La carne de canguro se produce en Australia a partir de canguros salvajes y se exporta a más de 61 mercados extranjeros. [1]
La carne de canguro procede de las cuatro especies principales de canguros que se capturan en estado salvaje . Actualmente , es el comercio terrestre de fauna silvestre más grande del planeta. La captura de canguros solo se produce en zonas de captura autorizadas y se establecen cuotas (normalmente de entre el 15% y el 20%) para garantizar la sostenibilidad de las poblaciones de canguros. En algunos lugares (por ejemplo, Victoria ) , las cuotas de captura se han triplicado. Si las cifras se acercan a los umbrales mínimos, las zonas de captura se cierran hasta que las poblaciones se recuperen. Los canguros son capturados por cazadores autorizados de acuerdo con un estricto código de prácticas para garantizar unos altos estándares tanto de humanidad como de higiene alimentaria. La carne que se exporta es inspeccionada por el Servicio Australiano de Inspección y Cuarentena (AQIS).
El canguro ha sido históricamente una fuente básica de proteínas para algunos indígenas australianos . La carne de canguro tiene un contenido muy alto de proteínas y muy bajo de grasas (alrededor del 2%). La carne de canguro tiene una concentración muy alta de ácido linoleico conjugado (CLA) en comparación con otros alimentos. Al CLA se le han atribuido una amplia gama de beneficios para la salud. La carne de canguro también se procesa para fabricar alimentos para mascotas. Debido a su bajo contenido de grasas, la carne de canguro no se puede cocinar de la misma manera que otras carnes rojas y, por lo general, se cocina a fuego lento o se saltea rápidamente.
Dado que los canguros se matan en estado salvaje, existen una serie de cuestiones higiénicas. Los recolectores no están obligados a usar guantes ni ropa protectora mientras sacrifican o preparan el ganado en el campo. Esto ocurre de noche en las zonas rurales. Los cadáveres de los canguros se cuelgan de la parte trasera de un camión abierto mientras se transportan a los enfriadores o procesadores de campo. El polvo y las moscas pueden cubrir los cadáveres. También puede producirse una contaminación cruzada con otros animales, como cerdos y ciervos salvajes, ya que estos animales se almacenan muy cerca. Al igual que con otras carnes, se sabe que la carne de canguro alberga una serie de parásitos y patógenos; la toxoplasmosis y la salmonelosis son dos infecciones con importancia para la salud pública relacionadas con la manipulación, el procesamiento y el consumo de carne de canguro. Rusia ha prohibido las importaciones de carne de canguro debido a los niveles preocupantes de Escherichia coli que se han detectado. [ cita requerida ]
La carne de canguro procede de las cuatro especies principales de canguros que se capturan en estado salvaje. Aunque la mayoría de las especies de macrópodos están protegidas por ley de la caza no aborigen en Australia, una serie de especies de gran tamaño que existen en grandes cantidades pueden ser cazadas por cazadores comerciales. [2] Esta política ha sido criticada por algunos activistas de los derechos de los animales. [3] Por otro lado, la captura de canguros cuenta con el apoyo de algunos ecologistas profesionales en Australia. Grupos como la Sociedad Ecológica de Australia , la Sociedad de Gestión de la Vida Silvestre de Australasia y la Sociedad Australiana de Mamíferos han manifestado su apoyo a la captura de canguros. Estos grupos sostienen que basar los sistemas de producción agrícola en animales autóctonos en lugar de ganado introducido como las ovejas ofrece considerables ventajas ecológicas para las frágiles tierras de pastoreo australianas y podría ahorrar emisiones de gases de efecto invernadero. [4] [5]
Aunque es imposible determinar el número exacto, las agencias de conservación del gobierno en cada estado calculan estimaciones de población cada año. Casi 40 años de perfeccionamiento han llevado al desarrollo de técnicas de reconocimiento aéreo que permiten realizar estimaciones de poblaciones generales. [6] Las poblaciones de las especies de canguro grandes en las zonas de cosecha comercial en toda Australia varían de aproximadamente 25 a 50 millones de canguros en un momento dado. [7]
Los canguros están protegidos por la legislación de Australia, tanto estatal como federal. La caza de canguros solo se lleva a cabo en zonas de caza autorizadas y se establecen cuotas para garantizar la sostenibilidad de las poblaciones de canguros. Si las cifras se acercan a los umbrales mínimos, las zonas de caza se cierran hasta que las poblaciones se recuperen. Los canguros son cazados por cazadores autorizados de acuerdo con un estricto código de prácticas para garantizar altos estándares tanto de humanidad como de higiene alimentaria. La carne que se exporta es inspeccionada por el Servicio Australiano de Inspección y Cuarentena (AQIS). [8] [9] En 1981, el escándalo de la sustitución de carne en Australia reveló que se había exportado carne de canguro etiquetada incorrectamente de forma intencionada como carne de vacuno a los Estados Unidos y otros países.
