.png/1280px-Pyxidium_(PSF).png)
En botánica, una cápsula es un tipo de fruto dehiscente simple, seco, aunque rara vez carnoso , producido por muchas especies de angiospermas ( plantas con flores ). [1] [2]
La cápsula ( latín : capsula , caja pequeña) deriva de un ovario compuesto (multicarpelar) . [2] Una cápsula es una estructura compuesta por dos o más carpelos . En (plantas con flores), el término lóculo (o célula) se utiliza para referirse a una cámara dentro del fruto . Dependiendo del número de lóculos del ovario, el fruto se puede clasificar en unilocular (unilocular), bilocular , trilocular o multilocular . El número de lóculos presentes en un gineceo puede ser igual o menor que el número de carpelos. Los lóculos contienen los óvulos o semillas y están separados por septos .
En la mayoría de los casos la cápsula es dehiscente , es decir, al madurar, se parte (dehisce) para liberar las semillas de su interior. Algunas cápsulas son indehiscentes , por ejemplo las de Adansonia digitata , Alphitonia y Merciera . Las cápsulas suelen clasificarse en cuatro tipos, según el tipo y la ubicación de la dehiscencia (véanse Simpson, figura 9.41 [2] y Hickey & King [3] ).
Las cápsulas loculicidas poseen líneas longitudinales de dehiscencia alineadas radialmente con los lóculos , es decir , no en los septos, a lo largo de la nervadura central o la sutura (costura) dorsal de los lóculos. Si no hay septos, las líneas de dehiscencia se encuentran entre las placentas . Este tipo es común entre muchos miembros de Liliaceae como Lilium (ver ilustración).
Las cápsulas septicidas tienen líneas de dehiscencia alineadas con las suturas de los tabiques del ovario o de la placenta, es decir, entre los carpelos.
Tanto las cápsulas loculicidas como las septicicidas se dividen en segmentos distinguibles llamados válvulas . Las válvulas son una parte del pericarpio (pared del fruto) que se ha desprendido, sin encerrar la semilla o las semillas. Los bordes de las valvas pueden coincidir o no con los bordes de los carpelos. Estas válvulas pueden permanecer adheridas al fruto o caerse. En las cápsulas septicicidas las válvulas permanecen en su lugar. En algunas cápsulas, la división se produce entre carpelos y en otras, cada carpelo se abre.
Las cápsulas circunscisiles ( píxido , píxide , pyxidium o cápsula de tapa ) tienen una línea de dehiscencia transversal, en lugar de longitudinal, de modo que la parte superior de la cápsula se dehiscente, formando generalmente una tapa terminal ( opérculo ) que se abre (ver ilustración). Un ejemplo es Plantago . Una variante es la cápsula septífraga ( cápsula valvular ), en la que las paredes exteriores se separan de los tabiques y de las placentas (generalmente axiles) como válvulas.
Las cápsulas poricidas se dehiscen a través de los poros (aberturas) de la cápsula, como en el Papaver , y las semillas escapan a través de estos poros.
Ejemplos de otras plantas que producen cápsulas incluyen nigella , orquídea , sauce , algodón y estramonio . [2] [4]
Algunos frutos secos dehiscentes forman estructuras especializadas en forma de cápsulas. Un folículo se deriva de un solo carpelo que se divide a lo largo de una sutura, como en Magnolia , mientras que una leguminosa se divide a lo largo de dos suturas, y es una característica definitoria de las Fabaceae . Algunas variantes de leguminosas que han conservado suturas vestigiales incluyen lomentos que se dividen transversalmente en segmentos, cada uno con una sola semilla, y leguminosas indehiscentes, como Arachis hipogaea (maní). Las cápsulas derivadas de dos carpelos incluyen sílices y silicuas que se dehiscen a lo largo de dos líneas de sutura pero conservan una partición llamada replum, que es un tabique con semillas adheridas. Si bien ambas son características de Brassicaceae , las sílices tienen una proporción de largo a ancho de no más de 3:1. [5] Un esquizocarpo se deriva de un ovario compuesto con dos o más lóculos que luego se separan radialmente como uno de los tipos anteriores, como un esquizocarpo de folículos, como en Asclepias ( Asclepiadoideae ) (ver ilustración).
Un mericarpio es una porción del fruto que se separa del ovario para formar una unidad de lóculo distinta que encierra la semilla, generalmente en forma de nuez, como en las Apiaceae en las que los mericarpios están unidos por un tallo (carpóforo). Por tanto, un esquizocarpio de mericarpios es una estructura en la que los carpelos de un solo ovario se dividen para formar mericarpios. Un esquizocarpio de nueces se deriva de un carpelo que se vuelve lobulado y los lóbulos se convierten en nueces que se dividen. Los ejemplos incluyen Boraginaceae y la mayoría de las Lamiaceae , donde los estilos están unidos entre los lóbulos del ovario. [2] [4]
Las cápsulas a veces están mal etiquetadas como nueces , como en el ejemplo de la nuez de Brasil o el castaño de Indias . Una cápsula no es una nuez porque suelta sus semillas y se parte. Las nueces, por otro lado, no liberan semillas ya que son un ovario compuesto que contiene una sola semilla y el fruto. Las nueces tampoco se parten. En la nuez de Brasil, se abre una tapa de la cápsula, pero es demasiado pequeña para liberar la docena de semillas (la verdadera "nuez de Brasil" del comercio) que contiene. Estos germinan dentro de la cápsula después de que ésta cae al suelo.
