El canal cervical es el canal fusiforme y aplanado del cuello uterino que conecta la vagina con la cavidad principal del útero en la mayoría de los mamíferos.
El canal cervical se comunica con la cavidad uterina a través del orificio interno del útero (o orificio interno ) y con la vagina a través del orificio externo del útero ( ostio del útero u orificio externo ). El orificio interno del útero es un estrechamiento interior de la cavidad uterina. Corresponde a una ligera constricción conocida como istmo que se puede ver en la superficie del útero aproximadamente a mitad de camino entre el ápice y la base. El orificio externo del útero es una pequeña abertura deprimida, algo circular, en la extremidad redondeada del cuello uterino , que se abre a la vagina. A través de esta abertura, la cavidad cervical se comunica con la de la vagina.
El orificio externo está delimitado por dos labios, uno anterior y otro posterior. El anterior es más corto y grueso, aunque se proyecta más bajo que el posterior debido a la pendiente del cuello uterino. Normalmente, ambos labios están en contacto con la pared vaginal posterior. Antes del embarazo, el orificio externo tiene una forma redondeada cuando se observa a través del canal vaginal (como a través de un espéculo ). Después del parto , el orificio adquiere un aspecto más parecido a una hendidura transversal o tiene forma de "H".
La pared del canal presenta una cresta longitudinal anterior y otra posterior, de cada una de las cuales parten una serie de pequeñas columnas oblicuas, los pliegues palmados , que dan el aspecto de ramas del tallo de un árbol; a esta disposición se le aplica el nombre de arbor vitae uteri .
Los pliegues de las dos paredes no están exactamente opuestos, sino que encajan entre sí de manera que cierran el canal cervical.
El canal cervical está generalmente revestido por una “mucosa endocervical”, que consiste en una sola capa de epitelio cilíndrico mucinoso. Sin embargo, después de la menopausia, la unión escamocilíndrica funcional se desplaza hacia el canal cervical, y por lo tanto la parte distal del canal cervical puede estar revestida por epitelio escamoso estratificado (conformándose a una “zona de transformación de tipo 3”). [2]
La mucosa endocervical es un sitio en el que puede originarse un adenocarcinoma . El adenocarcinoma endocervical, al igual que el cáncer de cuello uterino (carcinoma de células escamosas), a menudo surge en el contexto de una infección por el virus del papiloma humano . [3]
Como la mayoría de los cánceres de endometrio son adenocarcinomas, es necesario diferenciar entre adenocarcinoma endocervical y adenocarcinoma endometrial, ya que el tratamiento es diferente. La tinción inmunohistoquímica suele ser útil en este sentido; los adenocarcinomas endocervicales suelen ser positivos para CEA y p16 y negativos para receptor de estrógeno , receptor de progesterona y vimentina .
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 1260 de la 20.ª edición de Anatomía de Gray (1918).
