El maestro Christopher Jones Jr. ( c. 1570 – alrededor del 5 de marzo de 1622) fue el capitán del viaje de 1620 del barco peregrino Mayflower .
Se cree que Christopher Jones nació en Harwich, Essex , alrededor de 1570, aunque los registros bautismales están en blanco para su iglesia parroquial durante el período comprendido entre abril de 1565 y junio de 1571. [1] [2] [3]
Era hijo de Christopher Jones Sr. y su esposa Sybil. El mayor de los Jones también era marinero y propietario de un barco que murió en 1578, dejando a su hijo pequeño, que llevaba su nombre, su participación en el barco Marie Fortune cuando cumpliera dieciocho años. [1] La madre de Jones, Sybil, se casó con Robert Russell después de la muerte de su padre y continuó residiendo en la casa de la familia Jones en Kings Head Street en Harwich, que actualmente es una atracción turística. La casa familiar de la primera esposa de Christopher Jones, Sara Twitt, está frente a la casa de los Jones en Kings Head Street y ahora es una posada, el Alma. [1]
Christopher Jones se casó dos veces:
1. Jones se casó con Sara Twitt en la iglesia de San Nicolás de Harwich el 27 de diciembre de 1593. [4] Ella tenía 17 años y había nacido alrededor de 1576. Era vecina de Jones y vivían una frente a la otra en Kings Head Street, Harwich; ambas residencias todavía existen como atracciones turísticas. Sara tenía un padre rico, Thomas Twitt, que tenía fuertes intereses navieros. A su muerte, su padre le proporcionó fondos considerables y una participación de 1/12 en su barco Apollo . Las dos familias combinaron sus intereses navieros para beneficio mutuo.
Un año después de casarse con Sara, tuvieron un niño llamado Thomas, como el padre de Sara. Pero el registro de enterramientos de la iglesia registra la muerte del niño el 17 de abril de 1596. Sara no tuvo más hijos y murió a los 27 años. Fue enterrada en Harwich el 18 de mayo de 1603.
2. Jones se casó con su segunda esposa, Josian Gray (de soltera Thompson), viuda de Richard Gray, de 19 años, en la iglesia de San Nicolás en Harwich, unos meses después de la muerte de su primera esposa, Sara, en 1603. Josian tenía parientes marineros y su difunto esposo era un marinero destacado con amigos entre los capitanes de la flota de la Armada de 1588, lo que incluía la "búsqueda de tesoros" en las Indias; esto puede haber incluido ataques a los barcos del tesoro españoles. Josian probablemente trajo una parte sustancial del matrimonio y había heredado la casa de su difunto esposo en Church Street, Harwich, junto con otras tierras y propiedades. Uno de sus barcos se llamó Josian , en honor a su esposa. [1]
Se cree que Josian pudo haberse vuelto a casar en 1626, ya que ese año una tal 'Joan Jones', viuda, se casó con un tal Thomas Bartelmore en Stepney, Londres, justo al otro lado del Támesis frente a Rotherhithe. [3]
Su matrimonio produjo ocho hijos, de los cuales se sabe que los cuatro siguientes nacieron en Harwich:
Y los siguientes niños nacieron en Rotherhithe, Londres, a donde la familia se mudó en 1611. [3]
La reina Isabel I llamó a Harwich "una ciudad bonita", y la ciudad le fue extremadamente leal al enviar tres barcos para unirse al ataque contra la Armada Española en 1588. Al igual que Plymouth , Harwich se enriqueció saqueando los barcos españoles de la Armada, aunque su principal negocio en ese entonces era la exportación de telas de lana inglesas a Holanda para su acabado. Sus exploradores también pudieron relatar algunas historias de lugares lejanos a los que viajaron, con historias de cuando Jones era joven de sus hombres viajando hasta la isla de Baffin en el lejano Ártico. [5]
