El campo petrolero Summerland (y el campo petrolero costero Summerland ) es un campo petrolero inactivo en el condado de Santa Bárbara, California , a unas cuatro millas (6 km) al este de la ciudad de Santa Bárbara , dentro y al lado de la comunidad no incorporada de Summerland . Desarrollado por primera vez en la década de 1890 y muy productivo a principios del siglo XX, el campo petrolífero de Summerland fue la ubicación de los primeros pozos petroleros marinos del mundo, perforados desde muelles en 1896. [1] [2] Este campo, que fue el primer pozo de petróleo significativo El campo que se desarrollará en el condado de Santa Bárbara, [3] produjo 3,18 millones de barriles de petróleo durante sus 50 años de vida útil y finalmente fue abandonado en 1939-40. [4] Otro campo petrolero cercano completamente costa afuera, descubierto en 1957 y llamado Summerland Offshore Oil Field , producido a partir de dos plataformas de perforación en el Canal de Santa Bárbara antes de ser abandonado en 1996. [5]
La antigua región productiva del campo petrolero Summerland se encuentra en la costa del sur del condado de Santa Bárbara, a unas cuatro millas (6 km) al este de la ciudad de Santa Bárbara, e incluye la mayor parte de la ciudad de Summerland, así como partes adyacentes de Montecito. . Cubre un área de poco más de una milla cuadrada – 740 acres (3,0 km 2 ) – de los cuales 380, un poco más de la mitad, están en tierra. [6]
El clima es mediterráneo , con un régimen de temperatura uniforme durante todo el año, y la mayor parte de las precipitaciones caen entre octubre y abril en forma de lluvia. Las heladas son raras. La escorrentía es hacia el océano. Los acantilados se elevan bruscamente detrás de la playa, pero en lugar de tener una meseta extendida detrás de los acantilados, como es el caso a lo largo de gran parte de la costa sur del condado de Santa Bárbara, el terreno se eleva con una pendiente moderada hacia las montañas de Santa Ynez . La ciudad de Summerland está construida en la parte de esta ladera que da a la costa, aprovechando la vista al mar, con un moderno desarrollo residencial y comercial que cubre pozos petroleros abandonados hace mucho tiempo. La parte costa afuera del campo principal de Summerland estaba en aguas poco profundas adyacentes a la playa y se perforó desde muelles. Una playa popular se extiende a lo largo del antiguo campo petrolífero, inmediatamente debajo de la ciudad, y un parque, Lookout Park, se encuentra en lo alto de los acantilados.
Summerland Offshore Oil Field es un campo separado en el Canal de Santa Bárbara, aproximadamente a una milla y media de la costa, pero dentro del límite de 3 millas dentro del cual el arrendamiento de petróleo está sujeto a regulaciones estatales y no federales. En este campo anteriormente se encontraban dos plataformas petroleras , llamadas Hilda y Hazel; Chevron Corp. los desmanteló en 1996 y terminó la producción en este campo. [5] El campo petrolífero marino de Carpinteria , a unas cuatro millas (6 km) al sureste, también contuvo un par de plataformas desmanteladas ese mismo año, y las tres plataformas restantes fuera del límite de 3 millas (4,8 km) son visibles desde la costa de Summerland.
