Un campo de bombardeo generalmente se refiere a un campo de entrenamiento de tiro y bombardeo aéreo militar remoto utilizado por aviones de combate para atacar objetivos terrestres (bombardeo aire-tierra), o un área remota reservada para investigar, desarrollar, probar y evaluar nuevas armas y municiones . Los campos de tiro se utilizan para apuntar con precisión a bombas aéreas altamente explosivas , municiones guiadas con precisión y otras municiones aéreas , a diferencia de los campos de tiro utilizados por la infantería y los tanques . También se utilizan ampliamente varias "bombas de práctica" inertes no explosivas para prácticas de bombardeo aéreo de precisión, para simular varios tipos de bombas aéreas explosivas y minimizar el daño y el impacto ambiental en los campos de tiro.
El Centro de Entrenamiento de Defensa del Ministerio de Defensa del Reino Unido gestiona actualmente cinco campos de tiro de armas aéreas para entrenamiento operativo militar: RAF Holbeach y RAF Donna Nook en Lincolnshire (Inglaterra), RAF Pembrey en Carmarthenshire (Gales), RAF Tain en Rossshire y Cape Wrath en Sutherland. (Escocia). Un antiguo campo de tiro de armas aéreas RAF Wainfleet en Lincolnshire fue dado de baja en 2009. Había estado en uso desde 1890 para entrenamiento de artillería por parte de los primeros voluntarios de artillería de Lincolnshire . [1]
Los campos de tiro plantean varios peligros, incluso cuando no están en uso o están cerrados. Las municiones sin detonar suelen ser la mayor amenaza. Una vez que un campo de tiro se ha cerrado permanentemente, a veces se limpian de municiones sin detonar para que el terreno pueda tener otros usos o para reducir la posibilidad de que una detonación accidental cause daño a las personas cercanas al campo de tiro, a los intrusos o al personal autorizado. La limpieza o la limpieza completa pueden posponerse indefinidamente dependiendo del costo, el peligro para el personal que limpia el área, el uso potencial del terreno, la probabilidad de que se desencadene una explosión y la probabilidad de que haya alguien cerca que desencadene o resulte dañado por una explosión.
Los restos también pueden ser peligrosos. Los fragmentos de bombas y otros restos pueden causar laceraciones y heridas punzantes si no se retiran antes de que la tierra se destine a otros usos, como agricultura o recreación , o si son manipulados por intrusos curiosos o recolectores de chatarra no capacitados . Los fragmentos, restos y residuos también pueden contener sustancias tóxicas , como nitrato . [2] La exposición puede provenir del contacto directo, pero también puede provenir fuera del sitio por el aire, por la contaminación de las aguas superficiales o subterráneas, [2] o por la absorción de toxinas por parte de plantas y animales consumidos por humanos. La ruta de exposición más probable depende del tipo de sustancias presentes, la proximidad de áreas habitadas y si personal no autorizado ingresa ilegalmente al campo. Los países en desarrollo y aquellos que atraviesan una crisis económica a menudo tienen una industria de salvamento desordenada involucrada en actividades legales e ilegales. En estas áreas, los campos de bombardeo se rastrean en busca de metales recuperables . Objetos inusuales, a veces los más peligrosos, se convierten en "baratijas". El peligro aumenta considerablemente cuando los materiales se funden o se trabajan a mano, exponiendo a los trabajadores a vapores tóxicos.