Andrew John Street CBE (nacido el 11 de junio de 1963) es un empresario y político del Partido Conservador británico que fue director gerente de John Lewis de 2007 a 2016 y alcalde de West Midlands de 2017 a 2024. Fue el primer alcalde metropolitano elegido directamente y abiertamente gay de Gran Bretaña. [2] Street ganó las elecciones a la alcaldía de mayo de 2017 , derrotando a Siôn Simon con el 50,4% de los votos en la segunda vuelta. Fue reelegido en 2021 , derrotando al candidato laborista Liam Byrne . [3] Buscó un tercer mandato en 2024 , pero fue derrotado por poco por el candidato laborista Richard Parker .
Nacido en Banbury, Oxfordshire , Street se mudó a Birmingham con sus padres, ambos científicos, [4] cuando tenía diez meses, creciendo en Northfield y Solihull . [5] Asistió a la Green Meadow Infants School, Langley Junior School y luego fue educado privadamente en la King Edward's School en Edgbaston . [5] [6] Estudió Filosofía, Política y Economía (PPE) en el Keble College , Oxford , donde fue presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Oxford en el período Trinity de 1984. [7]
Después de graduarse, Street albergaba la ambición de ser trabajador social, pero fue rechazado por el Ayuntamiento de Birmingham . [4] También fue rechazado para el programa de formación de Marks & Spencer . [4] [8] Street comenzó así su carrera en John Lewis Partnership en 1985 como aprendiz en Brent Cross . [4]
Después de ocupar puestos en grandes almacenes, oficinas centrales y unidades de fabricación, Street se convirtió en director general de John Lewis Milton Keynes en 1993 [4] , pasando al mismo puesto en Bluewater cinco años más tarde. En 2000 se convirtió en director de la cadena de suministro y luego, dos años más tarde, director de personal [4] . Se convirtió en director general en 2007 y, durante su mandato en la cima, supervisó un aumento del 50% en las ventas brutas a más de £ 4.4 mil millones, una duplicación en el número de tiendas y el crecimiento del departamento de ventas en línea de la empresa, a pesar de la Gran Recesión [4] [9]
Durante su dirección como John Lewis, Street también trabajó en el desarrollo económico local, siendo nombrado presidente de la Asociación Empresarial Local de Greater Birmingham y Solihull en abril de 2011. [10] El anuncio de su nombramiento se produjo semanas después de la noticia de que John Lewis abriría una tienda insignia en el recién desarrollado centro comercial Grand Central sobre la estación New Street . [10] En 2015, se convirtió en director no ejecutivo principal del Departamento de Comunidades y Gobierno Local , así como miembro del Grupo Asesor Empresarial del Primer Ministro David Cameron . [11] Street renunció a estos roles en septiembre de 2016 después de anunciar su intención de postularse para alcalde de West Midlands.
El 29 de septiembre de 2016, Street fue seleccionado oficialmente por los conservadores para presentarse a las primeras elecciones para alcalde de la Autoridad Combinada de West Midlands (WMCA), que tuvieron lugar el 4 de mayo de 2017. [12] Street dijo: "[La Autoridad Combinada] determinará cómo creamos riqueza aquí y en qué tipo de sociedad se convertirán las West Midlands. (...) Nuestra economía se está renovando, pero tenemos mucho más que hacer para garantizar que todos sientan el beneficio. Por lo tanto, nuestra misión es construir la potencia económica de Gran Bretaña de una manera inclusiva. Eso necesitará el liderazgo de alguien que tenga un historial probado, pueda unir a la gente y pueda representarnos con pasión. Esta elección debe ir más allá de las lealtades políticas tradicionales y espero buscar el apoyo de los votantes para el trabajo que tenemos por delante". [13] Al día siguiente, se confirmó que Street dejaría John Lewis a fines de octubre de 2016. [14] Fue sucedido por Paula Nickolds , quien asumió el cargo en enero de 2017. [15]
Durante demasiado tiempo, el Partido Laborista ha dado por sentado que los votantes [de West Midlands] contarían con su apoyo. Podemos ganar aquí, ganaremos aquí. Realmente podemos hacerlo, y por eso voy a dejar un trabajo que amo para dirigir el lugar que amo. Esta es una campaña moderada, inclusiva y tolerante, y está hecha en West Midlands.
