La Serie del Campeonato Mundial de la NBA de 1982 fue la ronda de campeonato de la temporada 1981-82 de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) , el nivel más alto de competencia en el baloncesto profesional masculino en América del Norte. La serie vio al campeón de la Conferencia Oeste, Los Angeles Lakers, enfrentarse al campeón de la Conferencia Este, Philadelphia 76ers . Fue una revancha de las Finales de la NBA de 1980. Los Lakers ganaron 4 juegos a 2.
El documental de las Finales de la NBA de 1982, "Something to Prove", resume toda la acción de esta serie. Fue el último documental en video de la NBA que utilizó exclusivamente películas en toda la acción en la cancha. Dick Stockton narró el documental, y la versión condensada de USA Network estuvo a cargo de Al Albert .
Esta fue la primera Final que se disputó en la cancha local del equipo ganador desde 1977. La serie terminó el 8 de junio, más tarde que cualquier Final de la NBA anterior. El récord anterior era el 7 de junio de 1978. Este récord fue eclipsado dos años después, cuando las finales terminaron el 12 de junio de 1984.
Los Lakers fueron sorprendidos en los Playoffs de la NBA de 1981 por los Houston Rockets en una miniserie de 3 juegos. La temporada anterior vio a los Lakers en un estado de incertidumbre, después de que Magic Johnson se perdiera 45 juegos debido a una lesión de rodilla. Sus problemas continuaron a principios de la nueva temporada, y con el equipo en 7-4, los Lakers decidieron despedir al entrenador jefe Paul Westhead . Asumiendo el cargo de entrenador jefe fue Pat Riley , y su ascenso al puesto condujo al nacimiento de la ofensiva Showtime .
Con un Johnson saludable y las incorporaciones de Kurt Rambis y Bob McAdoo , los Lakers se recuperaron para terminar con un récord de 57-25, el mejor de la Conferencia Oeste. Fueron incluso más impecables en los playoffs, ya que barrieron a los Phoenix Suns en las semifinales de la Conferencia Oeste y a los San Antonio Spurs en las finales de la Conferencia Oeste.
Al igual que los Lakers, los 76ers venían de una dolorosa derrota en los playoffs, ya que desperdiciaron una ventaja de 3-1 y perdieron ante los eventuales campeones Boston Celtics en las finales de la Conferencia Este. Sin embargo, no hubo muchos cambios para los 76ers en cuanto a la plantilla y el récord en la nueva temporada, ya que el equipo terminó segundo detrás de los Celtics en la División Atlántica por tercer año consecutivo.
Debido a una regla vigente en ese momento según la cual los ganadores de división obtenían un pase directo a la primera ronda, los 76ers se vieron obligados a jugar una miniserie al mejor de tres, a pesar de que su récord de 58-24 era tres juegos mejor que el del campeón de la División Central, Milwaukee Bucks . Sin embargo, Filadelfia barrió fácilmente a los Atlanta Hawks 2-0 en la primera ronda, luego eliminó a los Bucks en la siguiente ronda 4-2. En las finales de la Conferencia Este, los 76ers derrotaron a los Celtics dos veces en The Spectrum para tomar una ventaja de 3-1, solo para perder los siguientes dos juegos en una angustiosa repetición de los playoffs de 1981. Pero liderados por los 34 puntos de Andrew Toney , los 76ers exorcizaron los demonios de 1981 al derrotar a los Celtics por 120-106 en el séptimo partido. A medida que el tiempo se acababa, la multitud del Boston Garden comenzó a corear "¡Vencer a Los Ángeles!", alentando a los 76ers a derrotar a los odiados Lakers en la ronda del campeonato.
Ambos equipos dividieron los dos encuentros, cada uno ganado por el equipo local:
Después de derrotar a los Celtics en la final de conferencia, los Sixers trabajaron su ataque con precisión y mantuvieron una ventaja de 15 puntos a mediados del tercer cuarto, 83-68. Pero, entonces, los Lakers comenzaron a mejorar su defensa y el resultado fueron muchos contraataques. Los Lakers tuvieron una racha de 40-9 durante los siguientes 11 minutos del juego. Wilkes anotó 10, Kareem y McAdoo anotaron 8 cada uno, Nixon y Cooper anotaron 7 cada uno y Nixon tuvo 4 asistencias durante la racha, en camino a una victoria de 124-117 en el Juego 1, robando así la ventaja de la cancha local.
Después del partido, el entrenador de los Sixers, Billy Cunningham, comentó que los Sixers no se vieron tan afectados por la defensa de los Lakers, sino por los tiros fríos y el juego descuidado. Sin embargo, también cuestionó si se trataba o no de una "defensa en zona", que era ilegal en ese momento.
En este partido, el entrenador de los Lakers, Pat Riley , adoptó un enfoque defensivo diferente y asignó a Magic Johnson la tarea de cubrir a Julius Erving directamente en defensa. Si bien Magic no pudo igualar el atletismo del Doctor, la medida evitó que Erving tomara rebotes ofensivos.
En el segundo partido, eso no fue suficiente, ya que Erving trajo de vuelta a los Sixers con 24 puntos y 16 rebotes, principalmente defensivos. Billy Cunningham utilizó a todos sus pívots, Caldwell Jones , Darryl Dawkins y Earl Cureton en diferentes momentos para marcar a Kareem Abdul-Jabbar . Los Sixers consiguieron 38 rebotes ofensivos para 50 puntos de segunda oportunidad, mientras que los Lakers solo tuvieron seis rebotes ofensivos.
