos en la creación de tales producciones. Se llegó a tal punto que ciudades enteras participaron en la creación de estos dramas y se crearon gremios específicos para dedicarse a la construcción del espectáculo. Si se representara hoy, este espectáculo pondría a prueba los recursos de cualquier gran ciudad rural. Agotará la mayor parte de las existencias de un aserradero local , una ferretería y una tienda de artículos secos . También requeriría que todos los herreros y carpinteros disponibles dedicaran un mes entero a la creación de los carros. [7]