La carpa asiática es un grupo de peces que se utiliza comúnmente para referirse a la carpa plateada, la carpa cabezona, la carpa blanca y la carpa negra, [nota 1] que se consideran invasoras en los Estados Unidos . Estas cuatro especies, también conocidas como copi , son nativas de China, donde se las conoce colectivamente como qing cao lian yong (青草鲢鳙) o si da jia yu (四大家鱼, "Cuatro grandes peces domésticos") [nota 2] y se crían para su consumo.
La carpa común, la carpa amur y la carpa cruciana también son peces comestibles comunes en China y otros lugares. Sin embargo, los peces dorados se crían principalmente como peces de compañía.
Estos cuatro peces se han cultivado en acuicultura en China durante más de 1.000 años.
La carpa cabezona y la carpa plateada son los peces más importantes, a nivel mundial, en términos de producción acuícola total. [3]
Las carpas asiáticas son peces grandes, [4] los adultos del pez amur negro crecen hasta un tamaño promedio de 33 libras (15 kg), y el más grande pesa 150 libras (70 kg). [5]
La carpa cabezona y la carpa plateada pueden reproducirse y producir crías. [6]
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Las carpas plateadas se asustan fácilmente con los barcos, que las hacen saltar entre 2,5 y 3 metros (8 y 10 pies) en el aire, y numerosos navegantes han resultado gravemente heridos por colisiones con los peces. [7] Según la Agencia de Protección Ambiental , "las lesiones reportadas incluyen cortes de aletas, ojos morados, huesos rotos, lesiones en la espalda y conmociones cerebrales". [8] Este comportamiento a veces se ha atribuido a la carpa cabezona, que es muy similar, pero estas normalmente no saltan cuando se asustan. [3] La captura de carpas saltadoras en redes se ha convertido en parte del Torneo de Pesca Redneck en Bath, Illinois . [9]
La carpa herbívora ( Ctenopharyngodon idella ), la carpa negra ( Mylopharyngodon piceus ), así como la carpa común ( Cyprinus carpio ), son objetivos populares para los pescadores recreativos en el Medio Oeste, a pesar de su condición de especies invasoras. Estas especies son únicas debido a su capacidad de ser capturadas con la técnica de pesca tradicional de usar una caña de pescar, un carrete y un anzuelo. [10] Otras especies de carpas invasoras, la carpa plateada ( Hypophthalmichthys molitrix ) y la carpa cabezona ( Hypophthalmichthys nobilis ), no se capturan tradicionalmente con caña y carrete porque se alimentan de plancton, por lo tanto, no muerden anzuelos o señuelos cebados. [11]
La carpa asiática ha sido un pez comestible popular en Asia durante miles de años. En América del Norte, las diversas carpas asiáticas a menudo se agrupan con la carpa común y se las considera un pez basura indeseable debido a la impopularidad de la carpa común como alimento en esta región. [12] Además, incluso la carpa común, que se introdujo en América del Norte desde Europa en el siglo XVII, es un pez comestible importante fuera de América del Norte.
La carne de color blanco perlado, aunque complicada por huesos intermusculares, tiene un sabor suave. [13] Las carpas plateadas y cabezonas que se alimentan por filtración tienen una contaminación por metales pesados (como el mercurio ) mucho menor que la mayoría de los otros peces porque son consumidores primarios alguívoros que no comen otros invertebrados acuáticos o peces y, por lo tanto, son los menos afectados por la biomagnificación .
Un plato famoso en Hangzhou llamado Xi Hu cu yu ( chino :西湖醋鱼), tradicionalmente hecho de amur blanco, es un plato de sabor controvertido. [14]
Copi está disponible en restaurantes de Illinois, Arizona y Washington, DC; en siete mercados de pescado de Illinois y Tennessee; y a través de siete distribuidores de pescado de Illinois, Michigan, Nueva York, Ohio, Maryland y Wisconsin. [15]
Existen empresas que elaboran alimentos para mascotas utilizando carpa plateada en los EE. UU. [16] [17] y Canadá. [18]
Yuquan ( chino :玉泉), uno de los lugares pintorescos más conocidos de Hangzhou , tiene un gran estanque de peces con cientos de peces de varios colores. A partir de 2022, muchos de los peces allí son amur negros , con carpas cabezonas adicionales , nishikigoi , amur de vientre afilado y amur blancos . [19] Una inscripción de tres caracteres, Yu Le Guo ( chino :鱼乐国), que significa "paraíso de los peces", está colocada sobre un extremo del estanque en la caligrafía de un famoso erudito de la nobleza de finales de la dinastía Ming llamado Dong Qichang ( chino :董其昌).
