El camaleón velado ( Chamaeleo calyptratus ) es una especie de camaleón ( familia Chamaeleonidae ) nativa de la península Arábiga en Yemen y Arabia Saudita . Otros nombres comunes incluyen camaleón de cabeza cónica , camaleón de Yemen y camaleón yemení . [1] Nacen de color verde pastel y sin sus distintivos cascos en la cabeza.
También crecen y se vuelven más coloridos a medida que maduran. Son conocidos por sus cambios de color variables debido a una variedad de factores, que incluyen mostrar agresión , estatus social , reproducción y estrés . La vida útil de las hembras es de alrededor de cinco años, mientras que la de los machos es de alrededor de ocho, y se reproducen unas cuantas veces al año.
El término "camaleón velado" se refiere a la especie Chamaeleo calyptratus . "Velado" describe su distintivo casco en la cabeza, parecido a un velo. Este término resalta la característica única de la especie. El término genérico "camaleón" se deriva del griego "χαμαιλέων" ("khamailéōn"), un compuesto de "χαμαί" ("khamaí"), que significa "bajo el suelo" y "λέων" ("léōn"), que significa "león", enfatizando la naturaleza de la especie como similar a un león en miniatura, resaltando su comportamiento digno y tal vez majestuoso, muy parecido a un león en forma de miniatura, que se mantiene cerca del suelo. El nombre de la especie, 'calyptratus', proviene del griego 'καλύπτρα' (kalýptra), que significa 'velo' o 'cubierta', en referencia al casco o estructura similar a un velo característico de su cabeza. Este casco no solo cumple una función física importante, sino que también cumple una función práctica al canalizar el rocío y el agua de lluvia hacia la boca para hidratarse.
El macho mide de 43 a 61 cm (17 a 24 pulgadas) de largo desde el hocico hasta la punta de la cola. La hembra es más baja, no más de unos 35 cm (14 pulgadas), pero tiene un cuerpo más grueso. Ambos sexos tienen un casco en la cabeza que se hace más grande a medida que el camaleón madura, alcanzando unos 5 cm (2,0 pulgadas) en los adultos más grandes. Las crías recién nacidas nacen de color verde pastel y desarrollan rayas y diferentes colores a medida que maduran. Las hembras adultas son verdes con moteado blanco, naranja, amarillo o tostado. Los machos adultos son más brillantes con bandas más definidas de amarillo o azul y algo de moteado. [2]
La coloración puede verse afectada por varios factores, incluido el estatus social. En condiciones experimentales, los camaleones velados jóvenes criados en aislamiento desarrollaron un color más oscuro y apagado en comparación con los criados con otros individuos. [3] Las hembras cambian de color a lo largo de sus ciclos reproductivos. [4] Los camaleones también tienden a cambiar a un color mucho más oscuro cuando están estresados. [2]
El camaleón velado ( Chamaeleo calyptratus ) es una especie arbórea . Es originaria del suroeste de la península arábiga, donde el clima es semiárido y tropical. Es muy susceptible al estrés, lo que la convierte en una especie difícil de tratar en cautiverio. [5]
Este camaleón vive en varios tipos de hábitat en su área de distribución nativa, incluidas mesetas , montañas y valles . Como la mayoría de los demás camaleones, es arbóreo y vive en árboles y otras plantas grandes. Prefiere temperaturas más cálidas, generalmente entre 24 y 35 °C (75 y 95 °F). [2]
El camaleón velado es principalmente insectívoro . Al igual que otros camaleones, el camaleón velado tiene la capacidad de capturar presas grandes, pero su dieta consiste principalmente en presas pequeñas [6] . Sin embargo, es una de varias especies de camaleón que también se sabe que consumen materia vegetal. Se cree que tal vez esto se use como fuente de agua durante la estación seca. [2]
Los camaleones velados alcanzan la madurez sexual a los cuatro o cinco meses y se reproducen varias veces al año. La hembra pone grandes nidadas de hasta 85 huevos blancos y duros y los entierra en la arena. [2] Los embriones experimentan una diapausa , un período de tiempo (generalmente de 60 a 75 días [7] ) durante el cual permanecen inactivos en el huevo antes de comenzar a desarrollarse; el aumento de las temperaturas en el sustrato inicia el desarrollo. [8]
Un estudio de 2004 descubrió que el desarrollo embrionario de los camaleones (en concreto, del camaleón velado) suele iniciarse en el momento de la fecundación y continúa hasta la eclosión, pero a veces el desarrollo se atrofia en la fase de gástrula durante meses después de la puesta de los huevos. Los investigadores implicados descubrieron que los niveles de humedad tienen poco que ver con este retraso, pero que la temperatura desempeña un papel determinante en el tiempo de desarrollo; un aumento de la temperatura ambiente inicia el desarrollo de embriones en diapausa. [8]