Las cuotas de cosecha son establecidas por los gobiernos estatales o territoriales, pero todos los planes de cosecha comercial deben ser aprobados por el Gobierno australiano. Solo se pueden cosechar las especies aprobadas, entre ellas: canguro rojo ( Macropus rufus ), canguro gris occidental ( Macropus fuliginosus ), canguro gris oriental ( Macropus giganteus ) y ualaro común ( Macropus robustus ). Las cuotas de uso sostenible suelen estar entre el 10 y el 20% de las poblaciones estimadas de canguros. Las poblaciones totales se estiman mediante reconocimientos aéreos y una década de datos previos y las cifras de las cuotas son calculadas por el gobierno y las organizaciones científicas para garantizar la sostenibilidad. Aunque las cuotas las establece cada estado, muy rara vez el sacrificio real alcanza el 35% de las cuotas totales permitidas. Por ejemplo, "[e]n el período de cosecha de 2015, se utilizó el 25,9% de la cuota de cosecha comercial (para Queensland)". [10] Cuando no se utilizan las cuotas, los terratenientes de la mayoría de los estados y territorios recurren al sacrificio de poblaciones de canguros sobreabundantes. Como los canguros están protegidos, aún se requieren permisos, pero los cadáveres sacrificados generalmente se entierran en masa en grandes fosas subterráneas o se dejan en potreros para que se descompongan y no se utilizan.
El canguro ha sido históricamente una fuente básica de proteínas para los aborígenes australianos . La carne de canguro tiene un alto contenido de proteínas y muy bajo contenido de grasas (alrededor del 2%). La carne de canguro tiene una concentración muy alta de ácido linoleico conjugado (ALC) en comparación con otros alimentos. Al CLA se le han atribuido una amplia gama de beneficios para la salud, incluidas propiedades anticancerígenas y antidiabéticas, además de reducir la obesidad y la aterosclerosis. [8] [9] [11]
Aunque la carne de canguro ha gozado de popularidad por su naturaleza orgánica, ha habido poca información disponible sobre sus beneficios nutricionales además de los artículos dedicados al valor de los CLA. Si bien se publican datos nutricionales básicos (proteína total, grasas, etc.) en todo el mundo, se ha proporcionado poca investigación sobre la naturaleza de la proteína de canguro y su perfil compuesto de aminoácidos. De los 22 aminoácidos que contiene la proteína, nueve son vitales para el bienestar humano y animal porque no pueden fabricarse en el cuerpo. Estos se denominan "aminoácidos esenciales" y la investigación principal sobre la nutrición de la carne muscular de canguro proviene de un artículo de investigación seminal de la principal organización científica del gobierno australiano, CSIRO, en 1970. [12]
Utilizando este trabajo de investigación como fuente de datos principal, se han calculado los aminoácidos esenciales de la carne seca de músculo de canguro (DM) y se han comparado con otras fuentes de carne de granja, como pollo, cerdo, ternera y cordero. [12] En comparación con estas carnes de granja, la carne de canguro tiene un mayor contenido de treonina, isoleucina y valina y un menor contenido de arginina y metionina-cistina. Esta información es invaluable para calcular dietas equilibradas o cuando un sujeto requiere una fuente natural adicional de un aminoácido esencial específico.
