El asedio de Dunkerque en 1658 fue una operación militar de las fuerzas aliadas de Francia y la Commonwealth de Inglaterra destinadas a arrebatar la ciudad portuaria fortificada de Dunkerque, la mayor base corsaria de España , a los españoles y sus cómplices: los realistas ingleses y los fronterizos franceses . Dunkerque (que en holandés significa "Iglesia en las dunas") era un puerto estratégico en la costa sur del Canal de la Mancha en los Países Bajos españoles que a menudo había sido un punto de discordia anteriormente y había cambiado de manos varias veces. Los corsarios que operaban desde Dunkerque y otros puertos le habían costado a Inglaterra entre 1.500 y 2.000 buques mercantes el año pasado. [2] Los franceses y sus aliados de la Commonwealth inglesa estaban comandados por el mariscal de Francia Turenne. El asedio duraría un mes y contó con numerosas salidas de la guarnición y un decidido intento de socorro por parte del ejército español bajo el mando de Don Juan de Austria y sus realistas ingleses confederados bajo el mando del duque de York y rebeldes de la Fronda francesa bajo el mando del Gran Condé que resultó en la batalla de las Dunas .
Los franceses, en 1657, completaron una alianza con el Lord Protector Oliver Cromwell , en la que la Commonwealth inglesa se uniría a la guerra contra España y suministraría tropas y barcos para una campaña en los Países Bajos españoles. A cambio, Cromwell condicionó el apoyo de una flota y 6.000 soldados a la transferencia de Dunkerque a los ingleses una vez tomada. El tratado fue renovado en 1658 y alentados por las adiciones prometidas, los franceses entraron temprano en el campo capturando un contingente de tropas españolas en Cassel , marchando a través de Bergues en Dunkerque.
Turenne, con unos 7.000 hombres, se vio obstaculizado por las fuertes lluvias estacionales y por la apertura de esclusas por parte de sus oponentes que inundaron todos los terrenos bajos de la zona. Le habían advertido que sería imposible llevar artillería con él en estas condiciones, pero persistió y tuvo éxito. [3] Aunque a menudo marchaban y vadeaban aguas profundas con los brazos sobre la cabeza, la moral francesa se mantuvo alta y se abrieron caminos para su equipaje y artillería. Cuando Turenne llegó a la carretera del dique de Bergues, los españoles fueron sorprendidos porque habían asumido que Turenne se dirigiría a Cambrai . Las tropas españolas en la zona, ahora bajo el mando del marqués de Lede , que actuaba como gobernador de Dunkerque durante el asedio, retrocedieron en Dunkerque, elevando la fuerza de la guarnición a unos 2200 pies y 700-800 caballos. [4] Se ordenó al duque de York con sus regimientos ingleses junto con otras tropas en las áreas cercanas que marcharan y se lanzaran a Dunkerque, pero llegaron demasiado tarde y James encontró que Dunkerque ya estaba invadido y retrocedió. [5]
Turenne inició la asedio de Dunkerque el 25 de mayo y en poco tiempo llegaron refuerzos, de modo que los franceses junto con sus aliados ingleses contaban ahora con unos 20.000 hombres. Turenne se apoderó rápidamente de los fuertes periféricos e inmediatamente levantó líneas de circunvalación y contravallación que al este y al oeste descansaban sobre el mar. La flota inglesa de 18 barcos bajo el mando de Mountague completó el bloqueo en el lado del mar. Los sorprendidos españoles no pudieron conseguir refuerzos en Dunkerque antes del bloqueo y Condé y Don Juan comenzaron a reunir apresuradamente sus fuerzas en Ypres para intentar aliviar Dunkerque. Para los franceses, desembarcar los suministros fue difícil ya que las costas estaban obstruidas con barreras y cadenas, pero la mayoría de los suministros fueron traídos en barco desde Calais . Para asegurar sus comunicaciones entre las partes de sus líneas, hizo construir puentes sobre las inundaciones y trajo sus suministros por mar. El joven rey Luis XIV y el cardenal Mazarino participaron personalmente en la organización de suministros y municiones, primero en Mardyke y luego, a instancias de Turenne, en Calais. Se abrieron trincheras en el lado Downs de Dunkerque en la noche del 4 al 5 de junio y finalizaron con la llegada de más tropas de Francia y el contingente inglés de 6.000 hombres. Los ingleses al mando de Lockhart se acercaron desde el lado oeste de Dunkerque y los franceses desde el este con su línea extendida desde el mar hasta el canal de Furnes. Turenne luego apostó el regimiento de Lorena en el gran fuerte entre Bergues y Dunkerque. El marqués de Castelnau con sus tropas desplegadas al oeste del canal de Bergues y enlazadas con los ingleses.
Toda la caballería de la guarnición realizó una salida la primera noche después de la apertura de las trincheras contra los franceses, que fueron rechazados. A la mañana siguiente, toda la caballería de la guarnición con 20 cañones en ese lado cubriéndola hizo varios intentos en las líneas francesas. La caballería francesa, a cambio, rechazó cada avance aunque sufrió algunas bajas por el fuego de los cañones mientras perseguía a los españoles hasta la contraescarpa . [6]
Al cuarto día del asedio, un fuerte viento arrojó arena espesa contra los rostros de los franceses y los cegó. La guarnición salió al amparo de la arena y rellenó el punto de la trinchera matando o hiriendo a unos 100 soldados de los regimientos de Picardía y Plessis. El viento y la marea dificultaron el mantenimiento de la línea de circunvalación en el lado de Downs. Los franceses levantaron una empalizada de enormes pilotes pero fue derribada por las fuertes mareas. Posteriormente, la caballería francesa mantuvo vigilancia en la costa y se colocaron cofres de bombas en la orilla cuando la marea bajaba y se retiraban cada vez que subía. [7] Uno o dos días después, los ingleses asaltaron las empalizadas varias veces pero no pudieron efectuar un alojamiento y cada vez fueron rechazados con grandes pérdidas. Los franceses también hicieron tres o cuatro intentos de su lado sin éxito. [8] El 13 de junio, los franceses tomaron algunas empalizadas avanzadas en el glacis pero no pudieron dominar la contraescarpa.
