El Ottawa Champions Baseball Club (en francés: Les Champions d'Ottawa ) fue un equipo de béisbol profesional con sede en Ottawa , Ontario , Canadá. Los Champions hicieron su debut como miembro de la Asociación Canadiense Estadounidense de Béisbol Profesional (Liga Can-Am) en 2015. [1] Ganaron su primer campeonato de liga en 2016 derrotando a los Rockland Boulders 3-2 después de estar abajo 2-0 en la serie, ganando el juego 5, 3-1 con una victoria de juego completo de Austin Chrismon. Jugaron sus partidos como local en Raymond Chabot Grant Thornton Park . La mascota de los Champions era Champ.
Después de la temporada 2019, la Liga Can-Am se fusionó con la Liga Frontier y cinco de los seis equipos que quedaban en ella se unieron a esta última liga. Los Campeones no fueron invitados a participar, pero no quedó claro de inmediato si se retirarían o harían una pausa, ya que el propietario Miles Wolff, ex comisionado de la Liga Can-Am, buscó vender el equipo. Sin embargo, no pudo encontrar un comprador y el equipo cerró sus operaciones. Finalmente, la Liga Frontier decidió expandirse a Ottawa de todos modos, anunciando en septiembre de 2020 que la liga otorgaría una franquicia a un grupo liderado por Sam Katz , ex alcalde de Winnipeg y propietario de los Winnipeg Goldeyes de la Asociación Estadounidense de Béisbol Profesional Independiente , y Ottawa Sports and Entertainment Group , propietario del equipo de hockey juvenil Ottawa 67's y los Ottawa Redblacks de la Liga Canadiense de Fútbol ; la liga considera que este es un equipo de expansión y que no tiene ninguna conexión con los Campeones. El nuevo equipo son los Ottawa Titans , que comenzaron su temporada en mayo de 2022 debido a la pandemia de COVID-19 .
En septiembre de 2013, la ciudad de Ottawa otorgó un contrato de arrendamiento de 10 años del Estadio de Béisbol de Ottawa para establecer un equipo de la Liga de Béisbol Can-Am para la temporada 2015. [2]
En junio de 2014, se anunció el nombre del equipo Ottawa Champions, seguido por la presentación del logotipo del equipo en agosto de ese mismo año. [3] [4] [5]
Los Campeones anunciaron la contratación de Hal Lanier como el primer mánager en el campo del equipo el 18 de noviembre de 2014. [6] Lanier es un ex jugador de Grandes Ligas de Béisbol que comenzó su carrera en la MLB en 1964 como miembro de los Gigantes de San Francisco ; también pasó un tiempo como un Yankee de Nueva York al final de su carrera como jugador. [7] Trabajó como entrenador para los Cardenales de San Luis y ganó una Serie Mundial con ellos en 1982. Fue el mánager de los Astros de Houston de 1986 a 1988 y fue nombrado Mánager del Año de la Liga Nacional en 1986. [8] Ha dirigido numerosos equipos de ligas independientes antes, incluidos los Winnipeg Goldeyes y el equipo Can-Am Sussex Skyhawks . Junto con Lanier, los Campeones también anunciaron la contratación de su primer jugador, el OF nativo de Gatineau Sebastien Boucher . Boucher fue seleccionado en el puesto 213 del Draft de la MLB de 2004 y fue seleccionado para jugar por Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006. [9] El presidente fundador del equipo es David Gourlay. [ 10]
Los campeones jugaron su primer partido en la historia de la franquicia el 22 de mayo de 2015, en Raymond Chabot Grant Thornton Park contra los Sussex County Miners . [11]
En la temporada 2016, los campeones se clasificaron para los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia. En la ronda de apertura, los campeones derrotaron a los New Jersey Jackals 3 juegos a 1 y avanzaron a la ronda de campeonato de la Liga Can-Am por primera vez en la historia de la franquicia. En la ronda de campeonato, los campeones derrotaron a los Rockland Boulders 3 juegos a 2 para capturar su primer campeonato.
El 28 de junio de 2017, Phillippe Aumont lanzó el primer juego sin hits en la historia de los Ottawa Champions contra el equipo nacional de béisbol de República Dominicana .
Después de la temporada 2019, la Liga Can-Am se fusionó con la Liga Frontier. Sin embargo, los campeones quedaron fuera del calendario de 2020.
Poco después de que los Champions quedaran fuera del calendario de 2020, el propietario de los Winnipeg Goldeyes, Sam Katz, estaba intentando traer una franquicia de la Liga Atlántica o de la Liga Fronteriza a Ottawa para 2021. Luego, Katz se convirtió en el propietario de los Ottawa Titans de la Liga Fronteriza.
Los campeones de Ottawa jugaron sus partidos como locales en el RCGT Park , un estadio de béisbol con capacidad para 10.000 personas al este del centro de Ottawa. Como parte de los planes para revitalizar el béisbol en Ottawa, la ciudad y el equipo invirtieron más de 2 millones de dólares en renovaciones en el estadio. Estas renovaciones incluyeron un nuevo marcador de video. [12]
Junto con las renovaciones del estadio, la ciudad construyó un nuevo puente peatonal para facilitar el acceso al estadio mediante el transporte público. El puente peatonal cruza la autopista 417 para conectar el estadio con la Transit Way y lleva el nombre en honor al fallecido Max Keeping . [13]
El logotipo de la gorra de béisbol es una representación detallada del paisaje tradicional de Ottawa, con la Torre de la Paz en Parliament Hill como pieza central. La Torre de la Paz está rodeada por una "O" roja que representa el nombre de Ottawa. El fondo está lleno de una hoja de arce, que mostrará con orgullo el pedigrí canadiense de los campeones mientras viajan por toda América del Norte para los partidos de la temporada regular.
El logotipo de la marca muestra el nombre de los campeones en letras claras y en negrita, lo que permite un fácil reconocimiento en toda la comunidad y en la Liga CanAm. La parte inferior distingue la identidad del béisbol con el home plate y líneas blancas que indican los lados de la primera y la tercera base.