Un cambista es una persona u organización cuyo negocio es el cambio de monedas o moneda de un país por la de otro. [1] Este comercio fue un predecesor de la banca moderna . [2]
La llegada del papel moneda a mediados del siglo XVII y el desarrollo de la banca moderna y los tipos de cambio flotantes en el siglo XX permitieron que se desarrollara un mercado de cambio de divisas . Esto proporcionó una manera para que los bancos y otras compañías financieras especializadas, como casas de cambio y otras entidades financieras similares, cambiaran fácilmente el dinero de un país por otro, y con la confianza adicional de la transparencia .
En la antigüedad, en Jerusalén , los peregrinos que visitaban el templo judío en los días santos judíos cambiaban parte de su dinero de la moneda estándar griega y romana por dinero judío y tirio , siendo estas dos últimas las únicas monedas aceptadas como pagos dentro del Templo. [3] [4] Con este dinero del Templo, el peregrino compraba un animal para el sacrificio, generalmente una paloma o un cordero, en preparación para los eventos del día siguiente.
Durante la Edad Media en Europa , muchas ciudades y pueblos emitieron sus propias monedas, a menudo con el rostro de un gobernante, como el barón o el obispo regional. Cuando los forasteros, especialmente los comerciantes ambulantes , visitaban las ciudades para asistir a una feria de mercado, se hacía necesario cambiar monedas extranjeras por monedas locales en los cambistas locales. Los cambistas evaluarían una moneda extranjera según su tipo, desgaste y validez , luego la aceptarían como depósito y registrarían su valor en moneda local . Luego, el comerciante podría retirar el dinero en moneda local para realizar operaciones comerciales o, más probablemente, mantenerlo depositado: el cambista actuaría como una instalación de compensación .
A medida que crecieron el tamaño y las operaciones de los cambistas, comenzaron a ofrecer un servicio de préstamo, añadiendo la comisión de préstamo a los tipos de cambio. Posteriormente los Caballeros Templarios prestaron este servicio a los peregrinos que viajaban hacia y desde Tierra Santa . [5] [6]