Los camaleones juveniles pueden crecer hasta dos órdenes de magnitud en masa corporal en el plazo de un año desde la eclosión. Los mecanismos de alimentación (boca, hocico, lengua, mandíbula) crecen rápidamente y aún necesitan ser funcionales. Por lo tanto, el sistema musculoesquelético de los mecanismos de alimentación crece con alometría negativa en relación con la longitud hocico-cloaca (SVL). Los estudios sobre camaleones velados capturados mostraron que la velocidad del movimiento de la mandíbula tiende a ser mayor en los adultos que en los juveniles. Por lo tanto, en la fase de desarrollo entre adultos y juveniles, hay un cambio en los mecanismos de almacenamiento de energía y de liberación de la proyección de la lengua. [9]
Se descubrió que, a diferencia de muchos otros reptiles, la proporción de sexos del camaleón velado no se ve afectada por la temperatura de incubación. Incluso si la mortalidad diferencial es un factor, el sesgo de la proporción de sexos es insignificante. Se obtuvieron sugerencias anecdóticas de que la proporción de sexos depende de la temperatura en el camaleón velado a partir de errores de informes y estadísticos. [10]
Los camaleones velados tienen una vida naturalmente corta, por lo que, incluso con buenos cuidados, pueden vivir solo entre 6 y 8 años. Los machos suelen vivir más que las hembras.
En el caso de las especies que cambian de color, como el camaleón velado, la señalización entre animales es importante para evitar gastar energía innecesariamente en atacar a la competencia. Los estados estables y no agresivos se presentan con una coloración estática y tendrán un cambio dinámico cuando se altere ese estado. Los camaleones velados suelen aclarar su coloración antes de acercarse a un rival como señal de agresión. También maximizarán el brillo de sus rayas durante el mayor tiempo posible para indicar la fuerza de su mordida. Cuanto más larga y brillante sea la raya, más fuerte será la mordida. Esto puede ayudar a disuadir a los camaleones desproporcionadamente más débiles o más fuertes de desafiar. De esta manera, ambos concursantes ahorrarán tiempo, riesgo y energía al no desafiar a un rival asimétrico. Es probable que este comportamiento de cambio de color sirva como una estrategia evolutiva estable para beneficiar mutuamente a los individuos al evitar una escalada innecesaria. Las rayas más brillantes y más amarillas también son una señal de mayor agresión. [11]
Mientras que una coloración más brillante de las rayas suele estar relacionada con una mayor disposición a acercarse a un oponente, una coloración más brillante de la cabeza significa una mayor tendencia a ganar peleas. La rapidez del cambio de color también es un indicador del éxito de un resultado de confrontación. Los camaleones velados son una de las primeras especies en someterse a estudios de cambio de color centrados en la velocidad en lugar de solo en la intensidad del color. Los camaleones velados machos tienden a participar en un comportamiento agresivo intrasexual vehemente. Antes de enfrentarse, los machos suelen realizar el cambio de color lateralmente desde una distancia para maximizar la oportunidad de evaluar la coloración. Cuando los machos se enfrentan entre sí, tienden a comenzar la confrontación cara a cara, lo que ofrece una visión clara del vívido cambio de color de la cabeza. [12]
Todos los camaleones pueden cambiar de color a través de una red de nanocristales de guanina incrustados en una capa superficialmente gruesa de iridóforos dérmicos. Los camaleones velados exhiben específicamente dos capas superpuestas de iridóforos. La estructura de dos capas puede permitirles camuflarse y transmitir señales de comportamiento, y también puede brindar protección térmica. [13]
Los machos exhiben sus cuerpos ante las hembras durante el cortejo , realizando comportamientos como "rodar la cabeza" y "frotarse el mentón". Las hembras cambian de color cuando están receptivas a la reproducción, y los machos tienen más probabilidades de cortejarlas durante este período. [4]
Las hembras son receptivas al apareamiento cuando aparecen manchas de color azul pálido (color del huevo del petirrojo) en su dorso. Realizan ciclos de puesta constantes que se correlacionan con su estado reproductivo hormonal.
