Championship Wrestling from Florida (CWF) era el nombre corporativo y de marca de la oficina de lucha libre de Tampa, Florida [1] que existió desde 1961, cuando Eddie Graham compró por primera vez la promoción, hasta 1987, cuando cerró. También se la conoce como Florida Championship Wrestling . Cuando Mike Graham intentó volver a promocionar, los derechos del nombre habían sido adquiridos por una parte externa, lo que lo obligó a usar otro nombre, Florida Championship Wrestling .
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El propietario y promotor original era "Cowboy" Clarence Preston Luttrall, un ex luchador oficial que una vez libró un combate de boxeo ampliamente publicitado, como resultado de un ángulo de lucha libre, con Jack Dempsey , de cuarenta y tantos años . Funcionó, pero Cowboy recibió una dura paliza. Cowboy abrió la oficina en 1949, y Eddie Graham compró la promoción en 1961, luego asumió completamente el control en 1971, por razones de salud con Cowboy. [2]
La oficina fue miembro de la Alianza Nacional de Lucha Libre durante toda la era de la CWF, Eddie Graham sirvió dos mandatos como presidente de la NWA, y antes de eso estuvo vagamente alineado, con otros campeones "mundiales" que a veces defendían sus títulos. CWF se convirtió en un elemento básico en muchos hogares del sur en las décadas de 1970 y 1980, con Dusty Rhodes posiblemente su cabeza de cartel más destacada, [2] su cara de bebé comenzó el 14 de mayo de 1974 contra su ex socio Pak Song . [3] La promoción compitió contra otros programas sindicados el sábado por la noche como The Lawrence Welk Show y Solid Gold durante años.
La promoción prosperó con estrellas como los campeones de la NWA Lou Thesz y Gene Kiniski , Graham, Bobby Shane , Robert Lee Schoenberger, Don Curtis , Sam Steamboat , The Magnificent Muraco (Don Muraco) , el Gran Malenko (Larry Simon), Johnny Valentine , Hiro . Matsuda , Bob Orton Sr. y más tarde Bob Orton Jr. , Joe Scarpa (más tarde conocido como Chief Jay Strongbow), Wahoo McDaniel , los Funks ( Terry y Dory Jr. ), los Briscos ( Jack y Jerry ), Buddy Colt (Ron Read ), Dusty Rhodes , Blackjack Mulligan , Bruiser Brody , Kendall Windham , Barry Windham , Mike Rotunda , Lex Luger , Rick Rood (más tarde Rick Rude ), Harley Race , André el gigante , Jim Duggan , Butch Reed , Rick Steiner , The Freebirds , Cactus Jack , Scott Hall , Terry Allen (más tarde más famoso como Magnum TA ), Percy Pringle (más tarde más famoso como Paul Bearer ), Luna Vachon , Jimmy Garvin , Adrian Street , Héctor Guerrero , Chavo Guerrero Sr. , Oliver Humperdink , One Man Gang , JJ Dillon , Gary Hart (luchador) , Bob Roop , Mark Lewin , Dutch Mantel , Mike Graham (hijo de Eddie), The Sheepherders , Kevin Sullivan – cuyo culto Army of Darkness [2] obtuvo un tremendo calor de los fans – y, en palabras del legendario comentarista de la promoción y estrella por derecho propio Gordon Solie , "muchos otros". El estilo inexpresivo de las entrevistas de Solie a menudo impulsó el comportamiento y las acciones extravagantes de Sullivan y sus secuaces, aportando legitimidad a los segmentos al aire sin importar a qué profundidad descendería Sullivan. [4]
Dusty Rhodes se destaca entre los artistas destacados debido a la cantidad de rivalidades que tuvo al aire durante la mayor parte de la historia de transmisión de CWF. Los tacones conocidos, los recién llegados y los babyfaces que se volvieron heel durante su mandato con CWF a menudo buscaban a Rhodes para hacerse un nombre en el territorio. Sus rivales a lo largo de los años incluyeron a la superestrella Billy Graham , Ray Stevens , Ernie Ladd , Ivan Koloff , Ox Baker , Ron Bass , Kamala , Abdullah the Butcher , Ric Flair , su antiguo compañero de Texas Outlaws, Dick Murdoch y, por supuesto, Kevin Sullivan.