La entrada al puerto de Harwich estaba cubierta de peligrosos bancos de arena y los marineros tenían que estar alerta en todo momento. Un claro ejemplo de ello fue una noche de 1627, cuando una fuerte tormenta en el Mar del Norte hizo naufragar más de treinta barcos. En esas aguas Jones hacía su aprendizaje al lado de su padre y su abuelo, ambos capitanes de barco en Harwich. A los dieciocho años, Jones heredó su primera parte de un barco. [6]
Harwich era una ciudad dirigida por una compañía de marineros y carpinteros de barcos que aplicaban una disciplina severa. En 1605, algunas mujeres fueron ahorcadas por ser brujas y prostitutas y arrastradas por las calles en un carro, y también se prohibieron los juegos de dados. Al igual que en otros puertos marítimos del país, Harwich era un lugar donde los capitanes de barco y los comerciantes dirigían el gobierno local y recaudaban sus propios impuestos a los ciudadanos para encargarse de los negocios de la ciudad. [6]
A mediados de sus treinta, Jones era un ciudadano prominente de Harwich y fue nombrado burgués de Harwich en una nueva carta de la ciudad otorgada por el rey Jaime I. Jones estaba empezando a ser un hombre de éxito en esa época y, con la ayuda de una recompensa, construyó un barco propio de 240 toneladas, más grande que el promedio, al que bautizó con el nombre de su segunda esposa, Josian. Jones utilizó el barco para viajes comerciales tan al sur como Burdeos, en Francia. [6]
En 1601, fue uno de los 77 hombres que prestaron juramento como ciudadano libre del municipio de Harwich. [1]
En 1604, su nombre aparece como uno de los 24 burgueses capitales en la Gran Carta otorgada por el rey Jaime I. [1]
Las cuentas civiles registran a Jones actuando como asesor de impuestos sobre la tierra y la propiedad y también como miembro del jurado cuando su suegro fue reprendido por no reparar los escalones del muelle adyacente a su casa. [1]
En 1605, Jones fue acusado, junto con George Colman, de tener perros de caza, una actividad que sólo estaba al alcance de aquellos clasificados como "caballeros" cuyas tierras estaban valuadas en un determinado valor anual. Al parecer, Jones había prosperado, pero no había alcanzado la categoría de "caballero". [1]
En agosto de 1609, los registros mencionan por primera vez a Christopher Jones como capitán y copropietario del Mayflower cuando su barco fue fletado para un viaje de Londres a Drontheim (Trondheim) en Noruega , y de regreso a Londres . Debido al mal tiempo, al regresar, el barco perdió un ancla y realizó una entrega incompleta de su carga de arenques. Se inició un litigio que se estaba llevando a cabo en 1612. [7]
En un documento de enero de 1611, se describe a Christopher Jones como "de Harwich" y su barco se llama Mayflower de Harwich (en el condado de Essex).
Luego, alrededor de 1611, Jones decidió abandonar Harwich y mudarse al sur, a Londres, donde se instaló en la parroquia de Rotherhithe, a una milla río abajo del Támesis desde la Torre de Londres. Para ese momento, Jones probablemente había cambiado el barco Josian por una cuarta parte de la propiedad del barco más pequeño Mayflower . [5]
En 1611, Christopher Jones se trasladó a la parroquia de Rotherhithe, entonces en Surrey , hoy en Londres. Esta fue su residencia hasta su muerte en 1622. [1]
Los registros del barco de Jones, el Mayflower, muestran que el barco estuvo en el Támesis en Londres en 1613, una vez en julio y otra en octubre y noviembre.
Los registros de 1616 nuevamente indican que el barco de Jones estaba en el Támesis y la mención de vino a bordo sugiere que el barco había estado recientemente en un viaje a Francia, España, Portugal, Canarias o alguna otra región vinícola.
