El Gran Premio de Francia de 1991 fue una carrera de Fórmula 1 celebrada en Magny-Cours el 7 de julio de 1991. Fue la séptima carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1991 y el primer Gran Premio de Francia que se celebró en Magny-Cours. La carrera de 72 vueltas fue ganada por Nigel Mansell , conduciendo un Williams - Renault , con el piloto local Alain Prost en segundo lugar con un Ferrari y Ayrton Senna en tercer lugar con un McLaren - Honda .
El Gran Premio de Francia se había trasladado del circuito Paul Ricard, cerca de Marsella, al circuito de Nevers Magny-Cours, en el centro de Francia, con críticas mixtas. No hubo cambios en la alineación de pilotos, pero el equipo Footwork había decidido abandonar el desastroso proyecto del motor V12 de Porsche a favor de un regreso a los motores Ford, mientras que Ferrari presentó un nuevo coche, el 643 .
En la sesión de preclasificación del viernes por la mañana, Andrea de Cesaris fue el más rápido con el Jordan por segunda vez esta temporada. Fue cuatro décimas de segundo más rápido que JJ Lehto con el Dallara , mientras que Olivier Grouillard fue el tercero más rápido con Fondmetal en su carrera de casa, la segunda vez consecutiva que el francés se preclasificaba. El cuarto preclasificado fue Bertrand Gachot con el otro Jordan.
Entre los que no lograron avanzar a las sesiones de clasificación principales se encontraba el otro Dallara de Emanuele Pirro en quinto lugar, solo un par de décimas más lento que Gachot. Los dos Lamborghini de Modena fueron sexto y séptimo, con Nicola Larini superando a Eric van de Poele , y en el último lugar de la tabla de tiempos estaba Pedro Chaves con el Coloni . Este fue el séptimo Gran Premio consecutivo en el que el piloto portugués no logró preclasificarse. [3]
En la clasificación, el piloto local Alain Prost impresionó y estaba a punto de conseguir la primera pole position de Ferrari de la temporada, pero en los últimos minutos Riccardo Patrese en el Williams-Renault se adelantó al piloto francés y se quedó con la pole. El líder del campeonato Ayrton Senna hizo un trompo con el aceite de Olivier Grouillard en su último intento de clasificación y tuvo que conformarse con el tercer puesto junto a Nigel Mansell en el segundo Williams, con el resto de los diez primeros puestos de salida ocupados por Gerhard Berger , Jean Alesi , Nelson Piquet , Roberto Moreno , Maurício Gugelmin y el impresionante Gianni Morbidelli en un Minardi.
Al principio, Patrese hizo una salida desastrosa y cayó a la décima posición en la primera vuelta, por lo que Prost lideró por delante de Mansell, Senna, Berger y Alesi, mientras que Bertrand Gachot se salió en la primera vuelta con su Jordan. Berger se quedó fuera cuando su motor falló en la sexta vuelta, su tercer abandono consecutivo debido a problemas de motor. Patrese inició otra remontada al pasar a Piquet y Morbidelli de un solo golpe, cuando Morbidelli falló un intento de adelantamiento, quedando fuera de la carrera. En cabeza, Mansell presionó a Prost y en la vuelta 21 realizó su movimiento aprovechando el tráfico para superar en frenada al francés en la entrada de la horquilla. Mansell se alejó lentamente, pero los problemas en su primera parada de neumáticos lo dejaron detrás de Prost. Mansell volvió a acercarse a Prost y los dos lucharon hasta que Mansell finalmente logró aprovechar el tráfico, de nuevo, y tomó la delantera en la vuelta 54, esta vez superando en frenada a Prost por el exterior en la horquilla. Mansell se alejó y logró su primera victoria de la temporada, Prost fue segundo seguido por Senna, Alesi, Patrese y de Cesaris.
Esta fue la 17ª victoria de la carrera de Mansell, rompiendo así el récord de victorias en Grandes Premios por un piloto inglés, anteriormente en manos de Stirling Moss .