La carrera individual masculina en ruta del Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta de la UCI de 1974 se llevó a cabo el 25 de agosto en Montreal , Quebec , Canadá . La ruta consistió en veintiún vueltas alrededor de un circuito que contenía dos subidas en su interior, con una longitud total de 262,5 km (163,1 mi). El belga Eddy Merckx ganó la carrera, mientras que los ciclistas franceses Raymond Poulidor y Mariano Martínez terminaron segundo y tercero, respectivamente. Esta fue la tercera victoria de Merckx en la carrera en ruta masculina en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta de la UCI, igualando el récord. Además, también completó la Triple Corona del Ciclismo , que consiste en ganar dos carreras del Grand Tour y la carrera en ruta masculina en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta de la UCI en un año calendario.
El día de carrera estuvo marcado por dos grandes esfuerzos en solitario por parte de los corredores franceses Francis Campaner y Bernard Thévenet . Campaner atacó durante la segunda vuelta de la carrera y corrió en solitario hasta que en la décima vuelta se le unió Gerard Vianen . Los dos fueron alcanzados en la duodécima vuelta y poco después de su captura, Thévenet atacó en solitario y corrió solo durante la mayor parte de la última vuelta. Merckx inició un grupo perseguidor durante la decimoséptima vuelta que logró atrapar y pasar a Thévenet a siete kilómetros del final. Luego, el grupo se dividió en dos grupos de dos, con Merckx y Poulidor llegando juntos a la meta. Merckx se llevó la victoria en el sprint de dos hombres.
La ruta de la carrera consistió en 21 vueltas que totalizaron 262,5 km (163,1 mi) de carrera, [2] [3] con cada vuelta de 12,5 km (7,8 mi) de longitud. [4] Cada circuito contó con dos subidas en su interior, [5] incluyendo un cruce del Monte Royal . [2] La ruta de la carrera atravesó el campus de la Universidad de Montreal . [6] Varios escritores deportivos consideraron que la ruta era difícil. [2] [3] [5] La carrera comenzó a las 9 a. m., hora local. [6]
La carrera comenzó con 70 ciclistas de quince países diferentes, [2] de los cuales dieciocho lograron terminar la carrera. [6] [7] El campeón reinante, Felice Gimondi , comenzó la carrera a pesar de sufrir lesiones por una caída en la Copa Bernocchi la semana anterior. [2] [3] El equipo belga contó con los ciclistas Eddy Merckx , Herman Van Springel , Freddy Maertens , Patrick Sercu y Roger De Vlaeminck , que el autor de ciclismo William Fotheringham consideró uno de los mejores equipos belgas para competir en el Campeonato Mundial. [5] Gianni Pignata de La Stampa creía que la carrera probablemente la ganaría un ciclista italiano o belga, pero afirmó que el holandés Gerrie Knetemann y el español Luis Ocaña eran candidatos sorpresa para la victoria. [3] En particular, se esperaba que el joven italiano Francesco Moser le proporcionara al favorito de la carrera Merckx una "dura competencia". [6] El escritor de De Telegraaf, Charles Taylor, creía que José Manuel Fuente sería el mejor candidato español para la victoria, ya que Ocaña se había recuperado recientemente de una enfermedad y lesiones por accidentes en diferentes carreras. [8] Taylor afirmó que no había ningún contendiente holandés serio que pudiera desafiar al favorito, Merckx. [8]
El pelotón de salida se mantuvo intacto durante la primera vuelta, que tardó solo 18' 36" en completarse. [9] El primer ataque vino del ciclista francés Francis Campaner . [2] [9] Consiguió una ventaja de 37" al finalizar el segundo circuito y aumentó esa ventaja a 1' 19" al concluir la tercera vuelta. [2] [9] [10] Detrás, el grupo perseguidor estaba liderado por Francesco Moser, Eddy Merckx y Felice Gimondi. [9] Después de la cuarta vuelta, Campaner había ganado treinta segundos más al pelotón . [9] La brecha entre Campaner y el grupo principal alcanzó su máximo después de la quinta vuelta, a 2' 21", y se redujo a 1' 36" con el final del sexto circuito. [9]
En la séptima vuelta, el líder y el pelotón perseguidor perdieron velocidad , lo que permitió que la ventaja de Campaner volviera a aumentar a 2' 21". [2] [9] En las dos vueltas siguientes, la brecha fluctuó un poco, ya que el margen se mantuvo alrededor de la marca de los dos minutos. [9] Durante la undécima vuelta, el holandés Gerard Vianen atacó y logró ponerse a quince segundos de Campaner cuando finalizó la décima vuelta, [2] con el pelotón a 1' 27" detrás. [9] Vianen se unió a Campaner durante el undécimo circuito cuando Merckx atacó por detrás, junto con Gerrie Knetemann. [9] Durante el duodécimo circuito, Vianen y Campaner fueron atrapados. [10] [11] Poco después de la reabsorción del dúo en el pelotón , Bernard Thévenet atacó y estableció una ventaja de 40". [10] Campaner se retiró de la carrera en los kilómetros siguientes a ser alcanzado, [2] mientras que Vianen se retiró durante la decimotercera vuelta. [10]