Hacia 1600, las parroquias de Rotherhithe y Ratcliff eran lugares de retiro campestre para londinenses adinerados, pero gradualmente, a medida que Londres crecía, se llenaron de edificios y población. A fines de la década de 1620, esas parroquias contaban con 120 marineros. El vino era el principal producto comercial del Londres comercial y aportó la fortuna a los marineros de Rotherhithe. El socio más rico de Jones también era un capitán de barco, Anthony Wood del Rainbow , que ocupaba el primer lugar entre los contribuyentes de la parroquia, ya que poseía acciones de tres barcos y numerosas casas a ambos lados del Támesis. Debía su riqueza a las excelentes cosechas del puerto español de Alicante , que era la bebida favorita de Jaime I y era un negocio bastante lucrativo. El cliente más rico de Jones era William Speight, uno de los miembros de la élite mercantil, que residía en Vinery Ward, el distrito de los comerciantes de vino, frente al teatro Globe de Shakespeare . Como alcaide de la Compañía de Comerciantes Sastres, Speight poseía propiedades que abarcaban desde fincas rurales en Suffolk hasta viviendas de nivel inferior y almacenes en Londres. En mayo de 1620, en su último viaje antes de llevar a los peregrinos, Jones llevó cincuenta toneladas de vino para Speight, lo que resultó extremadamente rentable para el comerciante. [8]
Hombres como Wood, Speight y Jones prosperaron gracias a la popularidad del alcohol, a medida que aumentaba la riqueza de las clases terratenientes. En el auge del comercio del vino en 1615, Londres importó tres veces más vino que el que se había importado normalmente veinte años antes. En 1615, un viaje típico de Jones en el Mayflower le vería regresar de Francia hasta ochenta toneladas de vino y en el viaje a Nueva Inglaterra, el Mayflower llevaba al menos un barril de vino francés o holandés. Cuando Jones salía de Londres a bordo del Mayflower en un viaje a Francia, normalmente llevaba como mercancías comerciales para intercambiar por vino francés de calidad una bodega llena de lanas inglesas, el producto de exportación más importante del país. Como hombre de familia, Jones tenía que mantener su barco en funcionamiento, y como el comercio estaba menguando debido a la situación económica europea, la oferta de Thomas Weston de los Merchant Adventurers de fletar su barco para un viaje por el Atlántico parecía llegar en el momento más oportuno. [8]
Además de vino y lana, el Mayflower , capitaneado por Jones, había transportado sombreros, cáñamo, sal española, lúpulo y vinagre a Noruega. Jones había viajado a puertos del mar Mediterráneo , siendo entonces copropietario junto con Nichols, Robert Child y Thomas Short. En 1620, el capitán Jones y Robert Child todavía poseían sus acciones de cuarta parte del barco, y fue a ellos a quienes Thomas Weston fletó en el verano de 1620 para emprender el viaje de peregrinación. [9]
La mayoría de los estudiosos coinciden con la estimación del autor Charles Banks de que el Mayflower tenía una tripulación de unos 50 hombres: 36 hombres "delante del mástil" (tripulación) y 14 oficiales en el personal del capitán. Esto incluía a los siguientes oficiales: cuatro oficiales, cuatro contramaestres, cirujano, carpintero, tonelero, cocinero, contramaestre y artillero. Toda la tripulación permaneció con el Mayflower cuando pasó el invierno en Plymouth en 1620-1621, y aproximadamente la mitad de ellos murieron durante ese tiempo, incluido el artillero, el contramaestre, 3 de los 4 contramaestres y el cocinero. Los supervivientes regresaron a Londres en el Mayflower , zarpando desde Plymouth el 5 de abril de 1621. [10] [11]
La identidad de varios oficiales clave bajo el mando del capitán ha sido bien establecida. Dos ayudantes del capitán (piloto) con experiencia previa en navegación en el Nuevo Mundo fueron John Clarke, de 45 años, y Robert Coppin. Fueron asistidos por el ayudante del capitán Andrew Williamson. John Alden , un hombre nacido y criado en Harwich y posiblemente un pariente lejano de Christopher Jones, era el tonelero del barco. Fue él quien fue enviado temprano a Southampton, para comprar provisiones para el viaje y "envasarlas en barriles". John Alden permaneció en Plymouth y más tarde se casó con Priscilla Mullins . Una persona importante en el personal del capitán que Bradford curiosamente olvidó mencionar fue el cirujano del barco, un joven que acababa de salir de su aprendizaje como barbero-cirujano en Londres llamado Giles Heale. Su nombre aparece como testigo en el testamento en el lecho de muerte de William Mullins en febrero de 1621. Otra persona que Bradford tampoco mencionó y que se registra como posible oficial principal del Mayflower debido a su título, es un hombre identificado solo como "Master" Leaver. Está registrado en Mourt's Relation (1622) como el rescatador de peregrinos perdidos en un bosque en enero de 1621. [12] [13]