Mike Moore sirvió como locutor del ring . [5]
Cuando Eddie Graham se suicidó en enero de 1985, debido a una combinación de problemas personales y comerciales, la responsabilidad de la oficina recayó en Hiro Matsuda y Duke Keomuka , quienes compraron la propiedad durante la década de 1960. Los otros propietarios restantes fueron Mike Graham, el hermano de Eddie, Skip Gossett, Dusty Rhodes y Buddy Colt . La promoción continuó perdiendo dinero y se fusionó con Jim Crockett Promotions en febrero de 1987. [6] La mayoría de las estrellas se habían ido a Jim Crockett Promotions o la WWF en ese momento. CWF continuó operando como subsidiaria de JCP hasta su última cartelera el 11 de noviembre de 1987, en Robarts Arena en Sarasota; En el evento principal, el campeón de NWA Western States Heritage, Barry Windham, luchó contra Dory Funk Jr. en un empate por límite de tiempo de 20 minutos. [7]
A finales de 1988, durante la adquisición de Jim Crockett Promotions, el dúo de Mike Graham y Steve Keirn intentaban revivir el territorio inactivo de la CWF. Una vez que Dusty dejó la WCW, se acercaron a él y finalmente se asociaron para lanzar la nueva Federación de Lucha Libre Profesional en febrero de 1989. [8] Rhodes tenía visiones más amplias para el incipiente territorio regional, que incluía un cambio de nombre de FCW a no regional. PWF. La nueva promoción de inicio contó con una serie de estrellas actuales y futuras, incluidas Terry Funk , Dick Slater , Bam Bam Bigelow , Al Perez , The Nasty Boys , Scott Hall , Dustin Rhodes , Mike Awesome , Dallas Page y The Big Steel Man (que convertirse en Remolcador en la WWF).
Dusty Rhodes hizo su debut con la compañía el 4 de marzo de 1989 en un evento en Titusville, FL cuando formó equipo con Steve Keirn para derrotar al dúo de The Big Steel Man y Dick Slaytor. Una semana después, en el evento PWF Homecoming en Tampa, FL, cubrió a Big Steel Man para convertirse en el primer campeón de peso pesado de la PWF. [9] Más tarde esa primavera, cuando PWF comenzó a crecer, Rhodes recibió una visita sorpresa detrás del escenario de Bobby Heenan , quien preguntó sobre el estado del negocio de la compañía. Poco después, Vince McMahon se acercó a Rhodes y le hizo una oferta para adquirir la PWF como territorio de desarrollo y llevar a Rhodes a la WWF. Él se negó, ya que su deseo era convertir el territorio en una marca nacional que pudiera competir con WCW y WWF. Sin embargo, los patrocinadores de la Federación de Lucha Libre Profesional no deseaban financiar la empresa al nivel necesario para mejorar aún más el territorio. En mayo decidió separarse de la PWF y unirse a la Federación Mundial de Lucha Libre como luchador. [10]
Antes de partir, Rhodes fue derrotado por The Big Steel Man el 13 de mayo de 1989 por el título de la PWF en un evento en Sarasota, FL. Su último combate con la compañía fue el 20 de mayo, donde luchó contra Steel Man en un evento en Fort Lauderdale. [9] La promoción cerró poco después de realizar su último espectáculo el 29 de junio de 1991 en Nassau, Bahamas, en el que Tyree Pride venció a Steve Keirn por el Campeonato de la PWF de Florida. [11]
CWF filmó y luego grabó su programa semanal de lucha libre en televisión en el famoso Sportatorium en 106 N. Albany en Tampa, Florida, que en realidad era un pequeño estudio de televisión con capacidad para una audiencia en vivo de aproximadamente 100 personas (1/40 de los asientos) . capacidad de su homólogo de Dallas ), con la oficina de lucha libre y el gimnasio en el mismo edificio. También se utilizaron siempre imágenes de la arena, y las transmisiones completas de espectáculos en la arena comenzaron a principios de los años 80. Los programas derivados de la CWF fueron Championship Wrestling Superstars , Global Wrestling , North Florida Championship Wrestling , United States Class Wrestling , American Championship Wrestling y Southern Professional Wrestling .
En 1960, Gordon Solie se convirtió en el locutor principal de los programas de televisión de los sábados por la mañana de CWF, lugar que ocuparía durante el siguiente cuarto de siglo. [12] En 1980, contrató a la cantante Barbara Clary, que era bilingüe, para realizar entrevistas tanto en inglés como en español. [13] [14] Buddy Colt se unió a Solie en los comentarios durante los últimos años del programa. [15]
El 2 de marzo de 2006, World Wrestling Entertainment (WWE) compró la biblioteca de CWF para el DVD de Dusty Rhodes .
En 2007, World Wrestling Entertainment (WWE) revivió la promoción como territorio de desarrollo bajo el nombre de Florida Championship Wrestling (FCW). [16] En 2012, la promoción comenzó a operar bajo el lema NXT , eliminando las referencias a FCW. El 28 de junio de 2013, la WWE cerró formalmente el Florida Championship Wrestling Arena y trasladó todo el equipo y el personal al WWE Performance Center en Orlando.
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