La carne de canguro se legalizó para el consumo humano en Australia del Sur en 1980. [13] En Nueva Gales del Sur, Queensland y Victoria, solo se podía vender como alimento para mascotas hasta 1993. [14] En el pasado, la disponibilidad de canguro era limitada, aunque su consumo en Australia se está extendiendo cada vez más. Sin embargo, en 2008, solo el 14,5 % de los australianos comía carne de canguro al menos cuatro veces al año. [15] Muchos supermercados australianos ahora tienen varios cortes de canguro [8] [16], incluidos filetes, bistecs, carne picada y 'Kanga Bangas' ( salchichas de canguro ). Muchos restaurantes australianos sirven carne de canguro. [17]
La carne de canguro se exporta desde 1959. [15] El 70 por ciento de la carne de canguro se exporta, en particular al mercado europeo: Alemania y Francia. [13] Se vende en dos supermercados del Reino Unido [16] y antes de una suspensión de las importaciones de carne de canguro a Rusia en 2009, se utilizaba ampliamente en productos de consumo doméstico rusos . [18] En 2008, la industria vale alrededor de 250-270 millones de dólares australianos al año y proporciona alrededor de 4.000 puestos de trabajo en Australia. [13] [15]
La carne de canguro también se procesa para producir alimentos para mascotas . [13]
La industria de la carne de canguro ha suscitado una atención crítica en Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos por parte de organizaciones defensoras de los derechos de los animales. Sus preocupaciones se centran en el proceso de caza, en el que toda la carne de canguro destinada al mercado mundial procede de canguros cazados en estado salvaje. En 2009, el Dr. Dror Ben-Ami, ecologista de la fauna salvaje de un grupo de expertos de la Universidad de Tecnología de Sydney, estimó que 440.000 "canguros jóvenes dependientes" son apaleados o muertos de hambre cada año después de que su madre haya sido asesinada a tiros. Sin embargo, los cazadores de canguros insisten en que deben seguir un estricto Código de Prácticas [19] para garantizar los más altos estándares de humanidad y el Código [19] proporciona directrices estrictas para garantizar que las crías no se dejen morir de hambre.
Un informe publicado en 2020 [20] demuestra que la cosecha comercial en realidad tiene mejores resultados humanitarios que otras formas de control de la población.
En el Reino Unido, la venta de carne de canguro ha provocado protestas de los defensores del bienestar animal. El minorista alemán Lidl anunció en 2018 que dejaría de vender filetes de canguro tras los "comentarios de los clientes". [21] Iceland , Tesco y Morrisons ya han dejado de vender líneas de carne de canguro. [22]
Algunos sugieren que cuando estas campañas tienen éxito en la reducción de las tasas de captura comercial, esto conduce a un aumento en el sacrificio no comercial de canguros, para lo cual se pueden obtener permisos en todos los estados y territorios australianos para abordar los problemas asociados con las poblaciones sobreabundantes de canguros. [ cita requerida ] El sacrificio no comercial puede ser llevado a cabo por tiradores no profesionales, a diferencia de los cazadores profesionales que deben realizar pruebas de precisión periódicas para garantizar que se cumplan los estándares humanitarios. Es más difícil monitorear las prácticas de sacrificio no comercial y los canguros asesinados con estos permisos no pueden venderse comercialmente, por lo que se los deja descomponerse en los potreros, en lugar de utilizarlos. [ cita requerida ]
Un estudio de la RSPCA sugirió que alrededor del 40% de los canguros reciben disparos incorrectos (disparos en el cuerpo; el código de prácticas establece que a los canguros se les debe disparar en la cabeza).
La RSPCA (2002) señala que "el muestreo en el procesador no tiene en cuenta el número de canguros abatidos en el campo que no fueron llevados al enfriador o al procesador", y que "es extremadamente difícil realizar un seguimiento preciso de los cazadores debido a la influencia del observador que afecta a los resultados". Se reconoce que la mayoría de las cacerías de canguros no se pueden observar dado que "en la mayoría de las circunstancias en las que se abaten canguros esto no es factible". Desde entonces no se ha realizado ningún estudio independiente a gran escala. [23]
Los residentes han visto canguros heridos a los que aparentemente les volaron las mandíbulas, pero no está claro si fueron cazados con fines comerciales o no comerciales.