El Mayflower embarcó a unos sesenta y cinco pasajeros en Londres a mediados de julio de 1620, procedió a Southampton en la costa sur de Inglaterra y se encontró con el Speedwell que traía el contingente de Leyden desde Holanda . Los dos barcos planeaban comenzar su viaje transatlántico el 5 de agosto, pero los problemas con el Speedwell , que no pudieron corregirse, causaron la pérdida de un mes de tiempo crítico de viaje con la llegada de la temporada de vendavales del Atlántico de otoño. Después de dos salidas en falso y reparaciones en el Speedwell , algunos de los pasajeros decidieron no continuar y regresaron a Holanda en el Speedwell . Los pasajeros restantes abordaron el Mayflower , que con 102 pasajeros y una tripulación de posiblemente 30-40, finalmente partió de Plymouth, Devon el 6 de septiembre OS (16 de septiembre, NS ). Después de 66 días de luchar contra vendavales y con las maderas del barco rotas, y con un detrimento de la salud de todos a bordo, el Mayflower finalmente llegó a las aguas de la bahía de Cape Cod el 11 de noviembre antes de anclar frente a lo que ahora es Provincetown . [14] Investigaciones recientes han revelado que el barco atracó en el pequeño pueblo pesquero de Renews en Terranova para obtener agua fresca y alimentos antes de llegar a Provincetown. El Mayflower y sus pasajeros y tripulación procederían a establecer un asentamiento en Plymouth , al otro lado de la bahía de Cape Cod desde Provincetown.
Durante los siguientes cinco meses del invierno y la primavera de 1620-1621, el capitán Jones, su tripulación y el Mayflower permanecerían en Plymouth. En un principio, había planeado regresar a Inglaterra tan pronto como los peregrinos encontraran un lugar de asentamiento, pero los miembros de la tripulación de su barco sufrieron las mismas enfermedades que afectaron a los pasajeros del Mayflower , y tuvo que permanecer en el puerto de Plymouth "hasta que vio que sus hombres empezaban a recuperarse". [15] John Alden también enfermó, pero su futura esposa, Priscilla Mullins, lo cuidó hasta recuperar la salud. Priscilla perdió a toda su familia a causa de la enfermedad desconocida, a quienes también cuidó durante ese fatídico invierno.
El Mayflower permaneció en el puerto de Plymouth durante el invierno y el 5 de abril, con la bodega vacía lastrada por piedras de la costa del puerto de Plymouth, Jones zarpó rumbo a Inglaterra. Al igual que en el caso de los Pilgrims, sus marineros habían sido diezmados por la enfermedad: Jones había perdido a su contramaestre, a su artillero, a tres contramaestres, al cocinero y a más de una docena de marineros. [16]
El Mayflower realizó un viaje de regreso a Inglaterra en un tiempo excelente. Los vientos del oeste que habían azotado al barco al zarpar lo impulsaron a regresar a casa, y llegó a su puerto de origen en Rotherhithe, en el Támesis , el 5 de mayo de 1621, menos de la mitad del tiempo que le había llevado navegar hasta América. [17]
Entre los 102 pasajeros había seis residentes de Essex de la zona de Great Burstead, al suroeste de Harwich . Entre ellos se encontraban Christopher Martin, el tesorero del Mayflower que era responsable de abastecer el barco, su esposa, su hijastro y su sirviente, junto con dos hombres solteros de Great Burstead: Peter Browne y Richard Britteridge. Todos murieron ese primer invierno en Plymouth, excepto Peter Browne. [18]
Tras el regreso de Jones de Nueva Inglaterra , en el verano de 1621 había reanudado sus antiguos viajes comerciales a la Europa continental, pero para entonces ya era evidente que las graves privaciones del viaje del peregrino habían minado gravemente su salud, como había sucedido con tantos otros viajeros del Mayflower . [3]
Jones murió a principios de marzo de 1622, a los 52 años, después de regresar de un viaje a Francia. La iglesia de Santa María la Virgen de Rotherhithe registra su entierro el 5 de marzo en su cementerio. La administración de su patrimonio fue concedida a su viuda el 26 de agosto, pero la historia posterior de ella y sus hijos pequeños es en gran parte desconocida. [3] Sin embargo, mientras su marido estaba fuera y durante su embarazo, regresó con su familia en Harwich, Essex, esperando noticias de su regreso. El niño nació en Harwich en 1621 y fue bautizado allí como "John Jones", tal vez después de enterarse por su marido de que su primo y amigo, John Alden, había decidido quedarse en Estados Unidos.