Los españoles y sus aliados, ahora que tenían claras las intenciones de Turenne, reunieron el ejército confederado a finales de mayo en Ypres. [5] El ejército de socorro español marchó por Nieuport y Furnes y llegó a las dunas a unas 3 millas de Dunkerque el 13 de junio. Esa mañana se observó al ejército de socorro español marchando a lo largo de la costa desde el este.
Durante el día, habiendo llegado el ejército de socorro español y sus confederados, acamparon en las colinas de arena ( dunas ) de Downs [4] en el lado este de las líneas de asedio. En su prisa por llegar a Dunkerque, dejaron que su artillería se retrasara más de un día de marcha, confiando Don Juan en que Turenne no actuaría contra ellos antes de que llegara. Tanto Condé como el duque de York advirtieron a Don Juan que Turenne no dudaría en atacar, pero Don Juan descartó la posibilidad. Turenne avanzó inmediatamente hacia las fuerzas de socorro y hubo algunas escaramuzas en la noche del 13 de junio, pero el mariscal estaba decidido a atacar en la mañana del 14.
La Batalla de las Dunas comenzó alrededor de las 10 de la mañana. El ejército español de unos 6.000 pies y 8.000 caballos [9] con su derecha en el mar a través de las colinas de arena hasta el canal de Furnes a su izquierda avanzó contra un ejército francés de unos 6.000 pies y 8.000 caballos [9] y 10 cañones. , desplegados con la izquierda en el mar y la derecha en el canal. La batalla duró unas dos horas y al mediodía Turenne obtuvo una victoria completa [10] que terminó con la derrota de las fuerzas españolas, que perdieron alrededor de 1.200 muertos, 3.000 heridos [11] y unos 5.000 capturados, mientras que los franceses sólo perdieron unos 400. , la mayoría de ellos ingleses.
La persecución francesa duró hasta el anochecer. En las Dunas, un regimiento realista continuó defendiéndose y luchando hasta que un par de oficiales franceses, bajo una tregua, señalaron que el resto de su ejército se había retirado. La mayoría de los Frondeurs franceses, liderados por Condé, se retiraron en buen orden. Mientras se libraba la batalla, la guarnición de Dunkerque salió y quemó el campamento inglés destruyendo o llevándose todos sus suministros. [12]
Con la derrota del ejército de socorro, la caída de Dunkerque era sólo cuestión de tiempo. Los franceses pronto llevaron la media luna a su lado de la ciudad y los ingleses se alojaron en Fuerte León. Tres días después de la batalla, el marqués de Crequis, al frente del regimiento de Turenne, se alojó en la contraescarpa, sufriendo numerosas bajas. Los ingleses, aunque hicieron esfuerzos decididos, no pudieron alojarse hasta que abandonaron la contraescarpa. El marqués de Lede fue nuevamente llamado a rendirse, pero respondió desafiante con una descarga. Poco después el marqués fue herido de muerte y murió 5 o 6 días después. Con la pérdida de su obstinado y activo gobernador, sin esperanzas de alivio, y los franceses ahora alojados al pie de la última obra, [1] Dunkerque se rindió el 25 de junio después de un asedio de 22 días desde la apertura de las trincheras. Los 1.800 soldados restantes de la guarnición marcharon al día siguiente mientras Lockhart entraba con dos regimientos ingleses. El propio Luis XIV puso las llaves de Dunkerque en manos del nuevo gobernador de Dunkerque, Sir William Lockhart, el 26 de junio de 1658. [12]
Tras la captura de Dunkerque y su victoria en la batalla de las Dunas, Turenne avanzó, capturando una serie de ciudades y fortalezas entre ellas Veurne , Diksmuide , Gravelines , Ypres y Oudenarde . [13] La victoria en la batalla de las Dunas, la toma de Dunkerque y sus consecuencias provocarían el fin de la guerra franco-española con la firma del Tratado de los Pirineos . Mediante este tratado, Francia ganó el Rosellón y Perpiñán , Montmédy y otras partes de Luxemburgo , Artois y otras ciudades de Flandes , incluidas Arras, Béthune , Gravelines y Thionville , y se fijó una nueva frontera con España en los Pirineos. [14] España se vio obligada a reconocer y confirmar todos los logros franceses en la Paz de Westfalia. [14]
Las derrotas que sufrieron los españoles en la batalla y el asedio acabaron con la perspectiva inmediata de la prevista expedición realista a Inglaterra. El cardenal Mazarino cumplió los términos del tratado con Oliver Cromwell y entregó el puerto a la Commonwealth a cambio de Mardyck capturado anteriormente por los franceses en 1658 y retenido por los ingleses. Cromwell murió dos meses después de la batalla de las Dunas y el protectorado pasó a su hijo, Ricardo , pero terminó 9 meses después y la Commonwealth cayó en la confusión con lo que Carlos II regresó al trono en mayo de 1660. Mientras que los franceses recibieron todo Artois , Inglaterra había eliminado la mayor base corsaria española [15] y el número de buques mercantes ingleses capturados y llevados a puertos flamencos se redujo a la mitad en 1657-1658. [16] Carlos vendería Dunkerque a los franceses en 1662 por 320.000 libras esterlinas. [17]