El kangatarianismo es una práctica reciente de seguir una dieta que elimina la carne, excepto la de canguro, por razones ambientales y éticas. Varios periódicos australianos escribieron sobre el neologismo "kangatarianismo" en febrero de 2010, describiendo el consumo de una dieta vegetariana con la adición de carne de canguro como una opción con beneficios ambientales porque los canguros salvajes autóctonos no requieren tierra o agua adicional para la agricultura y producen poco metano (un gas de efecto invernadero ) a diferencia del ganado u otros animales de granja. [24] [25] Los defensores del kangatarianismo también lo eligen porque los canguros australianos viven vidas naturales, comen alimentos orgánicos y son asesinados humanamente. [26] [27] Por razones similares, los australianos han discutido comer solo la carne de camellos salvajes australianos ("cameltarianismo"). [28]
La industria de la carne de canguro ha debatido sobre la posibilidad de introducir un nombre culinario específico para la carne de canguro, similar a la referencia a la carne de cerdo como jamón y cerdo , y llamar a la carne de ciervo venado . La motivación es que los comensales piensen en la carne en lugar del animal y evitar reacciones adversas al comer un animal considerado lindo . En 2005, la revista Food Companion International , con el apoyo de la Asociación de la Industria del Canguro de Australia, organizó un concurso con la esperanza de encontrar un nombre que no desanimara a los comensales cuando lo vieran en un menú. [ cita requerida ] El concurso de tres meses atrajo más de 2700 entradas de 41 naciones, y el nombre australus se decidió en diciembre de 2005. El nombre fue escrito por el profesor universitario Steven West, un estadounidense a punto de naturalizarse como ciudadano australiano. Otros finalistas para el nombre fueron kangarly, maroo, krou, maleen, kuja, roujoe, rooviande, jurru, ozru, marsu, kep, kangasaurus, marsupan, jumpmeat y MOM (carne de marsupiales ). [29]
El concurso no es vinculante para la Asociación de la Industria Canguro, que no ha adoptado oficialmente el nuevo nombre.
El canguro formaba parte importante de muchas dietas aborígenes tradicionales .
El canguro es llamado Kere aherre por el pueblo Arrernte de Australia Central :
Los canguros se encuentran en zonas llanas o en zonas de mulga . Antiguamente, la gente solía azuzar a sus perros contra ellos y atravesarlos con lanzas. Se les sacan las tripas y se utiliza un pincho de madera para cerrar el cadáver. Luego se arroja sobre el fuego para quemar el pelo, que se raspa y luego se coloca en un agujero y se cubre con tierra caliente y brasas. Se cortan la cola y ambas patas antes de cocinarlos. Se colocan junto con el resto del cadáver.
El canguro se corta en pedazos para que muchas personas puedan comerlo. La sangre caliente y los fluidos del glúteo medio y de la cavidad torácica se vacían de todos los líquidos. La gente bebe estos líquidos, que los estudios han demostrado que son bastante inofensivos. Los canguros se cortan de una manera especial: en los dos muslos, las dos caderas, los dos lados de las costillas, el estómago, la cabeza, la cola, las dos patas, la espalda y la zona lumbar. Así es como los cortan en todas partes los arrernte. [30]
Los pueblos Anangu , Pitjantjatjara y Yankunytjatjara de Australia Central llaman al canguro "malu". Lo utilizan principalmente por su carne ( kuka ), pero también lo utilizan como material para la fabricación de lanzas. Es una especie totémica importante. Los guardabosques del Área Protegida Indígena de Angas Downs están llevando a cabo actualmente actividades de gestión de tierras para aumentar esta importante especie en el paisaje. Este proceso se denomina Kuka Kanyini (cuidado de animales de caza).
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