El cortejo de los machos implica exhibir colores brillantes, aplanamiento lateral del cuerpo, balanceo del cuerpo y enroscamiento de la cola. Los machos se acercan a las hembras y las empujan con el mentón mientras vibran desde un origen interno durante el contacto. Luego, la hembra monta al macho y el macho usa espolones tarsales para acariciar el flanco de la hembra. La cópula puede durar desde unos minutos hasta una hora y puede ocurrir varias veces al día. Cuando la cópula es exitosa, las hembras oscurecerán su coloración verde y aumentará la intensidad de sus patrones amarillos. Si una hembra no es receptiva al macho, su cuerpo se volverá marrón oscuro a negro con marcas moteadas blancas o amarillas. También puede volverse agresiva o violenta y morder al macho si continúa avanzando sin que él lo desee. [14]
Después de aparearse en cautiverio, la hembra del camaleón reducirá su alimentación durante tres o cuatro semanas y pasará más tiempo en el fondo de la jaula buscando un lugar adecuado para poner huevos. Los túneles suelen llegar hasta el fondo del recipiente y se cubren con restos de sustrato una vez que se completa la oviposición (lo que suele dificultar su localización). Las hembras pueden cavar otro túnel y poner más huevos después de una semana aproximadamente. Se debe facilitar a las hembras el acceso entre los sitios más altos de la jaula y sus túneles a través de una rama o algo similar. [14]
En cautiverio, los huevos deben ser recuperados y luego colocados en un recipiente de plástico con una mezcla de vermiculita y agua en una proporción de 1:1 a una profundidad de aproximadamente 1 a 1,5 pulgadas con los huevos enterrados a lo largo y cubiertos hasta la mitad. Los huevos pueden absorber humedad y expandirse, por lo que deben colocarse a una distancia de 0,5 a 1 pulgada entre sí. Se ha demostrado que los embriones comienzan a desarrollarse antes cuando se los somete a temperaturas más altas, mientras que el grado de humedad no mostró un impacto significativo. [15] Los huevos deben incubarse a una temperatura de 26 a 30 grados Celsius con una humedad del 95%. Se debe permitir que los neonatos deambulen por su recipiente al menos un día antes de trasladarlos. Los viveros de neonatos deben consistir en un acuario de malla de diez galones con una base llena de un tercio a la mitad con plantas artificiales decorativas. Se deben criar de dos a seis crías juntas durante los primeros meses y luego trasladarlas a recintos para adultos con mayores cantidades de vegetación una vez que alcancen de cuatro a seis pulgadas. Se pueden colocar individualmente una vez que alcanzan los cuatro a seis meses de edad. [14]
El camaleón velado, como muchos reptiles, es susceptible a infecciones oculares. Inflamaciones subcutáneas similares pueden estar asociadas con abscesos bacterianos o fúngicos, infestaciones parasitarias y (raramente) neoplasias . [5]
Los camaleones velados juveniles en cautiverio a menudo desarrollan una enfermedad ósea metabólica nutricional, pero no la desarrollarán si se les alimenta con suplementos dietéticos de Ca, vitamina A, vitamina D y colecalciferol, así como con exposición a la radiación UVB. [16]
Los camaleones velados en cautiverio tienden a desarrollar enfermedades como hipovitaminosis A, hipervitaminosis A, insuficiencia renal, distocia (incapacidad para poner huevos), problemas respiratorios (generalmente debido a una humedad inadecuada), infecciones parasitarias y problemas en la cavidad oral. El exceso de radiación UVB también puede provocar daños en la córnea. [14]
Se sabe que los serpentovirus causan problemas respiratorios en las serpientes, y se ha descubierto que los camaleones velados presentan síntomas similares a los de esta enfermedad, como estornudos, letargo, secreciones de moco oral, depresión y mala condición corporal. Los animales jóvenes parecen verse más afectados por la enfermedad que otros grupos de edad, mostrando una aparición más rápida de los síntomas y la muerte. [17]
El camaleón velado es la especie de camaleón más común en el comercio de mascotas; esta especie ha sido mantenida y criada en cautiverio durante casi treinta años. Los camaleones velados son más tolerantes a las condiciones de cautiverio que otras especies de camaleones, pero siguen siendo mascotas difíciles de mantener saludables. [2] [18]
Los camaleones velados requieren cuidados y cuidados específicos para garantizar su salud. Es importante tener en cuenta que los camaleones velados cautivos nunca deben liberarse en la naturaleza porque son una especie invasora que puede causar daños significativos al ecosistema local. Es importante ser responsable cuando se tiene un camaleón velado como mascota y nunca liberarlo en la naturaleza. Hay muchas organizaciones locales de rescate de reptiles en todo el mundo que podrán hacerse cargo del camaleón velado si el propietario ya no lo quiere.