Los Sixers aprovecharon esa ventaja para llevarse una victoria por 110-94 que igualó la serie. En un ataque equilibrado, Maurice Cheeks anotó 19 puntos y ocho asistencias, Jones añadió 12 puntos y 11 rebotes, y Bobby Jones y Clint Richardson anotaron 10 cada uno. Esta fue la primera derrota de los Lakers en la postemporada de 1982.
De regreso a casa en The Forum , los Lakers dominaron por completo el tercer partido. Norm Nixon anotó 29 puntos y los Lakers avanzaron hacia una victoria de 129-108. Andrew Toney anotó 36 y Julius Erving 21, pero nadie más logró su objetivo.
Los Lakers controlaron el ritmo en el cuarto partido al jugar en media cancha, pasando el balón a Kareem Abdul-Jabbar . En la defensa, mantuvieron la presión con su trampa de zona. Los Lakers se pusieron arriba, tres juegos a uno, con una victoria de 111-101. [1] Jamaal Wilkes y Magic Johnson anotaron 24 puntos cada uno, mientras que Abdul-Jabbar agregó 22 y Bob McAdoo 19 saliendo desde el banquillo. [1] El agresivo Kurt Rambis capturó 11 rebotes, igualando la producción de Abdul-Jabbar. [1]
De regreso en Filadelfia, los Sixers sacaron sus frustraciones y destruyeron a los Lakers, 135-102. [2] Kareem Abdul-Jabbar se limitó a solo seis puntos, un mínimo de su carrera en los playoffs, gracias a la enérgica defensa de Darryl Dawkins . [2] En medio de la explosión ofensiva, Dawkins también contribuyó con 20 puntos y siete rebotes al esfuerzo. [2]
Esta fue la derrota más abultada de los Lakers en los playoffs hasta ese momento. Quedó eclipsada cuando fueron derrotados por los Celtics por 148-114 en el primer partido de las finales de 1985. Casualmente, los Lakers también ganaron esa serie en seis partidos a pesar de la derrota aplastante.
La sólida actuación de los Sixers en el Juego 5 les dio esperanzas para el Juego 6 en el Forum, pero los Lakers obtuvieron una ventaja temprana y estaban arriba 66-57 en la mitad del tiempo.
En el tercer período, la defensa de los Sixers subió un nivel. Limitaron a Los Ángeles a 20 puntos en el cuarto y varias veces redujeron la ventaja a un punto. El suplente estrella Bob McAdoo , más conocido por su ofensiva, realizó una jugada defensiva clave al final del tercer período cuando bloqueó una bandeja de Julius Erving en una escapada que habría dado la ventaja a los Sixers.
Los Lakers volvieron y se recuperaron al principio del cuarto período para aumentar su ventaja a 11 puntos. Erving, que lideró a todos los anotadores con 30 puntos, y Andrew Toney , que tuvo 29, respondieron recortando la ventaja a 103-100 con aproximadamente cuatro minutos para el final, pero luego Kareem Abdul-Jabbar anotó y recibió una falta y encestó el tiro libre para poner a Los Ángeles arriba por seis. Momentos después, Wilkes consiguió una bandeja en contraataque para cerrar el partido, 114-104.
Jamaal Wilkes lideró a los Lakers con 27 puntos, y Magic Johnson , con 13 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias, fue nombrado el MVP de la serie. McAdoo, que tuvo 16 puntos, nueve rebotes y tres bloqueos, prácticamente renació como jugador en esta serie después de haber sido descartado por varios equipos como un jugador egoísta y ajeno al equipo.
Aparte de los esfuerzos del Doctor y Toney, nadie más dio un paso al frente para los Sixers. Darryl Dawkins fue expulsado por faltas y solo anotó 10 puntos y un rebote en 20 minutos jugados. Dawkins pronto sería enviado a los New Jersey Nets , y los 76ers adquirieron la última pieza de su rompecabezas del campeonato: Moses Malone , un pívot MVP de los Houston Rockets .
A diferencia de años anteriores, en los que los partidos de la semana se transmitían en diferido, todos los partidos de las finales fueron televisados en vivo por CBS . Como compromiso con CBS para permitir las transmisiones en vivo, la NBA devolvió el inicio de su temporada a fines de octubre después de comenzarla antes en octubre las dos temporadas anteriores, lo que significa que las finales comenzarían después de la conclusión del período de barridos de mediados de mayo . La fecha posterior también eliminó los juegos consecutivos en el fin de semana del Día de la Madre , que se utilizó en 1980 y 1981 para evitar otra transmisión en diferido.
Esta fue también la primera de nueve finales consecutivas de la NBA (1982-1990) que Dick Stockton narraría para CBS Sports. Stockton también anunció las alineaciones titulares de las finales de la NBA de 1982 en lugar de los locutores de megafonía Dave Zinkoff (para los 76ers) y Larry McKay (para los Lakers; McKay sería reemplazado la temporada siguiente por Lawrence Tanter).
Ambos equipos se encontrarían en las Finales nuevamente en 1983. Los Sixers, reforzados por la incorporación del MVP de la liga Moses Malone , ganaron 65 partidos y arrasaron en los playoffs, en los que perdieron solo una vez (completando la famosa predicción "Fo, Fo, Fo" de Malone, que afirmaba que los Sixers necesitaban ganar 4 partidos en cada una de las tres series) en camino a su tercer título de la NBA en general (ganaron en 1955 como Syracuse Nationals y en 1967 ). Los Lakers terminaron la temporada regular con 58 victorias, pero fueron superados por los Sixers más hambrientos en las Finales. El entonces novato y futuro miembro del Salón de la Fama James Worthy no jugó en la serie debido a una lesión en la pierna al final de la temporada.