La A420 es una carretera que une Bristol y Oxford en Inglaterra. Entre Swindon y Oxford es una ruta principal .
Desde la inauguración de la autopista M4 en los años 70, la carretera ha estado dividida en dos secciones. La primera sección comienza en Old Market Street, cerca del centro de Bristol , y pasa por Kingswood antes de abandonar la ciudad por el lado este. Desde aquí, viaja hacia el este por la parte sur de los Cotswolds , al norte de Bath , hasta Chippenham en Wiltshire .
La segunda sección comienza en un cruce con la A419 al este de Swindon. Luego pasa por debajo de la línea principal Great Western en el puente de dos arcos Acorn (el segundo arco se utilizó originalmente para el canal Wilts & Berks ) y pasa por Shrivenham y Watchfield (ambos desviados en la década de 1980), luego continúa hacia Faringdon en el valle de White Horse . Una sección de desvío adicional, inaugurada en 1979, [1] evita el centro de Faringdon, pasando justo al sur de Folly Hill y cruzando la A417 .
La A420 recorre luego la cresta de piedra caliza coralina que forma el límite noroeste del valle de White Horse, pasando por Littleworth , Buckland y Longworth . Una sección de autovía pasa por Southmoor y Kingston Bagpuize en su camino hacia Oxford . La mayor parte de la carretera entre Swindon y Oxford, aparte de las secciones de autovía y una sección corta alrededor de Faringdon, está limitada a 50 mph (80 km/h).
Otra sección de la carretera de doble calzada evita Cumnor Hill , para ofrecer una vista de la "Ciudad de las Agujas de Ensueño" que es Oxford desde el oeste. Después de cruzar la Oxford Ring Road , pasa por el suburbio de Botley y baja por Botley Road . Cruza el río Támesis en Osney Bridge y llega al centro de Oxford después de pasar por debajo de la Cherwell Valley Line junto a la estación de Oxford . Dentro de Oxford, se dirige a lo largo de Oxpens Road , luego Thames Street, partes de St Aldate's , luego High Street , que está cerrada a la mayor parte del tráfico motorizado durante el día. [2] Luego, la carretera cruza Magdalen Bridge hasta St Clements y East Oxford y asciende por la notoriamente empinada Headington Hill hasta el suburbio de Headington antes de terminar en Headington Roundabout (conocida localmente como la rotonda de Green Road), donde se encuentra con la A40 y Oxford Ring Road (designada como A4142).
En Oxford y Swindon, se recomienda a los vehículos grandes, como los camiones, que no tomen esta ruta y utilicen la ruta alternativa A34 y M4 hasta Swindon. Esto no se hace cumplir y la carretera suele estar muy congestionada debido a que los vehículos pesados lentos toman la ruta más corta A420. [3] [4] La carretera tiene un mal historial de accidentes y esto, junto con el tráfico pesado en las horas punta, hizo que en 2007 se la apodara "la carretera A420 al infierno" en los medios locales. [5] Una encuesta realizada en febrero de 2018 afirmó que es la carretera A más peligrosa del sureste de Inglaterra . [6]
La actual A420 se estableció a principios del siglo XVIII como ruta directa entre Chippenham y Bristol a través de Tog Hill, evitando la ruta más antigua y establecida a través de Bath (actualmente la A4 ). Era una carretera importante para Bristol, cuyas comunicaciones con Bath habían sido disputadas y difíciles. Después de que la carretera de Bath se convirtiera en autopista en 1707, el Bristol Trust intentó convertir en autopista la carretera directa en 1727, pero se enfrentó a la oposición de los mineros de Kingswood , y la carretera no se mejoró lo suficiente hasta la década de 1740. [7]
Cuando se clasificó por primera vez en 1922, la A420 discurría entre Chippenham y Botley , cerca de Oxford, mientras que la carretera entre Bristol y Chippenham era la A430. [8] Las dos carreteras se unieron más tarde y la A430 pasó a ser la A420. La carretera de Botley a través de Oxford hasta Headington era originalmente parte de la A40. Cuando se construyó la circunvalación norte de Oxford en la década de 1930, la A40 se desvió a lo largo de la circunvalación y la carretera a través de Oxford pasó a ser la A420.
Como resultado de la construcción de la autopista M4 a principios de la década de 1970 y la posterior modernización de las carreteras, la A420 entre Chippenham y Swindon perdió su identidad. Desde Chippenham hasta Lyneham a través de Sutton Benger y al norte de la base aérea de Lyneham y su cresta de piedra caliza, se convirtió en la B4069 . Desde Lyneham hasta Swindon pasó a formar parte de la A3102 . Desde Swindon a través de Stratton St Margaret hasta la A419, se convirtió en la A4312.
Los partidos entre los clubes de fútbol rivales Oxford United y Swindon Town a veces se conocen como el "derbi A420". [9]
La A420, cerca de Kingston Bagpuize, en Oxfordshire, fue el lugar donde se cometió la infracción por exceso de velocidad más rápida jamás detectada en un control de velocidad rutinario en el Reino Unido. El 27 de enero de 2007, Timothy Brady, un hombre de 33 años de Harrow, Londres , fue detectado conduciendo a 172 millas por hora (277 km/h) en un Porsche 911 Turbo que había tomado sin permiso de su empleador, una empresa de alquiler de coches de lujo. [10] Brady fue inhabilitado para conducir y condenado a 10 semanas de prisión. [10]
51°34′46″N 1°43′20″O / 51.57931, -1.72211