Es importante que los camaleones velados tengan un recinto alto y espacioso que les proporcione muchas oportunidades para trepar. Dado que los camaleones velados son arbóreos, un camaleón velado adulto debe tener al menos 60 cm x 60 cm x 120 cm de tamaño con muchas enredaderas para trepar [1]. El camaleón velado también necesita un lugar para tomar el sol con una temperatura de entre 32 y 35 °C (90 y 95 °F), con un área más fresca de entre 21 y 27 °C (70 y 80 °F). Los camaleones velados también necesitan una iluminación UVB de espectro completo. La luz UVB ayuda a metabolizar el calcio de forma adecuada. [19]
Los camaleones velados son insectívoros y requieren una dieta de insectos vivos como grillos , cucarachas y gusanos de la harina . Los insectos deben espolvorearse con calcio . [16] Los camaleones velados requieren acceso regular al agua para beber y humedad. Es importante rociar el recinto varias veces al día para mantener un nivel de humedad adecuado y proporcionar un gotero u otra fuente de agua corriente para beber. [20] Los camaleones velados beben usando gotas de agua.
Debido a que los camaleones poseen una anatomía funcionalizada para un hábitat arbóreo (como manos y pies separados para agarrar, una cola prensil, una lengua en forma de proyectil, ojos en forma de torreta que se mueven independientemente y cuerpos comprimidos lateralmente), el camaleón velado se está convirtiendo en un modelo prometedor para el estudio de la morfología funcional y la biología del desarrollo evolutivo (ev-devo). Un estudio de 2019 reunió un transcriptoma multitejido anotado para el camaleón velado para usarlo como un recurso en la investigación evolutiva y del desarrollo.
El camaleón velado se utiliza actualmente como modelo experimental para estudiar la transición evolutiva de los amniotas reptiles a las especies de mamíferos y aves. [21]
Los reptiles escamosos comprenden aproximadamente un tercio de todos los amniotas vivos (animales que ponen huevos terrestres). La mayoría de estas especies se encuentran en etapas tardías de desarrollo en el momento de la oviposición. Sin embargo, los camaleones velados son la excepción. Se reproducen con facilidad, no requieren un período de enfriamiento para inducir un ciclo reproductivo y las hembras producen alrededor de 45 a 90 huevos varias veces al año. Por lo tanto, se necesitan pocos animales para formar una colonia de reproducción productiva. Esto los convierte en un excelente organismo modelo para estudiar fenómenos de desarrollo y evolución.
Los camaleones jóvenes tienen una dentición heterodonta con dientes multicúspides en la zona mandibular caudal y dientes monocúspides simples en la zona rostral. Los dientes de los camaleones también son acrodontes anquilosados a los huesos de la mandíbula. Los odontoblastos producen una capa de predentina que conecta la dentina con el hueso de soporte, con dientes y huesos que sobresalen de la cavidad oral y actúan como una unidad funcional. Esto hace que los camaleones sean útiles para proporcionar información para estudiar la interacción molecular en la interfaz diente-hueso en condiciones fisiológicas y patológicas. [22]
Este camaleón es una especie introducida en Hawái , donde es invasiva para el ecosistema local . Existe una población reproductora establecida en Maui . [23] También se puede encontrar en estado salvaje en Florida , donde las mascotas que se escaparon han establecido poblaciones. [1]
Dado que los camaleones velados se están convirtiendo en una especie invasora , están afectando a muchas especies nativas de Hawái. Este camaleón ataca principalmente a los insectos nativos de Hawái, como la polilla del koa y la polilla emperador del árbol de la col . Estos camaleones también se alimentan de plantas nativas, como la lehua, el koa y la hala. Estos camaleones también se alimentan de pequeños lagartos, como el geco de luto y el geco diurno de polvo de oro .