El campo Summerland está contenido en una serie de unidades de roca sedimentaria en una depresión conocida como Cuenca Carpinteria. [7] El petróleo está atrapado en la Formación Casitas del Pleistoceno debajo de sedimentos impermeables, aunque el petróleo regularmente llega a la superficie en forma de filtraciones de asfalto, aquí como en otras partes de la costa sur del condado de Santa Bárbara. Otra unidad debajo de la Formación Casitas, la Arenisca Vaqueros de edad Oligoceno , también tiene cantidades considerables de petróleo, siendo la unidad de cobertura la Formación Rincón impermeable de edad Mioceno . [8]
El petróleo en la Formación Casitas es poco profundo, a una profundidad promedio de sólo 140 pies (43 m), lo que explica su descubrimiento temprano y su fácil explotación. En la formación Vaqueros, la profundidad promedio del petróleo es de 1.400 pies (430 m) en el campo principal Summerland y de 7.000 pies (2.100 m) en el campo Summerland Offshore. [9]
Las filtraciones de petróleo y asfalto en las cercanías del campo Summerland eran conocidas desde tiempos prehistóricos, pues los pueblos nativos Chumash utilizaban el alquitrán de este lugar y otras filtraciones similares como sellador para sus tomols , la embarcación con la que navegaban hábilmente por el canal de Santa Bárbara . En algún momento antes de 1894, los buscadores de petróleo emprendedores reconocieron la probabilidad de que depósitos económicamente viables de petróleo y gas fueran la fuente de estas filtraciones y comenzaron a excavar. Los primeros hallazgos de petróleo fueron petróleo extremadamente pesado ( gravedad API de 7, es decir, esencialmente asfalto ), pero sin inmutarse, continuaron buscando petróleo más comercializable. [10] El pozo de petróleo más antiguo conocido en las cercanías de Summerland data de 1886 y fue perforado en el lado de Ortega Hill, la prominencia topográfica justo al oeste de Summerland. Si bien el pozo no logró producir cantidades comercializables de petróleo, demostró que efectivamente había estratos que contenían petróleo a sólo varios cientos de pies bajo la superficie del suelo, muy al alcance de la tecnología de perforación de finales del siglo XIX. [11]
En 1895, torres de perforación de madera habían brotado en las playas y acantilados de Summerland , cambiando por completo el carácter de la comunidad. Fundada en 1889, originalmente la ciudad había sido una comunidad espiritualista que consistía en un grupo de pequeñas casas alrededor de un edificio central en el que se celebraban sesiones espiritistas . HL Williams, el fundador de la ciudad, había vendido lotes por 25 dólares cada uno, atrayendo a mucha gente de fuera del área para construir casas pequeñas. Al cabo de unos años, esos mismos lotes alcanzaban precios de hasta 7.500 dólares debido a las cantidades aparentemente ilimitadas de petróleo que podían extraerse de la tierra. [12] Los buscadores reconocieron que el brillo de alquitrán en el oleaje, junto con la evidencia de ventilación de gas natural, indicaban que el campo petrolífero se extendía mar adentro; Luego comenzaron a perforar no sólo en la playa sino también desde los muelles a través de aguas poco profundas hasta los sedimentos submarinos. Perforados en 1896, estos fueron los primeros pozos petroleros marinos del mundo. [1] [12] [13] [14]
Al ver que la línea del Ferrocarril Southern Pacific corría a lo largo de la cima del acantilado a través del campo petrolero, John Treadwell, un ingeniero de minas de esa compañía, decidió intentar impulsar las locomotoras con el petróleo pesado del campo en lugar de carbón, y ayudar con esta empresa construida. el mayor de los muelles en el océano. Llamada Treadwell Wharf, en 1900 solo esta estructura tenía 19 pozos a lo largo de su longitud, que alcanzaban 1230 pies (370 m) por 75 pies (23 m) de ancho. Summerland se convirtió así en una cómoda parada para repostar combustible para los trenes que circulan entre las ciudades costeras. La línea de tren era nueva entonces; Las vías entre Santa Bárbara y Los Ángeles no se construyeron hasta 1887, y la línea no llegó a San Francisco hasta 1901, cuando la producción estaba alcanzando su punto máximo en Summerland. [7]