Tino Conti y Freddy Maertens atacaron en la decimotercera vuelta y lograron obtener una brecha de tiempo de 25" sobre el pelotón , pero todavía estaban a 1' 10" de Thévenet al final de la vuelta. [10] A lo largo de la decimoquinta vuelta, el dúo pudo obtener más de un minuto de ventaja sobre el pelotón ; sin embargo, Thévenet seguía aumentando su ventaja sobre la carrera en su conjunto, con su ventaja llegando a tres minutos sobre el pelotón . [10] El grupo comenzó a aumentar su ritmo en la decimosexta vuelta y a cerrar la brecha con el grupo Conti-Maertens, lo que llevó a Maertens a esperar al pelotón , mientras Conti rodaba en solitario. [10] En la decimoséptima vuelta, se formó un grupo de persecución con muchos contendientes de la carrera, incluidos Raymond Poulidor, Francesco Moser, Eddy Merckx, Maertens y Herman Van Springel, y alcanzaron a Conti. [10] Al completarse la decimonovena vuelta, el grupo perseguidor se había reducido a nueve corredores y la ventaja de Thévenet había caído a 2' 05". [10] Gimondi abandonó la carrera en la misma vuelta. [6] [10]
En el penúltimo circuito, el grupo perseguidor, liderado por Merckx, se redujo a cinco miembros y la ventaja de Thévenet se redujo a 35". [10] Los ciclistas que permanecieron en el grupo perseguidor fueron Van Springel, Poulidor, Mariano Martínez , Merckx y Giacinto Santambrogio . [10] Van Springel fue abandonado por el grupo Merckx antes de que Thévenet fuera alcanzado y superado en la subida final del Monte Royal, [12] con alrededor de 7 km (4,3 mi) restantes. [10] El grupo perseguidor liderado por Merckx se dividió en dos grupos de dos, con Poulidor y Merckx corriendo juntos y Martínez y Santambrogio detrás, juntos. [10] La división fue causada por un movimiento realizado por Merckx con cerca de 5 km (3,1 mi) restantes. [13] Con doscientos metros restantes en la carrera, Merckx atacó y logró abrir una brecha de dos segundos entre él y Poulidor cuando cruzó la línea de meta para ganar la carrera. [10] [14]
Con su victoria en la carrera, Eddy Merckx se convirtió en el primer ciclista en lograr la Triple Corona del Ciclismo , que consiste en ganar dos carreras del Gran Tour y la carrera de ruta masculina en los Campeonatos Mundiales de Ruta UCI en un año calendario. [15] [17] Merckx ya había ganado el Giro de Italia y el Tour de Francia , ambos Grandes Tours, antes de los Campeonatos Mundiales y ganar la carrera de ruta masculina le permitió completar la Triple Corona. [15] [17] Esta hazaña ha sido igualada desde entonces por un solo ciclista, Stephen Roche , quien logró completar la Triple Corona en la temporada de 1987. [18] [19] [20] Este también fue el tercer título mundial de Merckx, [21] lo que lo convirtió en el tercer ciclista en ser campeón del mundo tres veces, después de Alfredo Binda y Rik Van Steenbergen . [22] Esta fue la última victoria del campeonato mundial de Merckx y también la última temporada en la que ganó un Gran Tour. [12] El 22 de febrero de 1975, Merckx le dio la bicicleta que usó durante la carrera al Papa Pablo VI mientras visitaba la Ciudad del Vaticano . [23]
Tras la victoria, Merckx dijo a la prensa que se sentía afortunado de que Bernard Thévenet estuviera debilitado por sus esfuerzos en la carretera. [24] En cuanto a su sprint contra Raymond Poulidor, Merckx declaró que solo temía un revés externo porque "en el sprint [él] no podía perder". [24] A pesar de que Thévenet perdió una medalla, Raymond Poulidor afirmó que los franceses estaban contentos con los resultados y trabajaron muy bien juntos. [24] Reflexionando sobre la carrera, el escritor de De Telegraaf , Charles Taylor, afirmó que sentía que esta carrera era "una de las mejores y más sensacionales carreras de bicicletas de los últimos años". [14] Taylor notó una pobre actuación de los ciclistas holandeses, citando que solo dos lograron terminar la carrera. [14] Taylor creía que los participantes holandeses compitieron en demasiados critériums entre el final del Tour de Francia y el inicio de los Campeonatos del Mundo, lo que los llevó a no tener piernas lo suficientemente frescas para la carrera. [14] De Telegraaf también informó que hubo más de 100.000 espectadores para la carrera de ruta masculina. [4] [14] Se descubrió que Francesco Moser había Tuvo una actuación decepcionante, ya que quedó séptimo en el día, en parte porque sufría un calambre en la pierna . [6]