La Captura de Tucson fue una entrada indiscutible de Estados Unidos a la ciudad mexicana de Tucson , Sonora , hoy Tucson, Arizona . Los posibles combatientes eran tropas provisionales del ejército mexicano y el " Batallón Mormón " del ejército estadounidense . Tucson "cayó" temporalmente en diciembre de 1846 sin resistencia, pero fue inmediatamente reocupada dos días después por las fuerzas mexicanas una vez que las tropas estadounidenses avanzaron.
La guerra entre México y Estados Unidos comenzó después de la derrota de Thornton en 1846. Este mismo año, el ejército de los Estados Unidos reclutó un batallón de hombres mormones en el oeste de Iowa y los envió con el "Ejército del Oeste" del general Steven Watts Kearny a través de lo que consideraban el "Gran Ejército". Desierto Occidental". La misión asignada al Batallón Mormón era crear un camino continuo para carretas desde Santa Fe a San Diego , el primero en el sur de California.
La fuerza estadounidense, de alrededor de 499 fusileros y oficiales , estaba comandada por el teniente coronel Philip St. George Cooke . Sólo una fuerza efectiva de 360 personas participó en la caminata a través del desierto de Arizona. Anteriormente, unos 150 hombres físicamente no aptos y unas ochenta y cuatro mujeres y niños miembros de la familia que seguían al batallón hacia Santa Fe habían sido enviados al complejo de tramperos y comerciantes 'el pueblo' (el moderno Pueblo Colorado) en el río Arkansas . [2]
Marchando hacia Tucson en noviembre de 1846, el Batallón Mormón libró su única batalla y fue contra el ganado salvaje que los atacó cerca del río San Pedro . Después de la "Batalla de los Toros", como se la conoce con humor, la fuerza giró hacia el oeste, hacia Tucson, donde parecía que realmente tendrían que luchar contra la guarnición mexicana de Fort Tucson , un antiguo presidio español .
La fuerza mexicana estaba formada por alrededor de 200 hombres, muy probablemente infantería y caballería más dos pequeños cañones de bronce , así como una fuerza desconocida de hombres de las guarniciones de Tubac , Santa Cruz y Fronteras.
El capitán mexicano Antonio Comaduran había recibido unos tres días de aviso de la aproximación de los estadounidenses. [3] Luego de un intercambio de información entre los dos comandantes y parlays sobre el paso seguro en la ruta de 100 millas más corta y fácil a través de Tucson, Comaduran negó el permiso al ejército de los EE. UU. para ingresar a Tucson, y mucho menos aceptaría entregar el presidio. Cada bando tomó prisioneros simbólicos y luego los liberó como muestra de buena fe. Las tensiones aumentaban y aumentaban a medida que se acercaba la fuerza de Cooke.
Al darse cuenta de que lo superaban en número, el capitán Comaduran decidió retirarse sin luchar. También aconsejó a muchos civiles que abandonaran Tucson con él. Las fuerzas mexicanas se retiraron a San Xavier, a unas 8 1/2 millas al suroeste de Tucson. El 16 de diciembre de 1846, la unidad del ejército estadounidense llegó al extremo sur de Tucson y se preparó para entrar en la ciudad. Aunque los mosquetes estaban cargados y las bayonetas colocadas, el Coronel Cooke hizo una pausa para recordar a sus tropas su Orden No. 19, emitida el 13 de diciembre:
"No vinimos a hacer la guerra a Sonora, y menos aún a destruir un puesto de defensa sin importancia contra los indios. Pero tomaremos el camino recto que tenemos por delante y venceremos toda resistencia. Pero, debo recordarles que el soldado americano siempre muestra justicia. y bondad hacia los desarmados y que no resisten; la propiedad de los individuos que consideraréis sagrada: el pueblo de Sonora no es nuestro enemigo". [4]
No hubo enfrentamientos cuando el pequeño ejército entró en Tucson, pasó a lo largo del muro oeste del complejo militar mexicano y luego acampó a media milla al norte de la ciudad en un pequeño arroyo. [5] Los estadounidenses comenzaron a asegurar a la población asustada y mirando fijamente sus intenciones amistosas. Muchos de los hombres mormones estaban interesados en comerciar con alimentos y ropa. Un hombre contó más tarde que una bandera estadounidense de veintiocho estrellas ondeó temporalmente sobre Tucson por primera vez, aunque ni Cooke ni ningún otro periodista hacen mención alguna de ello. [6]
"El autor (Sgt. Daniel Tyler) recuerda, con mucha gratitud, al mexicano de cabellos plateados, de quizás más de sesenta años y diez, quien, al dar señales de sed, corrió hacia el arroyo..., se sumergió su agua, y... con semblante alegre, entregó el trago refrescante y muy necesario. Sin duda, desde hace mucho tiempo, ha sido reunido con sus padres, si es así, paz a sus cenizas. yo bebo." [7]
Los soldados del teniente coronel Cooke habían estado escasos de alimentos, por lo que los mexicanos intercambiaron carne y pan por telas, botones y alfileres, pero sólo un poco de alimento fue transferido a los mormones a través del comercio. Cooke estimó que la guarnición mexicana había dejado alrededor de 1.500 fanegas de grano de trigo como propiedad "pública" (del gobierno). Cooke ordenó la confiscación de 25 fanegas de esto para las mulas de carreta de su comando y dos cuartos como alimento para cada tres soldados. En total, Cooke se apropió de unas 30 fanegas de trigo, aproximadamente el 2% de las reservas "públicas" de trigo de México. Ninguno fue tomado de familias privadas. Tyler continúa relatando que "aquí también se compraban membrillos y frutas semitropicales, además de frijoles, maíz, etc."
El 17 de diciembre, Cooke decidió realizar una expedición a la Misión India Católica San Xavier del Bac con unos 50 hombres armados, pero fueron descubiertos, lo que llevó al ejército mexicano a retirarse más al sur, hacia el presidio de Tubac , para evitar una pelea innecesaria. Esa noche, algunos de los centinelas crearon un revuelo temporal al señalar que las tropas mexicanas estaban intentando atacar. Al cabo de una hora se determinó que era una falsa alarma y la mayoría de los hombres intentaron descansar un poco más. [8]
La mañana del día 18, Cooke puso fin a su ocupación temporal y continuó su marcha hacia el siguiente asentamiento, las Aldeas Pima , a 75 millas de distancia a través de una llanura casi sin agua. Las fuerzas y los habitantes mexicanos regresaron a su ciudad tranquila y intacta. Tucson, con alrededor de 400-500 habitantes en 1846, [9] se convertiría oficialmente en una comunidad estadounidense diez años más tarde, en 1856, tras la Compra de Gadsden .