Los camaleones velados pueden poner entre 30 y 95 huevos tres veces al año, por lo que se reproducen muy rápido. Los huevos tardan solo seis meses en eclosionar. Los camaleones velados pueden vivir entre 4 y 8 años.
Se están convirtiendo en una preocupación importante debido a su capacidad de reproducirse rápidamente y su capacidad de cazar aves e insectos nativos de Hawái. [24] Dado que los camaleones velados pueden adaptarse bastante bien, ya que pueden tolerar áreas de vida que pueden variar desde la elevación seca del nivel del mar hasta áreas montañosas húmedas de hasta 12.000 pies de elevación. [25]
Se están realizando esfuerzos para controlar la población de camaleones velados en Hawái. Una de las estrategias consiste en capturar y eliminar los camaleones de la naturaleza, principalmente en áreas donde se han establecido poblaciones reproductoras. También existen programas educativos para desalentar la liberación de especies no autóctonas en la naturaleza. [26]
La introducción de camaleones velados en Hawái tiene un impacto negativo en el ecosistema de Hawái. Dado que los camaleones velados son depredadores generalistas, compiten con las especies nativas y se reproducen rápidamente, lo que puede provocar una superpoblación . Se necesitan medidas efectivas para controlar la superpoblación de camaleones velados.
En 1992, bajo el Título 4, Capítulo 71, Sección 13.5 de las reglas administrativas de Hawái se hizo ilegal importar, poseer o transportar camaleones velados sin un permiso. Esta ley ayuda al Departamento de Agricultura de Hawái a regular la introducción de especies invasoras. [27] La importación y posesión de camaleones velados puede tener impactos negativos en el ecosistema y la biodiversidad de Hawái . La aplicación de esta regulación ayuda a proteger los recursos naturales de Hawái, preservar el patrimonio cultural y ecológico único de las islas. Existen sanciones por violar esta regulación. Las sanciones pueden incluir multas, prisión y la confiscación y eliminación de las especies prohibidas.
Los camaleones velados tienen muchas adaptaciones . Son conocidos por su capacidad de cambiar de color para mimetizarse con el entorno. Pueden cambiar de color en respuesta a su entorno, estado de ánimo y temperatura. Se vuelven negros o grises cuando están molestos. Los camaleones velados se camuflan para evitar a los depredadores y cazar presas de manera más eficaz.
Los camaleones velados también tienen una cola prensil . Su cola les permite agarrarse y sujetarse a ramas y otras superficies. Esta adaptación les permite moverse con mayor facilidad por su hábitat arbóreo y evitar caídas.
Los camaleones velados tienen una lengua larga y pegajosa que es el doble de larga que su cuerpo. Esta adaptación les permite atrapar insectos a distancia. Los camaleones velados también tienen ojos de torreta. Sus ojos se mueven independientemente uno del otro. Sus ojos también les permiten ver una vista de 360 grados de su entorno. Esto les permite ver amenazas potenciales de manera más efectiva.
Los camaleones velados también tienen pies zigodáctilos. Esto significa que sus dedos están dispuestos en dos grupos opuestos de dos. Esto les permite agarrarse a las ramas con un agarre fuerte, lo que les proporciona estabilidad mientras se mueven por su hábitat arbóreo. [28] Los camaleones velados también tienen una cabeza encapuchada. Su cabeza encapuchada ayuda a los camaleones a recolectar agua. Cuando una colección de gotas está sobre la capucha de un camaleón, la gota se desliza hacia abajo desde la capucha hasta la boca del camaleón. [29] La capucha del camaleón velado también ayuda en la reproducción . Los machos tienen una capucha más puntiaguda que las hembras. Los machos pelearían entre sí con su capucha cuando intentan aparearse con una hembra. [30] Las hembras prefieren un camaleón macho con una capucha grande porque parecen más intimidantes. Esta selección sexual se transmite a su descendencia para garantizar que se transmitan los genes de un cráneo con capucha grande. [31]
La primera descripción conocida de un camaleón fue escrita por Aristóteles. [13]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )