Un shmashana ( sánscrito : श्मशान , romanizado : śmaśāna ) es un crematorio hindú , donde se llevan los cadáveres para quemarlos en una pira . Suele estar ubicado cerca de un río o masa de agua en las afueras de un pueblo o pueblo; Como generalmente están ubicados cerca de los ghats de los ríos , también se les llama regionalmente smashan ghats .
La palabra tiene su origen en el idioma sánscrito : shma se refiere a shava ("cadáver"), mientras que shana se refiere a shanya ("cama"). [1] [2] Las otras religiones indias como el sijismo , el jainismo y el budismo también usan shmashana para los últimos ritos de los muertos.
Según los ritos hindúes de Nepal y la India , el cadáver se lleva a shmashana para el ritual de antyesti (últimos ritos). En el lugar de cremación, el principal doliente tiene que obtener el fuego sagrado de alguien que reside junto al shmashana y encender piras funerarias ( chita ) por una tarifa. [3]
Varias escrituras hindúes también dan detalles sobre cómo seleccionar el sitio de shmashana: debe estar en el lado norte de la aldea con un terreno inclinado hacia el sur, debe estar cerca de un río o una fuente de agua y no debe ser visible desde una distancia. [4]
Los cadáveres se incineran tradicionalmente en una pira funeraria generalmente hecha de madera. Sin embargo, hoy en día en muchas ciudades de la India se utilizan hornos eléctricos o de gas en los crematorios interiores. [5] [6]
Los jainistas también incineran a los muertos lo antes posible para evitar el crecimiento de microorganismos. Se espolvorea ghee , alcanfor y polvo de sándalo por todo el cuerpo y hace los últimos rituales el hijo mayor del difunto, quien enciende la pira en shmashana, cantando el Mantra Namokar . Después de la cremación, rocían leche en ese lugar. Recogen las cenizas pero, a diferencia de los hindúes, no las sumergen en el agua. En lugar de eso, cavan la tierra y entierran las cenizas en ese hoyo y espolvorean sal en el hoyo. [7] [8]
En los discursos del Canon Pali , Gautama Buda frecuentemente instruye a sus discípulos a buscar una morada apartada (en un bosque, bajo la sombra de un árbol, una montaña, una cañada, una cueva en la ladera de una colina, un osario, un bosquecillo en la jungla, al aire libre o en un montón de paja). [9] [10] La tradición Vinaya y Sutrayana de las "Nueve contemplaciones en el cementerio" (Pali: nava sīvathikā-manasikāra ) descritas en el Satipatthana Sutta demuestran que las meditaciones en el osario y en el cementerio eran parte de las prácticas ascéticas en el budismo temprano .
'Contemplaciones del cementerio', como se describe en Mahasatipatthana Sutta ( DN : 22) y el Satipaṭṭhāna Sutta ( MN : 10):
...tienen por objeto un cadáver de uno, dos o tres días de edad, hinchado, de color negro azulado, lleno de corrupción; un cadáver comido por los cuervos, etc.; una estructura de huesos; carne colgando de él, salpicada de sangre, unida por los tendones; sin carne ni sangre, pero aún unidos por los tendones; huesos esparcidos en todas direcciones; blanqueadas y parecidas a conchas; amontonados después del paso de los años; erosionado y desmoronado hasta convertirse en polvo.
Al final de cada una de estas contemplaciones sigue la conclusión: "Este cuerpo mío también tiene esta naturaleza, tiene este destino, no puede escapar de él".
Similares son los 10 objetos repugnantes (asubha qv).
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Una shmashana, también conocida como lugar de cremación o cementerio, tiene un significado cultural, religioso y ritual en varias tradiciones espirituales orientales, incluido el hinduismo y ciertas prácticas budistas tibetanas. Se dice que la shmashana es la morada de fantasmas, espíritus malignos, deidades feroces y tántricos . Por lo tanto, la gente en general prefiere evitar acercarse a shmashana por la noche. Las mujeres generalmente no van a shmashana, solo los hombres van a shmashana para realizar los últimos ritos.
Los seguidores de los modos de adoración llamados Vamamarga como Aghori , Kapalika , Shaivismo de Cachemira , Kaula de las ahora escasas tradiciones tántricas indias realizan sadhana (por ejemplo Shava sadhana ) e invocan rituales para adorar a Kali , Tara , Bhairav , Bhairavi , Dakini , Vetal , etc. poderes ocultos dentro de ellos en un shamashana. El shmashana también es utilizado con fines similares por los seguidores de las tradiciones budistas tibetanas de Vajrayana , Dzogchen para sadhna de Chöd , Phowa , Zhitro , etc. La deidad llamada Shmashana Adhipati generalmente se considera el señor del shmashana.
