La Cruzada de Varna fue una campaña militar fallida organizada por varios líderes europeos para frenar la expansión del Imperio otomano en Europa Central , específicamente en los Balcanes entre 1443 y 1444. Fue convocada por el papa Eugenio IV el 1 de enero de 1443 y dirigida por el rey Vladislao III de Polonia , Juan Hunyadi , voivoda de Transilvania , y el duque Felipe el Bueno de Borgoña .
La Cruzada de Varna culminó con una decisiva victoria otomana sobre la alianza cruzada en la batalla de Varna el 10 de noviembre de 1444, durante la cual murieron Vladislao y el legado papal de la expedición , Juliano Cesarini .
En 1428, mientras el Imperio otomano luchaba en una guerra con la República de Venecia y el Reino de Hungría, lograron una paz temporal al establecer el Despotado serbio como estado tapón . Después de que la guerra terminó en 1430, [2] [3] los otomanos regresaron a su objetivo anterior de controlar todas las tierras al sur del Danubio . En 1432, el sultán Murad II comenzó a realizar incursiones en Transilvania . Después de que el rey Segismundo muriera en 1437, los ataques se intensificaron, y los otomanos ocuparon Borač en 1438 y Zvornik y Srebrenica en 1439. A fines de 1439, Smederevo capituló y Murad logró convertir a Serbia en una provincia otomana. Đurađ Branković , déspota de Serbia, huyó a sus propiedades en Hungría. En 1440, Murad sitió la principal fortaleza fronteriza de Hungría, Belgrado . Tras no poder tomar la fortaleza, se vio obligado a regresar a Anatolia para detener los ataques de los karamánidas . [4] [5]
Mientras tanto, el sucesor de Segismundo, Alberto, había muerto en octubre de 1439, poco después de firmar una ley para "restaurar las antiguas leyes y costumbres del reino". La ley restringía la autoridad real al requerir la participación de la nobleza terrateniente en las decisiones políticas. Cuatro meses después de la muerte de Alberto, nació su único hijo Ladislao el Póstumo mientras Hungría estaba en medio de una guerra civil por el próximo monarca. El 17 de julio de 1440, Vladislao , rey de Polonia , fue coronado a pesar de las continuas disputas. [6] Juan Hunyadi ayudó a la causa de Vladislao pacificando los condados orientales, lo que le valió la posición de Nádor de Transilvania y la correspondiente responsabilidad de proteger la frontera sur de Hungría. A fines de 1442, Vladislao había asegurado su estatus en Hungría y rechazó una propuesta otomana de paz a cambio de Belgrado. [5]
La Iglesia católica llevaba mucho tiempo abogando por una cruzada contra los otomanos, y con el fin de la guerra civil húngara y de una casi simultánea en Bizancio , pudieron empezar las negociaciones y planificar de forma realista. El impulso necesario para convertir los planes en acción lo proporcionó Hunyadi entre 1441 y 1442. En 1441, derrotó una incursión dirigida por Ishak Pasha de Smederevo. [4] Casi aniquiló al ejército de Mezid Bey en Transilvania el 22 de marzo de 1442, y en septiembre derrotó el ataque de venganza de Şihabeddin Pasha , gobernador general de Rumelia . [5] Branković, con la esperanza de liberar Serbia, también prestó su apoyo después de que Novo Brdo , la última gran ciudad serbia, cayera ante los otomanos en 1441.
El 1 de enero de 1443, el papa Eugenio IV publicó una bula de cruzada . A principios de mayo, se informó de que "los turcos estaban en mala situación y que sería fácil expulsarlos de Europa". Se proclamó la guerra contra el sultán Murad II en la dieta de Buda el Domingo de Ramos de 1443, y con un ejército de 40.000 hombres, en su mayoría magiares, el joven monarca, con Hunyadi al mando bajo su mando, cruzó el Danubio y tomó Nish y Sofía . [6]
Los cruzados, liderados por Vladislao, Hunyadi y Branković, atacaron a mediados de octubre. Esperaban, acertadamente, que Murad no pudiera movilizar rápidamente su ejército, que consistía principalmente en soldados de caballería que tenían feudos ( timariotas ) y que necesitaban recolectar la cosecha para pagar impuestos. La experiencia de Hunyadi en las campañas de invierno de 1441-1442 contribuyó a la ventaja de los húngaros. También tenían mejor armadura, lo que a menudo hacía inútiles las armas otomanas. Murad no podía confiar en la lealtad de sus tropas de Rumelia y tuvo dificultades para contrarrestar las tácticas húngaras. [5]
En la batalla de Nish, los cruzados salieron victoriosos y obligaron a Kasim Pasha de Rumelia y a su co-comandante Turahan Bey a huir a Sofía , Bulgaria, para advertir a Murad de la invasión. Sin embargo, los dos quemaron todos los pueblos a su paso en un intento de desgastar a los cruzados con una táctica de tierra quemada . Cuando llegaron a Sofía, aconsejaron al sultán que quemara la ciudad y se retirara a los pasos de montaña más allá, donde el ejército otomano, más pequeño, no sería una desventaja.
Poco después, empezó a hacer un frío intenso y el siguiente encuentro, que tuvo lugar en el paso de Zlatitsa el 12 de diciembre de 1443, se libró bajo la nieve. Hasta la batalla de Zlatitsa, los cruzados no se encontraron con un gran ejército otomano, sino solo con guarniciones de la ciudad a lo largo de su ruta hacia Adrianópolis . [7] Finalmente, en Zlatitsa se encontraron con fuerzas de defensa fuertes y bien posicionadas del ejército otomano. [7] Los cruzados fueron derrotados.
