En matemáticas , una caracterización de un objeto es un conjunto de condiciones que, si bien son diferentes de la definición del objeto, son lógicamente equivalentes a ella. [1] Decir que "La propiedad P caracteriza al objeto X " es decir que X no sólo tiene la propiedad P , sino que X es lo único que tiene la propiedad P (es decir, P es una propiedad definitoria de X ). De manera similar, se dice que un conjunto de propiedades P caracteriza a X , cuando estas propiedades distinguen a X de todos los demás objetos. Aunque una caracterización identifica un objeto de forma única, pueden existir varias caracterizaciones para un solo objeto. Las expresiones matemáticas comunes para una caracterización de X en términos de P incluyen " P es necesario y suficiente para X ", y " X se cumple si y sólo si P ".
También es común encontrar afirmaciones del tipo “La propiedad Q caracteriza a Y hasta el isomorfismo ”. El primer tipo de declaración dice en diferentes palabras que la extensión de P es un conjunto singleton , mientras que el segundo dice que la extensión de Q es una clase de equivalencia única (para isomorfismo, en el ejemplo dado, dependiendo de cómo se use up to , podría estar involucrada alguna otra relación de equivalencia ).
Una referencia sobre terminología matemática señala que característica proviene del término griego kharax , "una estaca puntiaguda":
Del griego kharax vino kharakhter , instrumento utilizado para marcar o grabar un objeto. Una vez que un objeto era marcado, se volvía distintivo, por lo que el carácter de algo pasó a significar su naturaleza distintiva. El sufijo griego tardío -istikos convirtió el sustantivo carácter en el adjetivo característica , que, además de mantener su significado adjetival, pasó a ser posteriormente también sustantivo. [2]
Así como en química la propiedad característica de un material servirá para identificar una muestra, o en el estudio de materiales, las estructuras y propiedades determinarán su caracterización , en matemáticas hay un esfuerzo continuo por expresar propiedades que permitan distinguir un rasgo deseado en un teoría o sistema. La caracterización no es exclusiva de las matemáticas, pero dado que la ciencia es abstracta, gran parte de la actividad puede describirse como "caracterización". Por ejemplo, en Mathematical Reviews , a partir de 2018, más de 24.000 artículos contienen la palabra en el título del artículo y 93.600 en algún lugar de la revisión.
En un contexto arbitrario de objetos y características, las caracterizaciones se han expresado mediante la relación heterogénea aRb , lo que significa que el objeto a tiene la característica b . Por ejemplo, b puede significar abstracto o concreto . Los objetos pueden considerarse las extensiones del mundo, mientras que los rasgos son expresión de las intenciones . Un programa continuo de caracterización de diversos objetos conduce a su categorización .