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Caravana (viajeros)

Edwin Lord Weeks , Llegada de una Caravana a las afueras de la Ciudad de Marruecos
Una caravana comercial que pasa por la isla de Graia en el golfo de Akabah , Arabia Petraea, litografía de 1839 de Louis Haghe a partir de un original de David Roberts.
Caravana de camellos en Marruecos, noviembre de 2013

Una caravana (del persa کاروان kârvân ) o cafila (del árabe قَافِلَة ‎ qāfila escucha ⓘ ) es un grupo de personas que viajan juntas, a menudo en una expedición comercial. [1] Las caravanas se utilizaron principalmente en zonas desérticas y a lo largo de la Ruta de la Seda , donde viajar en grupos ayudó en la defensa contra los bandidos y ayudó a mejorar las economías de escala en el comercio. [1] Algunas de las primeras caravanas en la Ruta de la Seda fueron enviadas por el emperador Wu de Han en el siglo II a. C., cuando "nació" esta vasta red de caminos, y cuando China comenzó a exportar grandes cantidades de seda y otros productos al oeste, destinado particularmente al Imperio Romano . [2]

Descripción

En tiempos históricos, las caravanas que conectaban Asia Oriental y Europa a menudo transportaban productos lujosos y lucrativos, como sedas o joyas. Por tanto, las caravanas podían requerir una inversión considerable y eran un objetivo lucrativo para los bandidos. Los beneficios de un viaje realizado con éxito podrían ser enormes, comparables a los del posterior comercio europeo de especias . Los artículos de lujo traídos por las caravanas atrajeron a muchos gobernantes a lo largo de importantes rutas comerciales para construir caravasares . Estas eran estaciones al borde de la carretera que apoyaban el flujo de comercio, información y personas a través de la red de rutas comerciales que cubrían Asia, el norte de África y el sudeste de Europa , especialmente a lo largo de la Ruta de la Seda . Los caravasares proporcionaban agua para consumo humano y animal, lavado y abluciones rituales . A veces tenían baños elaborados. Guardaban forraje para los animales y tenían tiendas para los viajeros donde podían adquirir nuevos suministros. Algunas tiendas compraban mercancías a los comerciantes ambulantes. [3]

Sin embargo, el volumen que podía transportar una caravana estaba limitado incluso para los estándares clásicos o medievales. Por ejemplo, una caravana de 500 camellos sólo podía transportar hasta un tercio o la mitad de las mercancías que transportaba un velero mercante bizantino normal. [ cita necesaria ]

Las caravanas actuales en zonas menos desarrolladas del mundo a menudo todavía transportan mercancías importantes a través de zonas difícilmente transitables, como semillas necesarias para la agricultura en regiones áridas. Un ejemplo son las caravanas de camellos que atraviesan el extremo sur del desierto del Sahara .

Ver también

Referencias

  1. ^ ab Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Caravana"  . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
  2. ^ Decano, Riaz (2022). La torre de piedra: Ptolomeo, la ruta de la seda y un acertijo de 2000 años . Delhi: pingüino vikingo. págs. 44–55 (capítulo 5, Las primeras caravanas). ISBN 978-0670093625.
  3. ^ Ciolek, T. Mateo. 2004-presente. Catálogo de Caravansaras/Khans Georeferenciados Archivado el 7 de febrero de 2005 en Wayback Machine . Proyecto Rutas Comerciales del Viejo Mundo (OWTRAD). Canberra: www.ciolek.com - Investigación en línea de Asia Pacífico.

Otras lecturas

Antigüedad y Edad Media
siglo 17
siglo 20
Caravanas contemporáneas

enlaces externos