—Del discurso de Street a la conferencia del Partido Conservador de 2016 [16]
En un discurso en la conferencia del Partido Conservador de 2016, Street declaró su apoyo a la candidatura de Birmingham para albergar los Juegos de la Commonwealth de 2026. También anunció que buscaría abordar el "desequilibrio" en el gasto de transporte que hace que Londres reciba siete veces más gasto en infraestructura de transporte per cápita que West Midlands, buscando poner fin a la "cultura del cuenco de mendigos" de solicitar financiación regional. [17] Street dijo que la lucha contra la desigualdad también sería una prioridad, ya que "los desafíos sociales solo se pueden afrontar cuando todo el mundo comparte los frutos del progreso económico", y dijo que se basaría en las lecciones de Joseph Chamberlain y sus propias experiencias con la John Lewis Partnership, que comparte las ganancias con todos sus empleados. También pidió una serie de debates con el candidato laborista Siôn Simon y la candidata liberal demócrata Beverley Nielsen . [18]
Street recibió el apoyo de Lord Jones de Birmingham , un hombre de negocios y lord independiente que anteriormente se desempeñó como Ministro de Estado de Comercio e Inversión bajo el gobierno de Gordon Brown . [19]
Street fue elegido alcalde de West Midlands el 4 de mayo de 2017 con 238.628 votos (216.280 primeras preferencias y 22.348 transferencias) en la segunda ronda de votación, y en octubre del mismo año se ubicó en el puesto 82 en la lista del comentarista Iain Dale de 'Las 100 personas más influyentes de la derecha'. [20] Al asumir el cargo, tuvo derecho al título de alcalde . [21]
Street presionó al gobierno para que integrara el rol de Comisionado de Policía y Crimen (PCC) dentro del puesto de alcalde a tiempo para las elecciones de 2020, posteriormente pospuestas hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . [22] [23] Esto habría puesto los poderes del rol en materia de policía en línea con los de los alcaldes de Londres y Gran Manchester . Sin embargo, esto fracasó cuando la Autoridad Combinada luchó con la falta de transparencia de Street. [24] [25] Una consulta pública realizada en 2019 vio a más de 6.000 encuestados y el 58% apoyó la integración del rol de PCC en el alcalde metropolitano. Sin embargo, se expresó la preocupación de que los grupos conservadores locales habían alentado a las personas a completar múltiples respuestas. [26] En junio de 2020, Street firmó un plan para crear un Parque Nacional de West Midlands, en cooperación con los consejos de la ciudad-región y sus alrededores. [27] En febrero de 2021, la WMCA y el alcalde acordaron un presupuesto y una estrategia digital para el proyecto. [28] [29] Ese mismo mes, se redactó para la WMCA un plan quinquenal para descarbonizar la industria en las Midlands Occidentales. [30]
Street fue reelegido alcalde el 6 de mayo de 2021 con 314.669 votos, el 54% del total de votos emitidos después de que se incluyeron los votos de segunda preferencia. [31]
Street ha dicho que quiere que Birmingham sea sede de los Juegos Invictus de 2027. [32]
En la Conferencia del Partido Conservador de 2023 , Street celebró una conferencia de prensa sobre el futuro de la propuesta Fase 2 de High Speed 2 , que habría conectado Manchester y Birmingham New Street . Advirtió que la rumoreada decisión de desechar la línea ferroviaria sería desaprovechar "una oportunidad única en la vida para mejorar" y dañar la reputación internacional del Reino Unido ante los inversores. Pidió al Gobierno que atrajera más inversión privada, en lugar de cancelar la segunda fase. [33]
Después de esto, se informó que Street estaba considerando renunciar en protesta por la política, y un portavoz dijo que Street "respondería en consecuencia" al anuncio de la política. [34]
Cuando el Primer Ministro Rishi Sunak anunció en su discurso en la conferencia que se cancelaría la Fase 2 del HS2 y que su gasto de capital se redistribuiría en proyectos de transporte en todas las regiones, dijo:
Le digo esto a Andy Street, un hombre al que admiro y respeto enormemente: sé que tenemos opiniones diferentes sobre el HS2, pero también sé que podemos trabajar juntos para garantizar una red más rápida y más fuerte: trenes más rápidos y más capacidad entre Birmingham y Manchester. [35]
