Las carreras de pura sangre son un deporte y una industria que involucra las carreras de caballos pura sangre . Están regidas por diferentes organismos nacionales. Hay dos formas de este deporte: carreras planas y carreras de saltos, estas últimas conocidas como carreras National Hunt en el Reino Unido y carreras con obstáculos en los EE. UU. Las carreras de saltos se pueden dividir a su vez en carreras con vallas y carreras con obstáculos .
Tradicionalmente, los caballos de carreras han sido propiedad de individuos ricos. En las últimas décadas, se ha vuelto cada vez más común que los caballos sean propiedad de sindicatos o asociaciones. Algunos ejemplos notables incluyen al ganador del Derby de Epsom de 2005, Motivator , propiedad del Royal Ascot Racing Club, al ganador del Derby de Kentucky de 2003 , Funny Cide, propiedad de un grupo de 10 socios organizados como Sackatoga Stable, y al ganador del Derby de Kentucky de 2008, Big Brown, propiedad de IEAH stables, una organización de fondos de cobertura de carreras de caballos.
Históricamente, la mayoría de los caballos de carrera han sido criados y utilizados en carreras por sus propietarios. Después de la Segunda Guerra Mundial , la industria de la cría comercial se volvió significativamente más importante en América del Norte , Europa y Australasia , lo que dio como resultado que una parte sustancial de los purasangres ahora sean vendidos por sus criadores, ya sea en subastas públicas o a través de ventas privadas. Además, los propietarios pueden adquirir purasangres "reclamándolos" de una carrera (ver la discusión sobre los tipos de carreras a continuación).
Un caballo corre con los colores exclusivos de su propietario. Estos colores deben estar registrados ante los organismos reguladores nacionales y no puede haber dos propietarios con los mismos colores. Los derechos sobre determinadas combinaciones de colores ("colores apreciados") son valiosos de la misma manera que lo son los números de matrícula distintivos de los automóviles. Se dice que Sue Magnier (propietaria de George Washington, Galileo, etc.) pagó 50.000 libras por sus distintivos colores azul oscuro. [1] Si un propietario tiene más de un caballo corriendo en la misma carrera, a menudo se utiliza alguna ligera variación en los colores (normalmente una gorra de color diferente) o se pueden utilizar los colores del club de carreras.
El propietario del caballo suele pagar una cuota mensual o, en Norteamérica, una "tarifa diaria" a su entrenador , junto con las tarifas por el uso del centro de entrenamiento o de los galopes (si el caballo no está estabulado en un hipódromo), los honorarios del veterinario y del herrador (que pone herraduras) y otros gastos como las primas del seguro de mortalidad, las tarifas de inscripción en las carreras y los honorarios de los jockeys . El coste típico de poseer un caballo de carreras en entrenamiento durante un año es del orden de 15.000 libras esterlinas en el Reino Unido y de hasta 35.000 dólares en los principales hipódromos de Norteamérica.
Las instalaciones de las que disponen los entrenadores varían enormemente. Algunos entrenadores tienen sólo unos pocos caballos en el patio y pagan por utilizar los galopes de otros entrenadores. Otros entrenadores tienen todos los recursos imaginables para el entrenamiento. Una característica de las carreras es que un establecimiento modesto a menudo se mantiene firme frente a los participantes más grandes incluso en una carrera de primer nivel. Esto es particularmente cierto en las carreras de caza nacionales .
En 1976, Canadian Bound se convirtió en el primer caballo de carreras pura sangre de un año en ser vendido por más de US$ 1 millón cuando fue comprado en la venta de julio de Keeneland por los canadienses Ted Burnett y John Sikura Jr. [2]
Las carreras de caballos se rigen por la legislación de toda Irlanda y dos organismos comparten la responsabilidad de organizarlas. El Irish Horseracing Regulatory Board es el organismo que establece las normas y las hace cumplir, mientras que Horse Racing Ireland regula y promueve las carreras. En 2013, Irlanda exportó más de 4.800 caballos pura sangre a 37 países de todo el mundo por un valor total de más de 205 millones de euros (278 millones de dólares). Esta cifra duplica la cantidad de caballos exportados anualmente desde Estados Unidos [3].
En Gran Bretaña , las carreras de caballos pura sangre están reguladas por la Autoridad Británica de Carreras de Caballos (BHA), que establece y hace cumplir las reglas, emite licencias o permisos a los entrenadores y jinetes y organiza las carreras a través de sus oficiales de hipódromo. El Jockey Club en el Reino Unido ha sido liberado de su función reguladora, pero aún desempeña varias funciones de apoyo.
Una parte importante del trabajo de la BHA está relacionada con la disciplina de los entrenadores y jockeys, incluidas las apelaciones a las decisiones tomadas por los comisarios de la pista. Las investigaciones disciplinarias suelen estar relacionadas con la forma en que corre un caballo, por ejemplo: no hacer correr a un caballo según sus méritos, interferir con otros corredores o usar excesivamente el látigo. La aparición de las bolsas de apuestas por Internet ha creado oportunidades para que el público apueste a los caballos y este desarrollo se ha asociado con algunos procedimientos disciplinarios de alto perfil.
