Hillel II ( en hebreo : הלל נשיאה, Hillel el Nasi ), también conocido simplemente como Hillel , fue un amora de la quinta generación en la Tierra de Israel . Ocupó el cargo de Nasi del Sanedrín entre 320 y 385 d. C. Fue hijo y sucesor de Judá III . A veces se lo confunde con Hillel el Viejo , ya que el Talmud a veces simplemente usa el nombre "Hillel".
En dos casos se cita su nombre en relación con decisiones importantes de la ley judía : en uno, José ben Abin le explica una ley; en el otro, Hillel cita una mishná para establecer una ley. [1]
El emperador Juliano el Apóstata fue generoso con Hillel, a quien honró en varias ocasiones. En una carta autógrafa dirigida a él, Juliano le aseguró su amistad y prometió mejorar aún más la condición de los judíos. Antes de partir a la guerra contra Persia, Juliano dirigió a las congregaciones judías una carta circular en la que les informaba que había "entregado a las llamas los registros de impuestos judíos" y que, "deseando mostrarles aún mayores favores, había aconsejado a su hermano, el venerable patriarca "Julos", que aboliera lo que se llamaba el 'impuesto de envío'". [2]
Tradicionalmente se le considera el creador del calendario judío fijo moderno . Esta tradición aparece por primera vez en un responsum de R. Hai Gaon (escrito en 992 [3] ) citado por R. Abraham bar Hiyya en su Sefer Ha'ibbur (escrito en 1123). [4] La cita se refiere explícitamente al año en que ocurrió este evento, 670 de la era seléucida , que corresponde a 358/9 d. C.
Sin embargo, se han encontrado varios documentos que indican que el calendario no estaba completamente fijado en la época de Hillel; el más famoso es una carta encontrada en la Geniza de El Cairo (del año 835/6) que indica que las festividades se observaban en fechas diferentes a las predichas por el calendario actual. [3] [5] El calendario no alcanzó su forma moderna exacta hasta al menos los años 922-924. [6] Según el erudito moderno Sacha Stern, Hai Gaon solo atribuyó el establecimiento de un ciclo de 19 años, y no otros detalles del calendario, a Hillel. [3]
El calendario fijo fue de gran beneficio para los judíos de su generación y de las generaciones posteriores. El calendario judío es lunisolar , es decir, sus meses están sincronizados con las fases de la luna, pero su duración media anual se aproxima a la duración media de un año solar . El Sanedrín declaró nuevos meses basándose en las observaciones de la luna nueva, y añadió un decimotercer mes lunar a ciertos años para asegurar que las fiestas siguieran cayendo en las mismas estaciones del año solar. Pero Constancio II , siguiendo los precedentes de Adriano , prohibió la celebración de tales reuniones, así como la venta de artículos con fines claramente judíos. La comunidad judía mundial dependía del calendario sancionado por el Sanedrín de Judea para observar las fiestas judías en las fechas correctas. Sin embargo, el peligro amenazaba a los participantes en esa sanción y a los mensajeros que comunicaban sus decisiones a congregaciones distantes. Temporalmente, para aliviar a las congregaciones extranjeras, Huna ben Abin una vez aconsejó a Rava que no esperara la intercalación oficial: "Cuando estés convencido de que el trimestre de invierno se extenderá más allá del día dieciséis de Nisán, declara el año bisiesto y no lo dudes". [7] Pero como las persecuciones religiosas continuaron, Hillel decidió proporcionar un calendario autorizado para todos los tiempos venideros, aunque al hacerlo cortó los lazos que unían a los judíos de la diáspora a su madre patria y al patriarcado .
Según Epifanio de Salamina [8], Hillel II fue bautizado en secreto en su lecho de muerte. Entre sus discípulos se encontraba el cristiano converso José de Tiberíades .