Tras el discurso de Sunak, Street dijo que estaba "decepcionado" pero que había decidido no dimitir. [36] Street más tarde describió los planes con el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, para revivir el proyecto ferroviario de alta velocidad con inversión privada. [37] [38] [39]
Street se presentó para ser elegido para un tercer mandato en las elecciones a la alcaldía de 2024. Antes de las elecciones, el Ayuntamiento de Birmingham , dirigido por los laboristas , el consejo local del distrito metropolitano más poblado de West Midlands , se declaró en quiebra. [40] [41] La situación fue criticada durante la campaña por Street, quien dijo que el Consejo había "defraudado" a los ciudadanos y los servicios. [42] Sin embargo, también se distanció del gobierno conservador en funciones dirigido por el primer ministro Sunak , instando a los votantes a "centrarse en él y su historial, no en el desempeño del partido conservador a nivel nacional". Street también ha destacado su historial en el cargo, diciendo que "10 mil millones de libras adicionales han llegado a la zona como resultado del sistema de alcaldía" y que su alcaldía ha "entregado 16.000 casas más al año, el 33% de ellas asequibles", lo que según él es "uno de los mejores registros de cualquier región". [43]
Entre sus otras políticas, Street se comprometió a triplicar la cantidad de viviendas sociales en West Midlands a 1.700 nuevas viviendas sociales por año, utilizando los poderes recientemente delegados a la autoridad combinada en 2023, y a recibir la región de la ciudad un único acuerdo de vivienda asequible del gobierno central después de 2026. [44] [45]
Street apoyó el sistema de tren ligero propuesto en Coventry , y dijo que ha "reservado 72 millones de libras de dinero gubernamental" para el sistema. [46]
Se había previsto abolir el papel del PCC y transferir sus funciones al alcalde a tiempo para el siguiente mandato tras las elecciones, pero el actual candidato laborista al PCC, Simon Foster, emprendió acciones legales contra el proceso y el Tribunal Supremo falló a su favor, impidiendo la fusión programada de los roles antes de las elecciones. Street siguió apoyando la fusión de las funciones con los poderes del alcalde, diciendo que el éxito del modelo "ya era evidente" en las regiones de la ciudad en las que el alcalde ya tenía responsabilidades del PCC. [47] [48]
Street fue derrotado en las elecciones después de una carrera reñida, perdiendo ante Richard Parker por 1.508 votos. [49]
En mayo de 2024, Street anunció que no se presentaría como candidato a miembro del Parlamento en las próximas elecciones generales.
Street ha sido un crítico abierto de los impuestos comerciales en constante aumento , argumentando que "la propiedad es la forma en que los minoristas han ganado dinero históricamente y necesitamos un sistema que sea un reflejo del futuro", aunque no cree que los impuestos a las transacciones en línea sean la respuesta. [8]
En las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de julio-septiembre de 2022 , Street inicialmente apoyó a Jeremy Hunt , [50] pero después de que se retiró, apoyó a Liz Truss . [51] Después de que Truss anunció su renuncia como primera ministra en octubre de 2022, Street declaró que no se arrepentía de apoyar su candidatura para líder del Partido Conservador. [52]
Street fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2015 por sus servicios al crecimiento económico. [53] Fue nombrado el "Líder más admirado" del año por la revista de negocios Management Today en 2014. [7] Recibió el "Premio del Presidente" de las Cámaras de Comercio del Gran Birmingham en por sus servicios a la región. Tiene títulos honorarios de la Universidad de la Ciudad de Birmingham , [54] la Universidad de Birmingham y la Universidad de Aston . [55]
Street es gay [2] y es compañero de vida del exdiputado conservador Michael Fabricant . [56] Juntos, son copropietarios de una casa de vacaciones en Snowdonia . [57]
Durante más de 20 años, desde sus días escolares, Street estuvo involucrado con la organización benéfica Birmingham Young Volunteers (BYV) Adventure Camps, llevando a niños desfavorecidos nominados por Birmingham Social Services a Gales para campamentos de aventura. Street es un seguidor del Aston Villa FC y corre medias maratones. [8] Es vicepresidente de Performances Birmingham Limited, que es responsable de administrar la Sinfónica y los Ayuntamientos de la ciudad . [58]
