La Capilla de Santa Ana ( maltés : Kappella ta' Sant'Anna ) es una capilla católica romana en Fort St Angelo en Birgu , Malta . Su existencia se documentó por primera vez en el siglo XIII y, según la tradición, se encuentra en el lugar de un antiguo templo. El edificio actual fue construido hacia 1430 y ampliado en 1532 por la Orden de San Juan . El edificio dejó de funcionar como capilla en 1798 y se utilizó como tienda, escuela y capilla de la Iglesia de Inglaterra antes de volver a convertirse en capilla católica a mediados del siglo XX. Ha sido restaurado y ahora está gestionado por la Soberana Orden Militar de Malta .
Según la tradición, el lugar de la iglesia estuvo ocupado anteriormente por un templo fenicio de Astarté , que más tarde fue dedicado nuevamente a Juno por los romanos . [1] La capilla fue fundada en la época medieval y fue atestiguada por primera vez en un documento angevino de 1274. Originalmente estaba dedicada a San Ángel y estaba ubicada en el nivel superior de un castillo conocido como Castrum Maris . El castillo y la capilla finalmente pasaron a manos de la familia De Nava. [2] Se cree que la capilla actual fue construida por el castellano De Nava alrededor de 1430. [1] [3] En algunos puntos, la capilla podría haber estado dedicada a la Asunción de María y la Epifanía . [2]
La Orden de San Juan tomó el control de Castrum Maris después de que Malta quedara bajo su dominio en 1530, y el castillo se convirtió gradualmente en una fortaleza conocida como Fuerte San Angelo . El Gran Maestro Philippe Villiers de L'Isle-Adam amplió la capilla en 1532 y la convirtió para su uso personal. [2] También se utilizó para albergar el depósito de reliquias de la Orden . [3] Siguió siendo una capilla privada para los posteriores Grandes Maestros Hospitalarios hasta que la Orden trasladó su base a La Valeta en 1571. [2]
La capilla perdió su importancia en este punto, pero siguió siendo utilizada como iglesia por la guarnición del fuerte hasta la ocupación francesa de Malta en 1798. En el siglo XIX, cuando Malta estaba bajo dominio británico , la antigua capilla se utilizó como almacén. para armas y municiones, y en 1882 se convirtió en escuela. La capilla ya no estaba en uso en la década de 1920, pero más tarde fue reconsagrada como capilla de la Iglesia de Inglaterra para el personal naval británico estacionado dentro del fuerte. Después de la Segunda Guerra Mundial , se convirtió nuevamente en una capilla católica romana para los trabajadores malteses del fuerte, y estuvo abierta al público en general anualmente el Día de la Victoria . Fort St Angelo permaneció en manos británicas hasta 1979, después de lo cual se cerró la capilla. [2]
La capilla fue restaurada en 1994. [1] Mediante un tratado de fecha 5 de diciembre de 1998 y ratificado el 1 de noviembre de 2001, las partes superiores del fuerte, incluida la capilla, fueron concedidas a la Soberana Orden Militar de Malta , y la capilla sólo estuvo abierta a el público en el Día de la Victoria. Entre 2012 y 2015 se llevó a cabo una extensa restauración del Fuerte San Angelo, [2] y el fuerte ahora está abierto al público como museo. En 2016 se pusieron a disposición visitas guiadas diarias a la capilla, y en 2019 se volvió totalmente accesible para los visitantes de pago .
La fachada de la capilla presenta un portal de arco y una ventana ovalada, y está rematada por una cornisa y un campanario . Este último está rematado por una cruz de Malta de piedra y contiene una única campana de bronce. En el muro izquierdo de la capilla se ubica un arco apuntado bloqueado . [2]
El edificio tiene planta asimétrica y en su interior contiene una gran nave y varios altares. Su tejado es típico de la arquitectura maltesa del siglo XV. El techo está sostenido por una columna de granito rosa de origen egipcio y que podría haber formado parte de un antiguo templo anterior a la capilla. Se dice que esta columna fue recuperada del fondo del mar. [2]
Debajo de la capilla se encuentra una cripta a la que se accede a través de una escalera. Los siguientes Grandes Maestros fueron originalmente enterrados dentro de esta cripta, [2] pero sus restos fueron trasladados a la Concatedral de San Juan en La Valeta a finales del siglo XVI: [5]
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