Un camión maderero es un camión grande que se utiliza para transportar troncos . [1] Algunos tienen plataformas integradas , otros son unidades tractoras discretas y otros están configurados para distribuir una carga entre la unidad tractora y un remolque con plataforma que se arrastra detrás de ella. A menudo se acopla más de un remolque.
Los árboles más convenientes para talar eran aquellos que estaban cerca de los cursos de agua para facilitar el transporte. [2] A medida que el suministro disminuía y los leñadores tenían que alejarse más del agua, usaban equipos de bueyes o caballos para transportar el material. [2] Estos fueron reemplazados por burros y locomotoras a vapor . [2] El desarrollo final fue el camión maderero. [2]
En 1913, se utilizó un camión para la tala de árboles en Covington (Washington) . [3] La llegada de la Primera Guerra Mundial y la consiguiente demanda de píceas de Sitka del noroeste del Pacífico para aviones "establecieron el transporte de troncos en Washington ". [3] El ejército de los Estados Unidos asignó miles de hombres a la División de Producción de Piceas para construir carreteras en el oeste de Washington para cosechar las masas dispersas de los mejores árboles. [3] Después de que terminó la guerra, una gran cantidad de camiones militares excedentes hicieron que su adopción fuera atractiva para las empresas madereras, en particular las empresas más pequeñas que no podían permitirse locomotoras costosas. [4]
Los camiones primitivos fueron mejorados en las décadas de 1920 y 1930, con motores más potentes y mejores sistemas de frenos. [4] Los viejos "neumáticos estrechos, sólidos de caucho, a veces de acero, sin banda de rodadura" fueron reemplazados por neumáticos más anchos con bandas de rodadura. [4] Los caminos de tablones dieron paso a caminos de tierra nivelados. [4] A mediados de la década de 1930, los camiones transportaban tanta madera del noroeste del Pacífico como los ferrocarriles. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial se mejoraron los diseños de camiones y, una vez más, estos fueron transferidos a las empresas madereras a través de la venta de vehículos militares excedentes una vez terminada la guerra. [4]
Existen dos tipos principales de camiones madereros modernos: los que se utilizan en terrenos irregulares y senderos en el bosque donde se talan y los que se utilizan para el transporte en carreteras y caminos normales. [5] Debido a que los caminos en los bosques son irregulares y a menudo temporales, la suspensión y los neumáticos de un camión todoterreno son especialmente importantes. Se han utilizado neumáticos sólidos de baja presión y de alta presión. Se pueden utilizar hasta nueve ejes para proporcionar baja presión sobre el suelo y buena tracción. [6]
La madera se cultiva habitualmente en zonas montañosas no aptas para la agricultura, por lo que la capacidad de un camión maderero para subir pendientes es importante. La inclinación depende de la calidad de la superficie: el barro y la nieve son más difíciles de subir que la grava y el suelo. Para una pendiente manejable, la velocidad dependerá de la potencia del camión. [7] Los límites de peso legales varían según la jurisdicción, pero, por ejemplo, en los estados del sur de los EE. UU., oscilan entre 80 000 y 88 000 libras (36 300 y 39 900 kg), es decir, aproximadamente 40 toneladas cortas (35,7 toneladas largas; 36,3 t). [8]
Para cargar los troncos, el camión puede estar equipado con uno o más cabrestantes o grúas . Los troncos se descargan habitualmente dejándolos rodar lateralmente. [9]