Para poder competir de acuerdo con las reglas, un caballo debe estar registrado en Weatherbys como pura sangre . También debe residir permanentemente en el establo de un entrenador autorizado por la BHA o de un titular de un permiso. De manera similar, el propietario o los propietarios del caballo deben estar registrados como propietarios.
En Australia, las carreras de pura sangre se rigen por cada estado. Racing NSW administra las carreras en Nueva Gales del Sur , Racing Victoria es la entidad responsable en Victoria y el Brisbane Racing Club es una fusión en 2009 del Queensland Turf Club y el Brisbane Racing Club, y administra las carreras en Queensland .
El hipódromo de Flemington , en Melbourne, es la sede de la Copa Melbourne , la carrera de hándicap de dos millas más importante del mundo y una de las carreras de césped más importantes. La carrera se celebra el primer martes de noviembre durante el Carnaval de Carreras de Primavera y se publicita en Australia como "la carrera que detiene a una nación".
En los Estados Unidos, las normas de seguridad y las restricciones de drogas están controladas principalmente a nivel federal por la Autoridad de Integridad y Seguridad en las Carreras de Caballos . Otros aspectos de la regulación de las carreras están muy fragmentados. Por lo general, una comisión de carreras u otra entidad del gobierno estatal en cada estado de los EE. UU. que realiza carreras otorgará licencias a los propietarios, entrenadores y otras personas involucradas en la industria, establecerá las fechas de las carreras y supervisará las apuestas. [4] Los asuntos de pedigrí y el registro de los colores de las carreras son competencia del Jockey Club , que mantiene el American Stud Book y aprueba los nombres de todos los pura sangre.
La Asociación Nacional de Carreras de Obstáculos es el organismo oficial que regula las carreras de caballos con obstáculos en Estados Unidos. [5]
Las carreras de caballos en Canadá están reguladas por el Jockey Club de Canadá . Hay algunas sedes de carreras en todo Canadá, pero los eventos más importantes se llevan a cabo principalmente en Ontario y están gestionados por Woodbine Entertainment Group , anteriormente Ontario Jockey Club. Mientras que la sede principal de Columbia Británica es el hipódromo de Hastings , con eventos populares como el BC Derby anual.
Las carreras de pura sangre se dividen en dos códigos: carreras planas y carreras de saltos. Las carreras más importantes se clasifican como carreras grupales o carreras de apuestas graduadas . Cada organismo rector es libre de establecer sus propios estándares, por lo que la calidad de las carreras puede diferir. Los caballos también se corren en diferentes condiciones, por ejemplo, carreras de handicap , carreras de peso por edad o de peso en báscula. Aunque el handicapping generalmente se considera que tiene el propósito de apostar en lugar de identificar a los caballos más rápidos, algunas de las carreras más conocidas del mundo, como el Grand National o la Copa de Melbourne , se corren como handicaps.
Las carreras de caballos sin obstáculos pueden realizarse en distintas distancias y en diferentes condiciones. Históricamente, los principales países de carreras sin obstáculos eran Australia, Inglaterra, Irlanda, Francia y Estados Unidos, pero en las últimas décadas han surgido otros países, como Japón y los Emiratos Árabes Unidos. Algunos países y regiones tienen una larga tradición como centros de cría importantes, como Irlanda y Kentucky.
En Europa y Australia, prácticamente todas las carreras importantes se disputan en pistas de césped, mientras que en Estados Unidos predominan las superficies de tierra (o, últimamente, superficies artificiales como Polytrack ). En Canadá, Sudamérica y Asia, ambos tipos de superficies son comunes.
Las carreras de saltos y las carreras con obstáculos , llamadas carreras National Hunt en el Reino Unido e Irlanda, se corren en largas distancias, generalmente de dos millas (3200 m) hasta cuatro millas y media (7200 m), y los caballos llevan más peso. Muchos corredores de saltos, especialmente los criados en Francia, no son pura sangre, siendo clasificados como AQPS . Las carreras de saltos para novatos involucran a caballos que están comenzando una carrera de salto, incluidos los caballos que previamente fueron entrenados en carreras planas. Las carreras National Hunt se distinguen entre carreras de vallas y persecuciones: las primeras se corren sobre obstáculos bajos y las segundas sobre vallas más grandes que son mucho más difíciles de saltar. Las carreras National Hunt comienzan con bandera, lo que significa que los caballos se alinean en la salida detrás de una cinta. Las carreras de saltos son populares en el Reino Unido, Irlanda, Francia y partes de Europa Central, pero solo un deporte menor o completamente desconocido en la mayoría de las otras regiones del mundo. También se organizan carreras planas de National Hunt (o "bumpers") sin vallas ni obstáculos para brindar experiencia a los caballos que no han participado en carreras planas . [6]
En los principales países del mundo en los que se practican carreras de caballos pura sangre, la cría de caballos de carrera es una enorme industria que genera más de un millón de puestos de trabajo en todo el mundo. Mientras que la atención de los aficionados a las carreras de caballos y de los medios de comunicación se centra casi exclusivamente en el rendimiento del caballo en la pista o, en el caso de los caballos machos, posiblemente en su éxito como semental, se da poca publicidad a las yeguas de cría. Tal es el caso de La Troienne , una de las yeguas más importantes del siglo XX, a la que se pueden atribuir muchos de los mayores campeones de pura sangre y madres de campeones.
