En algunos sistemas parlamentarios (por ejemplo, en Canadá y el Reino Unido ), se dice que los políticos abandonan el parlamento si cambian formalmente su afiliación política a un partido político diferente del que los eligieron inicialmente. Sin embargo, en Australia , este término simplemente se refiere a los miembros del Parlamento (MP) que disienten de la línea partidaria y votan en contra de las instrucciones expresas del líder del partido , pero conservan su afiliación a su partido político (al menos por el momento).
Votar en contra de las líneas partidarias puede tener consecuencias como perder un puesto (por ejemplo, como ministro o crítico de cartera) o ser expulsado del grupo parlamentario del partido. Si bien estas prácticas están legalmente permitidas en la mayoría de los países, cruzar la línea partidaria puede generar controversia y atención de los medios. Algunos países como Malasia , Pakistán , India [1] , Maldivas y Bangladesh [ 2] tienen leyes que eliminan a un miembro del parlamento debido a cruzar la línea partidaria.
El término tiene su origen en la Cámara de los Comunes británica , que está configurada con el Gobierno y la oposición enfrentados en filas de bancos. En consecuencia, los diputados que cambian del partido gobernante al de la oposición (o viceversa) también cambian de lado de la cámara en el que se sientan. Un ejemplo notable de esto es Winston Churchill , que pasó del partido conservador al liberal en 1904, para luego volver a pasar al partido liberal en 1924. El término ha pasado a ser de uso general en otras democracias parlamentarias de Westminster, aunque muchos de estos países tienen cámaras de debate semicirculares o en forma de herradura.
Por otra parte, el significado de Australia surge de la forma en que se llevan a cabo las divisiones (las votaciones nominales). [3] En las cámaras australianas, los miembros se desplazan a los bancos del gobierno (a la derecha del presidente) para votar a favor de una moción, y a los bancos de la oposición (a la izquierda del presidente) para votar en contra de una moción. Por lo tanto, un diputado que cruza el hemiciclo se encuentra en el lado opuesto de la cámara del resto de su partido, y en las mociones del gobierno con frecuencia se encuentra en el lado opuesto de la cámara del que normalmente se sienta.
En Nigeria , se utiliza el término "cruzar la alfombra" o "cruzar la alfombra". [4] En la India, una expresión similar es " Aaya Ram Gaya Ram ", que hace referencia a cruzar el piso político. [5]
En el Reino Unido y Canadá, abandonar el partido en el que uno se presenta significa abandonar por completo el propio partido y sumarse a otro grupo parlamentario. Por ejemplo, abandonar un partido de la oposición para apoyar al gobierno (o viceversa), abandonar o ser expulsado del partido con el que uno se presentó a las elecciones y presentarse como un claro independiente [nota 1] , o incluso abandonar un partido de la oposición para sumarse a otro. En ambos países, el término sólo tiene este significado, no simplemente votar en contra de la línea partidaria en un proyecto de ley.
En abril de 2006, el entonces primer ministro de Manitoba, Gary Doer, del Nuevo Partido Democrático de Manitoba, propuso prohibir el uso de la fuerza en la legislatura de Manitoba en respuesta a "la preocupación que algunos votantes han expresado por las deserciones de alto perfil de tres parlamentarios federales de sus partidos en poco más de dos años". [6] La legislación resultante, que modificó la Ley de la Asamblea Legislativa provincial , ordenó que los miembros de la legislatura que abandonaran (o fueran expulsados de) su partido político tuvieran que cumplir el resto de su mandato como independientes. [7] Sin embargo, en 2018, el gobierno conservador progresista de Brian Pallister derogó el proyecto de ley. [8] [9]
Un ejemplo extraordinario ocurrió en Alberta, Canadá, en diciembre de 2014 por Danielle Smith , la líder de la oposición oficial. Ella y ocho de sus diputados, todos del Partido Wildrose , cruzaron el piso juntos para unirse a la Asociación Conservadora Progresista de Alberta , que estaba en el gobierno . [10] En 2019, once parlamentarios británicos desertaron de los partidos conservador y laborista para formar el partido Change UK . En septiembre de 2019, el partido conservador gobernante perdió su mayoría funcional cuando el diputado Phillip Lee desertó a los liberaldemócratas durante el primer discurso del nuevo primer ministro Boris Johnson . [11] El 19 de enero de 2022, Christian Wakeford , diputado conservador por Bury South , cruzó el piso para unirse a los escaños laboristas . [12]
En algunos países, la frase "cruzar el piso" describe a los miembros de un partido o partidos del gobierno que desertan votando con la oposición en contra de alguna pieza de legislación patrocinada por el gobierno. Los partidos políticos comúnmente permiten a sus miembros un voto libre sobre algunos asuntos de conciencia personal. En Australia, uno de los partidos principales, el Partido Laborista Australiano, requiere que sus miembros prometan su apoyo a las decisiones colectivas del grupo parlamentario, [13] lo que teóricamente les prohíbe "cruzar el piso" en este sentido; sin embargo, en la práctica, algunos miembros del Partido Laborista hacen caso omiso de esta promesa, a pesar de la acción disciplinaria que puede resultar. Entre otros partidos, cruzar el piso es poco común, aunque el senador Barnaby Joyce del Partido Nacional de Australia cruzó el piso 28 veces. [14] El senador de Tasmania Sir Reg Wright votó en contra de su propio partido, el Partido Liberal de Australia , en 150 ocasiones, lo que se ha considerado un récord para esta forma de cruzar el piso en el Parlamento australiano.