El 1 de abril de 2009 se produjeron cambios estructurales en el gobierno local de Inglaterra que reformaron el gobierno local de siete condados no metropolitanos : Bedfordshire , Cheshire , Cornwall , County Durham , Shropshire , Northumberland y Wiltshire . En cada caso, el gobierno del condado pasó de un sistema de dos niveles a un sistema unitario , y Bedfordshire y Cheshire se dividieron en dos nuevas autoridades unitarias.
El 1 de mayo de 2008 se celebraron elecciones para las nuevas autoridades de algunas de ellas, que asumieron sus funciones el 1 de abril de 2009. En el resto de las autoridades, las elecciones se celebraron dos meses más tarde, el 4 de junio de 2009.
Tras la aprobación de la Ley de Gobierno Local de 1992, la Comisión de Gobierno Local de Inglaterra recomendó la creación de una serie de autoridades unitarias en Inglaterra durante la década de 1990. Los cambios que se implementaron significaron que gran parte del país siguió teniendo un sistema de gobierno local de dos niveles. [1] Otras propuestas de autoridades unitarias en el norte de Inglaterra , vinculadas a la opción de la devolución regional, se sometieron a referéndum en 2004 y fueron rechazadas. En 2006, el libro blanco Comunidades fuertes y prósperas invitó a las autoridades locales de Inglaterra a presentar sus propias propuestas basadas en el consenso para los acuerdos de autoridad unitaria, que se presentarían antes del 25 de enero de 2007. Las propuestas seleccionadas se sometieron a una consulta pública desde marzo hasta junio, y las propuestas exitosas se anunciaron en julio. Los requisitos legislativos para la implementación estaban en su lugar después de la promulgación de la Ley de Gobierno Local y Participación Pública en la Salud de 2007 .
Varios consejos locales indicaron su deseo de buscar el estatus de autoridad unitaria. Una ciudad y tres ciudades fueron pasadas por alto por la revisión de la década de 1990: Ipswich , Oxford , Norwich y Exeter [2] propusieron el estatus unitario en sus límites actuales y encargaron un informe conjunto para presionar su caso. [3] Norwich anunció su intención de responder a la invitación, [4] al igual que Ipswich y Exeter. [5] [6] En Lancashire , Preston y South Ribble deseaban formar una única autoridad unitaria aunque Preston lo solicitó solo. [7] [8] La ciudad de Lancaster consideró buscar el estatus unitario en sus límites actuales (habiendo apoyado una fusión con South Lakeland y Barrow-in-Furness para formar una autoridad unitaria de Morecambe Bay durante la revisión de los referendos). [9] Blackpool abogó por una fusión con los distritos de Fylde y Wyre , que no apoyaron. [10] Pendle y Burnley también intentaron formar una autoridad unitaria con Rossendale ; Sin embargo Rossendale rechazó esto.
El Local Government Chronicle sugirió que los condados no metropolitanos de Cornualles , Shropshire , Durham , Cumbria y Northumberland encajarían en los criterios del gobierno, y que sería poco probable que el gobierno favoreciera la creación de autoridades unitarias a partir de los condados de dos niveles existentes. [11] El Consejo del Condado de Shropshire, así como dos de los cinco distritos de Shropshire, manifestaron su deseo de pasar al estatus unitario. [12] [13] La cuestión se consideró en Durham y Cumbria [14] [15] y la idea de una autoridad del norte de Cumbria que cubriera los distritos de Eden, Copeland, Carlisle y Allerdale tuvo cierto apoyo. [16] La cuestión también se consideró en Northumberland, y el consejo del condado estuvo a favor de una autoridad unitaria de Northumberland. Alan Beith, diputado por Berwick , en el extremo norte de Northumberland, sugirió en cambio una solución unitaria, con autoridades para el norte y el suroeste, predominantemente rurales, y una autoridad para el sureste urbano ( Wansbeck y Blyth Valley ). [17]
El 26 de enero de 2007, el gobierno confirmó que se habían recibido 26 propuestas de autoridades unitarias. [18] Varios consejos de condado propusieron que se convirtieran en autoridades unitarias: Bedfordshire , Cheshire , Cornwall , Cumbria , Durham , North Yorkshire , Northumberland , Shropshire , Somerset y Wiltshire . Los distritos que buscaban convertirse en autoridades unitarias por sí mismos eran Bedford , Exeter , Ipswich , Lancaster , Oxford y Preston . Pendle y Burnley propusieron fusionarse como una autoridad unitaria. El 27 de marzo de 2007, el gobierno anunció que las propuestas de Bedfordshire, Bedford, Cornwall, Cheshire, Cumbria, Durham, Exeter, Ipswich, North Yorkshire, Norwich, Shropshire, Somerset y Wiltshire para convertirse en autoridades unitarias pasarían a la siguiente fase, al igual que la propuesta de Chester para una autoridad unitaria doble para Cheshire y la de los distritos de Northumberland para una autoridad unitaria doble para Northumberland. [19]
El 25 de julio de 2007 se anunció que las propuestas unitarias de Cumbria , North Yorkshire y Somerset [20] habían sido rechazadas. [21] El 5 de diciembre de 2007 se explicó que las propuestas unitarias de Exeter e Ipswich , al igual que las de Norwich (que se remitieron para revisión el 25 de julio de 2007) no cumplían los requisitos para proceder; pero podrían reconsiderarse después de que el Comité de Límites haya realizado una revisión de las estructuras de gobierno local en todos los condados de dos niveles de los que forman parte actualmente.