El rector de St Mary's desde 1611 hasta 1654 fue Thomas Gataker, un puritano , y el capitán Jones pudo haber aprendido el puritanismo de él y podría ser la razón por la que aceptó la arriesgada tarea de transportar a los separatistas religiosos al Nuevo Mundo. También vivieron en Rotherhithe después de 1611 los copropietarios del Mayflower, John Moore, y el primer oficial John Clarke, en cuyo honor se nombró la isla Clarke en la bahía de Plymouth, Massachusetts. Clarke había sido bautizado en St. Mary's en 1575 y pasó cinco años, de 1611 a 1616, como prisionero de España.
Aunque la Iglesia de Santa María fue reconstruida en 1715, contiene muchos monumentos a los marineros de la iglesia original (medieval), aunque la tumba del capitán Jones se perdió durante la reconstrucción. [19]
Según la información de Santa María, el cuerpo de Jones fue enterrado en el cementerio, pero se desconoce el lugar exacto casi 400 años después.
Hay dos monumentos en St Mary's al famoso residente de Rotherhithe, el Capitán Jones, y al Mayflower :
En 1995, se colocó una placa en memoria de Jones y de la salida del Mayflower desde Rotherhithe en el interior de la iglesia de St Mary, en el East End. La placa dice:
En 2004, se colocó una gran placa azul redonda en una pared fuera de la torre de la iglesia de St Mary que indica un lugar de especial interés. Indica que el Mayflower zarpó en 1620 y que su comandante, el capitán Christopher Jones, era de Rotherhithe. [20]
Después de la muerte de Jones en 1622, el Mayflower quedó inactivo en las marismas del río Támesis , cerca de Rotherhithe, y en muchos libros se decía que era un casco podrido. En 1624, los propietarios restantes del barco, Roberte Childe, John Moore, Josian Jones, su viuda y un quinto propietario, solicitaron que se tasara su valor en el Tribunal Superior del Almirantazgo. Los artículos vendibles, sin incluir la madera, se valoraron en 128 libras, 6 chelines y 4 peniques . Algunos creen que el dinero en efectivo se repartió entre los tres socios nombrados y que la madera se entregó al cuarto socio como parte suya.
Las afirmaciones aparentemente plausibles pero no confirmadas hechas por Rendel Harris de la Universidad de Manchester en dos libros, The Last of the Mayflower (Londres, 1920) y The Finding of the Mayflower (Londres, 1920) de que las maderas del Mayflower fueron reutilizadas en 1625 para construir The Mayflower Barn y ampliar la casa de campo en Jordans Farm en Jordans, Buckinghamshire , han resultado ser poco fiables y no han resistido el escrutinio. El granero está construido a partir de los restos de un barco del siglo XVII, sin embargo, no se ha demostrado que sea el Mayflower .
El año 2020 marcó el cuarto centenario del viaje de los padres peregrinos en el Mayflower . Todos los planes para conmemorar la ocasión no pudieron llevarse a cabo debido a la pandemia de COVID-19 . Sin embargo, la Casa de Christopher Jones en 21 King's Head Street, Harwich, ahora está abierta a los visitantes desde Semana Santa hasta finales de octubre los jueves, viernes, sábados y domingos de 11 a 15 h. La casa también se puede visitar en otros horarios previa solicitud contactando al curador, Andy Schooler, a través del sitio web de The Harwich Society. Además, junto con las exhibiciones en la Casa de Christopher Jones, hay una Exposición complementaria del Mayflower en el cercano Museo de la Ciudad de Harwich.