Sin embargo, mientras marchaban a casa, emboscaron y derrotaron a una fuerza que los perseguía en la batalla de Kunovica , donde Mahmud Bey , yerno del sultán y hermano del gran visir Çandarlı Halil Pasha , fue tomado prisionero. [5] Cuatro días después de esta batalla, la coalición cristiana llegó a Prokuplje . Branković propuso a Vladislao y Hunyadi que se quedaran en las ciudades fortificadas serbias durante el invierno y continuaran su campaña contra los otomanos en la primavera de 1444. Rechazaron su propuesta y se retiraron. [8] A fines de enero de 1444, las fuerzas de Vladislao y Hunyadi llegaron a Belgrado , [ cita requerida ] y en febrero llegaron a Buda , donde fueron recibidos como héroes. [9]
Aunque la batalla en el paso de Zlatitsa había sido una derrota, la emboscada devolvió a los cruzados la impresión de una victoria cristiana total, y regresaron triunfantes. El rey y la Iglesia estaban ansiosos por mantener esta impresión y dieron instrucciones para difundir la noticia de las victorias, pero contradijeron a cualquiera que mencionara la derrota. [5]
Mientras tanto, Murad regresó enojado y abatido por la falta de fiabilidad de sus fuerzas, y encarceló a Turahan después de culparlo por los reveses del ejército y la captura de Mahmud Bey. [5]
Se cree que Murad era el que más deseaba la paz. Entre otras cosas, la hermana de su visir le rogó que consiguiera la liberación de su marido Mahmud, y su esposa Mara , hija de Đurađ Branković, añadió más presión. El 6 de marzo de 1444, Mara envió un enviado a Branković; su conversación dio inicio a las negociaciones de paz con el Imperio otomano. [5]
El 24 de abril de 1444, Vladislao envió una carta a Murad en la que le comunicaba que su embajador, Stojka Gisdanić, viajaba a Edirne con plenos poderes para negociar en su nombre. Le pedía que, una vez alcanzado un acuerdo, Murad enviara a sus propios embajadores con el tratado y su juramento a Hungría, momento en el que Vladislao también podría prestar juramento. [5]
Ese mismo día, Vladislao celebró una Dieta en Buda , donde juró ante el cardenal Juliano Cesarini que encabezaría una nueva expedición contra los otomanos en verano. El más firme partidario de la pretensión de Ladislao el Póstumo al trono también aceptó una tregua, eliminando así el peligro de otra guerra civil. [5]
Entre junio y agosto de 1444 se llevaron a cabo negociaciones para un tratado, primero en Edirne y luego en Szeged . Sin embargo, los cruzados no estaban del todo interesados en la paz, especialmente porque Cesarini presionaba para que la cruzada continuara. El cardenal finalmente encontró una solución que permitiera tanto la continuación de la lucha como la ratificación del tratado, y el 15 de agosto de 1444 se juró la Paz de Szeged . [5]
Poco después de que se cumplieran todos los requisitos a corto plazo del tratado, los húngaros y sus aliados reanudaron la cruzada. El rey Vladislao reunió un ejército compuesto principalmente por tropas regulares húngaras, fuerzas de Polonia, Transilvania, Croacia , Bosnia , unidades de caballería pesada de Europa occidental y mercenarios de Europa oriental. [10] Los ejércitos combinados sumaban 16.000 hombres, a los que se unieron 4.000 valacos en la zona de Nicópolis. [11] Murad, que se había retirado poco después de que se completara el tratado, fue llamado de nuevo para dirigir el ejército otomano. El 10 de noviembre de 1444, los dos ejércitos se enfrentaron en la batalla de Varna (cerca de la fortaleza de Varna en el mar Negro , Bulgaria ). Los otomanos obtuvieron una victoria decisiva a pesar de las fuertes pérdidas, mientras que los cruzados perdieron al rey Vladislao y más de 15.000 hombres. [6] [12] [ página necesaria ] [13] [ página necesaria ]
Muchos de los cruzados quedaron lisiados por congelación , muchos más murieron en batallas menores posteriores y muchos europeos fueron capturados. Hungría volvió a caer en la guerra civil hasta que Hunyadi fue elegido regente del infante Ladislao en junio de 1446. Branković mantuvo el control sobre Serbia.
La victoria otomana en Varna, seguida de su victoria en la segunda batalla de Kosovo en 1448, disuadió a los estados europeos de enviar ayuda militar sustancial a los bizantinos durante la conquista otomana de Constantinopla en 1453. Aunque Pío II declaró oficialmente una cruzada de tres años en el Concilio de Mantua para recuperar Constantinopla de los otomanos, los líderes que prometieron 80.000 soldados incumplieron su compromiso. [14] El Imperio Otomano estuvo libre, durante varias décadas, de cualquier otro intento serio de expulsarlo de Europa. [5]
El final de la Cruzada de Varna sirve como punto de partida para el gran videojuego de estrategia Europa Universalis IV de Paradox Development Studio , un día después de la Batalla de Varna , el 11 de noviembre de 1444.
véase el párrafo... Wladislaus III. (1424–1444), rey de Polonia y Hungría, hijo mayor de Wladislaus II......