El Ayuntamiento de Shrewsbury y Atcham y el Ayuntamiento de Congleton presentaron una impugnación legal de las decisiones del gobierno, basándose (entre otras cosas) en que las revisiones se habían realizado sin autorización legal. El Tribunal Superior y, posteriormente, el 4 de marzo de 2008, el Tribunal de Apelación rechazaron la impugnación, al considerar que la revisión se había legalizado retroactivamente. [22]
† - en el contexto del examen de opciones para acuerdos unitarios en el área más amplia del condado.
‡ - Se solicita al Comité de Límites que asesore si una propuesta unitaria alternativa para Norwich basada en los límites revisados del consejo podría generar las mejoras requeridas.
El 27 de marzo de 2007, el Ministro de Gobierno Local, Phil Woolas, anunció que 16 consejos que solicitaban el estatus unitario habían sido preseleccionados para pasar a consulta pública. [26] El 25 de julio de 2007, el sucesor de Woolas, John Healey , anunció que se seguirían adelante nueve propuestas, sujetas a la aprobación del Parlamento en la Ley de Gobierno Local y Participación Pública en la Salud de 2007. [ 27] Un anuncio adicional el 5 de diciembre indicó que solo las cinco propuestas a nivel de condado ( Cornualles , Durham , Northumberland , Shropshire y Wiltshire ) seguirían adelante, mientras que se seguiría considerando las diversas propuestas presentadas para dos áreas de condado más ( Bedfordshire y Cheshire ). [28] El 18 de diciembre se confirmó que el plan de dos autoridades para Cheshire seguiría adelante. [29] El 6 de marzo de 2008 se confirmó que se implementarían las propuestas para que el Consejo del Distrito de Bedford se convirtiera en una autoridad unitaria dentro de sus límites existentes y para que el Consejo del Distrito de Mid Bedfordshire y el Consejo del Distrito de South Bedfordshire se fusionaran para crear una nueva autoridad en Central Bedfordshire .
En las siguientes áreas, el condado no metropolitano existente ahora también se ha convertido en un distrito no metropolitano (es decir, un "condado unitario") y los distritos no metropolitanos existentes han sido abolidos.
† autoridad unitaria sui generis desde 1890
En las siguientes áreas, se han abolido los condados no metropolitanos existentes. Cada uno de los dos nuevos distritos no metropolitanos en Cheshire (resultantes de las fusiones de los distritos existentes) ahora también es un condado no metropolitano. En Bedfordshire, el nuevo distrito no metropolitano de Bedfordshire central (resultante de la fusión de dos distritos existentes) ahora también es un condado no metropolitano, y el distrito no metropolitano anterior de Bedford es ahora un consejo unitario.
‡ distrito existente
El Comité de Límites de Inglaterra ha completado sus revisiones estructurales para Norfolk , Suffolk y Devon . [32]
Los borradores iniciales de las propuestas se publicaron en julio de 2008. Se esperaba que el comité formulara recomendaciones finales antes del 31 de diciembre de 2008, pero estas se retrasaron debido a impugnaciones jurídicas [33] y porque no evaluaron las posibles nuevas autoridades en las propuestas que habrían dividido los condados en dos o más unidades en conjunto. Como resultado, en marzo de 2009 se publicó otro conjunto de borradores de propuestas:
El nuevo proyecto de recomendaciones propone dos opciones unitarias:
El nuevo proyecto de recomendaciones propone dos opciones unitarias:
El nuevo proyecto de recomendaciones propone dos opciones unitarias:
Las recomendaciones finales debían presentarse en julio de 2009. [32] Sin embargo, tres consejos de distrito de Suffolk presentaron una demanda judicial favorable para que el comité examinara un modelo unitario de tres distritos. El Comité de Límites apeló esta decisión a favor de los consejos de Forest Heath, St Edmundsbury y Waveney en octubre de 2009; en diciembre (2009) descubrieron que su apelación había tenido éxito.
El Comité de Límites ha presentado ahora sus recomendaciones finales al Secretario de Estado. En los tres condados, el comité ha declarado que su opción preferida es la de implementar un modelo unitario de todo el condado que cubra la totalidad de la zona de dos niveles existente. Además, en relación con Suffolk, han declarado que no tienen grandes reservas sobre la adopción del modelo unitario de North Haven y Rural Suffolk. [38] Las partes interesadas tenían hasta el 19 de enero de 2010 para presentar sus alegaciones al Secretario de Estado. [32]
El 10 de febrero de 2010, Rosie Winterton , Ministra de Estado de Gobierno Local, anunció las decisiones finales propuestas sobre las propuestas unitarias: [24]
Los cambios en Devon/Exeter y Norfolk/Norwich debían entrar en vigor en abril de 2011, sujetos a revisión judicial. Los proyectos de órdenes de cambios estructurales fueron aprobados por la Cámara de los Lores el 22 de marzo de 2010, [40] aunque los Lores tomaron la inusual medida de manifestar formalmente su pesar. [41] Las enmiendas no alteraron los proyectos de órdenes ni afectaron la validez legal de la aprobación de los Lores. La Cámara de los Comunes aprobó los proyectos de órdenes el 23 de marzo. [42] Las órdenes finales de Exeter y Norwich se dictaron el 24 de marzo tras una declaración del Gobierno en respuesta a la votación de los Lores. [43] Sin embargo, las órdenes fueron anuladas en una revisión judicial [44], lo que provocó que se celebraran elecciones en Exeter y Norwich en septiembre de 2010. [45]
El discurso de la Reina en la apertura estatal del Parlamento en mayo de 2010 incluyó un proyecto de ley de gobierno local para revocar las órdenes de cambio estructural que habrían establecido a Exeter y Norwich como autoridades unitarias y evitar la implementación de las propuestas unitarias de Suffolk. [46] El proyecto de ley se presentó en la Cámara de los Lores el 27 de mayo de 2010. [47]
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