Algunas especies de carpas asiáticas causan daños cuando se las introduce en nuevos entornos. La carpa negra se alimenta de mejillones y caracoles nativos, algunos de los cuales ya están en peligro de extinción. La carpa herbívora puede alterar las redes alimentarias de un nuevo entorno alterando las comunidades de plantas, invertebrados y peces. La carpa plateada se alimenta del plancton necesario para las larvas de peces y los mejillones nativos. [20]
Las carpas cabezonas y plateadas se alimentan filtrando el plancton del agua. La altísima abundancia de carpas cabezonas y plateadas ha causado gran preocupación debido a la posibilidad de que compitan con las especies nativas por el alimento y el espacio vital. Debido a sus hábitos de alimentación por filtración, son difíciles de capturar con métodos de pesca normales.
A finales del siglo XIX, la Comisión de Pesca de los Estados Unidos distribuyó ampliamente la carpa común en todo Estados Unidos como pez comestible. [21] En la década de 1970, los piscicultores de los estados principalmente del sur comenzaron a importar carpas asiáticas de China para ayudar a limpiar sus estanques comerciales. [22] [23] El aumento de las poblaciones de carpas cabezonas y plateadas ha sido espectacular en los lugares donde están establecidas en la cuenca del río Misisipi. [1]
Debido a su prominencia, y debido a que fueron importadas a los Estados Unidos mucho más tarde que otras carpas nativas de Asia, el término "carpa asiática" a menudo se usa con el significado pretendido de solo carpa herbívora, negra, plateada y cabezona. En los EE. UU., las carpas asiáticas se consideran especies invasoras. De las carpas asiáticas introducidas en los Estados Unidos, solo dos (la carpa cruciana y la carpa negra) no se sabe que estén firmemente establecidas. La carpa cruciana probablemente esté extirpada . [24] Sin embargo, desde 2003, varias carpas negras adultas y fértiles han sido capturadas en el Atchafalaya y otros ríos conectados con el río Misisipi . [25] El Dr. Leo Nico, en el libro Black carp: Biological Synopsis and Risk Assessment of an Introduced Fish , informa que la carpa negra probablemente esté establecida en los Estados Unidos. En el sur de Florida , el distrito local de gestión del agua llena los canales con carpas herbívoras esterilizadas para controlar la planta hidrilla , que tiende a bloquear las esclusas y válvulas de drenaje utilizadas para controlar el flujo de agua de los Everglades .
Se sabe que las carpas cabezonas, plateadas y herbívoras están bien establecidas en la cuenca del río Misisipi (incluidos los afluentes), donde a veces alcanzan cantidades extremadamente altas, especialmente en el caso de las carpas cabezonas y plateadas. Se han capturado carpas cabezonas, plateadas y herbívoras en esa cuenca hidrográfica desde Luisiana hasta Dakota del Sur, Minnesota y Ohio. Las carpas herbívoras también están establecidas en al menos otra cuenca hidrográfica, en Texas, y pueden estar establecidas en otros lugares.
Se han capturado carpas herbívoras en todos los Grandes Lagos , excepto en el Lago Superior , pero hasta ahora no hay evidencia que indique una población reproductora. No se han encontrado carpas plateadas ni carpas negras en ninguno de los Grandes Lagos. Las carpas comunes son abundantes en todos los Grandes Lagos.
Se han capturado algunas carpas cabezonas y carpas herbívoras en las partes canadienses de los Grandes Lagos, pero no se sabe que haya carpas asiáticas (aparte de las carpas comunes) establecidas en Canadá en este momento. Existe la preocupación de que la carpa plateada pueda extenderse a Cypress Hills en Alberta y Saskatchewan a través de Battle Creek , el río Frenchman y otros ríos que fluyen hacia el sur desde las colinas hacia el río Milk . Ontario aún no tiene carpas asiáticas y ha utilizado la Ley de Especies Invasoras provincial [26] para prohibir su importación. [27]
En México, la carpa herbívora se ha establecido durante muchos años en al menos dos sistemas fluviales, donde se la considera invasora, pero no se sabe que se haya introducido ninguna otra carpa asiática.
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Se cree que estos peces son muy perjudiciales para el medio ambiente en algunas partes de los Estados Unidos. [28] Debido a estas preocupaciones, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos convocó a las partes interesadas para desarrollar un plan nacional para la gestión y el control de la carpa asiática invasora (en referencia a la carpa cabezona, plateada, negra y herbívora). [29] El plan fue aceptado por el Grupo de Trabajo Nacional sobre Especies Acuáticas Molestas en el otoño de 2007.