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El desarrollo del Summerland Field no estuvo completamente libre de controversias, incluso en sus primeros años. El auge del primer hallazgo de petróleo fue tan espectacular que después de que los cientos de pozos ya construidos comenzaron a secarse, los perforadores intentaron ampliar su área de operaciones incómodamente cerca de Santa Bárbara. A finales de la década de 1890, una multitud de vigilantes encabezados por Reginald Fernald, un editor de un periódico local, derribó una plataforma de perforación construida en la propia playa de Miramar (ahora adyacente a un hotel de lujo). [15]
El campo Summerland tuvo un pico temprano de producción seguido de una caída precipitada. Una fuerte tormenta invernal en 1903 destruyó muchas de las endebles torres de perforación de madera en los muelles y la playa, y en 1906 la mayor parte de la producción de petróleo había terminado, dejando atrás torres de perforación abandonadas, muchas de las cuales estuvieron en pie durante décadas. [7] Los perforadores descubrieron una nueva piscina más profunda en el campo en 1929, en Vaqueros Sandstone, a una profundidad de aproximadamente 1,400 pies (430 m), pero los pozos en ese momento eran menos numerosos y molestos. También en 1929, se descubrió el campo petrolífero de Mesa , a unas seis millas (10 km) al oeste del campo Summerland y dentro de la propia ciudad de Santa Bárbara; La arenisca de Vaqueros también era la unidad petrolera allí. La producción anual máxima para la parte terrestre del campo Summerland fue en realidad en 1929, con 118.519 barriles, de los Vaqueros, pero también se agotó pronto. [10] La producción en el campo cesó por completo en 1939, y las estructuras abandonadas restantes (muelles, torres de perforación y equipos asociados) fueron retiradas. [10] [12] Durante todo el período de operación del campo, se perforaron más de 412 pozos petroleros. [7]
El campo petrolero costa afuera de Summerland, distinto de la porción costa afuera del campo principal de Summerland, ya que estaba a más de una milla de la costa, no se descubrió hasta 1957. Su petróleo provenía de la misma roca madre que el depósito más profundo del campo terrestre. Arenisca Vaqueros, pero la gravedad API del petróleo era menor (35) lo que le permitía fluir libremente. [16] Este campo fue perforado desde dos plataformas petrolíferas, Hilda y Hazel, construidas en 1958 y 1960 respectivamente. Platform Hazel fue la primera plataforma en California construida en tierra y remolcada hasta el sitio mediante barcazas. Ambos estaban anclados al fondo del mar, que estaba aproximadamente a 30 m (100 pies) debajo de cada plataforma. [5] Produjeron un total acumulado de 27,6 millones de barriles de petróleo y 97,8 millones de pies cúbicos de gas natural antes de ser demolidos en 1996. [5] La producción máxima del campo Summerland Offshore fue en 1964, con casi 3,8 millones de barriles, pero el El costo de mantener la operación, combinado con los rendimientos decrecientes del campo y el sentimiento público que se opone a la perforación en el Canal de Santa Bárbara (ya que estas plataformas estaban cerca del sitio del famoso derrame de petróleo de 1969 ) llevaron a su operador, Chevron Corp., a cerrarlos. [5] [16]
Si bien ninguno de los campos está produciendo en la actualidad, se han realizado intentos periódicos para encontrar y tapar pozos con fugas en las operaciones a finales del siglo XIX y principios del XX. En aquellos primeros años de la industria petrolera, había poca o ninguna regulación de las prácticas operativas, y los pozos abandonados a menudo se llenaban con lo que estuviera disponible: tierra, postes de madera, colchones viejos y otra basura comúnmente se metían en los agujeros, pero estos métodos son ineficaces para el taponamiento a largo plazo de un pozo petrolero. [7] Dado que el petróleo migra hacia arriba desde las regiones de origen presurizadas, con el tiempo encontrará caminos abiertos hacia la superficie; En el caso del gas natural, esto puede provocar peligro de explosión. Las técnicas modernas de abandono de pozos implican cortar el revestimiento del pozo muy por debajo de la superficie del suelo y cubrirlo con concreto, formando un sello permanente. Entre 1960 y 1968, se localizaron y taparon ochenta pozos antiguos en un intento de detener la lenta fuga de petróleo al océano. Se localizaron, cortaron, llenaron y taparon más pozos en 1975 y 1993. [7]
34°25′08″N 119°35′52″O / 34.4190°N 119.5977°W / 34.4190; -119.5977