A partir de 2016, se estaban realizando esfuerzos para reintroducir el caimán entre Tennessee e Illinois como parte de un esfuerzo por controlar la carpa asiática. [30]
En 2019, Kentucky declaró la "guerra contra la carpa" y comenzó a utilizar dispositivos de pesca eléctrica y sónicos para eliminar 5 millones de libras de carpas asiáticas del lago Barkley y el lago Kentucky . [31]
La pesca eléctrica se ha convertido en una técnica muy utilizada en el manejo de poblaciones de carpas asiáticas en los sistemas fluviales del Medio Oeste. Implica el uso de ondas eléctricas que aturden (sin causarles la muerte) a los peces invasores en la superficie del agua, donde los pescadores pueden acorralarlos con redes y sacarlos del ecosistema. La pesca eléctrica también es segura para las especies nativas de peces que cohabitan las aguas donde se implementa, porque evitan los barcos de pesca eléctrica sumergiéndose más profundamente en la columna de agua, mientras que las carpas saltan cerca de la superficie y quedan aturdidas en el proceso. [32]
Se han obtenido resultados concluyentes que han demostrado que la pesca eléctrica es una forma eficaz y eficiente de controlar la invasión de carpas asiáticas en las vías fluviales del Medio Oeste. Un barco de pesca eléctrica típico puede electrocutar a 100 carpas por minuto de pesca utilizando entre 110 y 500 voltios de electricidad; los peces capturados son sacrificados de forma humanitaria y utilizados como alimento o fertilizante para los cultivos. [33] Sin embargo, la técnica ha suscitado preguntas sobre los posibles impactos negativos que puede tener en los ecosistemas de los ríos. Si los barcos de pesca eléctrica pasan por las zonas de desove de los peces nativos, podrían dañar los embriones de los peces. [34]
En junio de 2022, [35] el Departamento de Recursos Naturales de Illinois anunció una campaña para cambiar el nombre de la carpa asiática a Copi, que es un atajo de "copious", en referencia a la gran cantidad de peces en los EE. UU. [36] Este trabajo de marca fue completado en 2022 por Span . El cambio de nombre de Copi es parte de una iniciativa federal y estatal para lograr que el público coma el pez invasor, [37] disminuir su número en las vías fluviales del Medio Oeste, [38] y prevenir su introducción en los Grandes Lagos. [39]
La Iniciativa de Restauración de los Grandes Lagos (GLRI) de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) [40] está financiando la renovación de la marca Copi para la carpa asiática. [39]
El éxito de la nueva marca Copi para el pez invasor se medirá utilizando las libras eliminadas como métrica clave. Se proyectó que la eliminación total sería de 6.000.000 libras en el lanzamiento de la nueva marca Copi, y aumentaría a 12.000.000 en el primer año siguiente. La eliminación a los 2 meses del lanzamiento superó las 10.000.000 libras, camino de superar las proyecciones del primer año. [41]
La Ley de 2011 para detener la introducción de la carpa asiática se introdujo para exigir al Secretario del Ejército que estudiara la viabilidad de la separación hidrológica, como barreras eléctricas, de las cuencas de los Grandes Lagos y del río Misisipi. [42] La ley otorgaba 30 días al Secretario del Ejército para que iniciara un estudio sobre los mejores medios para implementar una separación hidrológica de los Grandes Lagos para prevenir la introducción de la carpa asiática. Los requisitos del estudio incluían la investigación de técnicas que impidieran la propagación de la carpa por inundaciones, infraestructuras para aguas residuales y pluviales, operaciones de seguridad en las vías navegables y tráfico de barcazas y recreativo.
En 2012, el Senado y la Cámara de Representantes de Estados Unidos presentaron nuevos proyectos de ley destinados a combatir la propagación de la carpa asiática en los Grandes Lagos acelerando algunos puntos de la Ley para Detener la Carpa Asiática de 2011. [43] La legislación proporciona instrucciones al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para que complete su estudio en 18 meses sobre cómo separar los Grandes Lagos de las cuencas hidrográficas del Misisipi.
El Congreso aprobó la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos de 2020 para proporcionar 25 millones de dólares a los esfuerzos contra las especies invasoras en las cuencas de los ríos Tennessee y Cumberland . [44]
En abril de 2023, el Comité de Coordinación Regional de la Carpa Invasora creó un nuevo y extenso plan para poner en marcha más de 50 proyectos para combatir la creciente invasión de carpas asiáticas en la región de los Grandes Lagos del Medio Oeste. El comité se está asociando con un grupo de 26 agencias federales, estatales, provinciales, tribales, regionales y locales de Estados Unidos y Canadá para trabajar en nuevas tecnologías y estrategias para implementar contra la propagación de la carpa asiática a los Grandes Lagos. [45]
El Plan de Acción contra las Carpas Invasoras de 2023 incluye lo siguiente:
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