El chakram ( sánscrito : cakra, cakram ; punjabi : cakkra, cakkram ) es un arma arrojadiza del subcontinente indio . Es circular, con un borde exterior afilado y un diámetro de 12 a 30 centímetros ( 4+1 ⁄ 2 –12 pulgadas). También se lo conoce como chalikar [1] , que significa "círculo", y a veces se lo menciona en los escritos ingleses como " tejo de guerra ". El chakram es principalmente un arma arrojadiza, pero también se puede usar cuerpo a cuerpo. Una variante más pequeña llamada chakri se usa en la muñeca. Un arma relacionada es el chakri dong , un bastón de bambú con un chakri unido en un extremo.
Las primeras referencias al chakram provienen de las epopeyas indias del siglo V a. C. Mahabharata y Ramayana , donde el Sudarshana Chakra es el arma del dios Vishnu . Los poemas tamiles contemporáneos del siglo II a. C. lo registran como thikiri (திகிரி). Chakra-dhāri ("portador del chakram" o "portador del disco") es un nombre para Krishna . El chakram fue utilizado ampliamente por los sikhs al menos hasta los días de Ranjit Singh . Incluso en la actualidad, los Nihangs usan chakkar en sus damalaas y también en el uniforme del Regimiento Sikh usado en turbante . Llegó a asociarse con los sikhs debido a la práctica Nihang de usar chakram en sus brazos, alrededor del cuello e incluso atado en capas en turbantes altos. El cronista portugués Duarte Barbosa escribe ( c. 1516 ) sobre el chakram que se utilizaba en el Sultanato de Delhi . [2]
La gente del reino... son muy buenos guerreros y buenos caballeros, armados con muchas clases de armas; son grandes arqueros y hombres muy fuertes; tienen muy buenas lanzas, espadas, puñales, mazas de acero y hachas de guerra, con las que pelean; y tienen unas ruedas de acero, que llaman chakarani, de dos dedos de ancho, agudas por fuera como cuchillos, y sin filo por dentro; y la superficie de estas es del tamaño de un plato pequeño. Y llevan siete u ocho de estas cada uno, puestas en el brazo izquierdo; y toman una y la ponen en el dedo de la mano derecha, y la hacen girar muchas veces, y así la arrojan a sus enemigos, y si aciertan a alguien en el brazo o la pierna o el cuello, los corta a todos. Y con estas llevan a cabo mucha lucha, y son muy diestros con ellas.
Desde su India natal, variaciones del chakram se extendieron a otros países asiáticos. En el Tíbet y Malasia , no era plano sino con forma de toro . La caballería mongol usaba un arma arrojadiza similar con bordes puntiagudos. [ cita requerida ]
Chakarani es el nombre de un anillo de acero plano y similar al chakram, utilizado por la tribu Jubba de África central. [3]
Los chakrams se fabrican tradicionalmente con acero o latón, que se golpea contra un yunque con una hendidura para darle forma circular. Se conectan los dos extremos con un trozo de latón y luego se calientan, formando un círculo completo antes de retirar el latón. Algunos chakrams, incluso los que se utilizan en combate, estaban grabados con gran ornamentación o incrustados con latón, plata u oro. [4]
El chakram tiene entre 13 y 25 cm (5,1 y 9,8 pulgadas) de ancho y, por lo general, entre 13 y 30 cm (5,1 y 11,8 pulgadas) de diámetro. Las variantes más pequeñas se conocen como chakri , mientras que las más grandes se denominan vada chakra y eran tan grandes como un escudo.
La aplicación en combate del chakram depende en gran medida de su tamaño. El chakram de acero de tamaño regular (diámetro de 15 cm o 6 pulgadas, o más) podía lanzarse a 40-60 m (130-200 pies), mientras que el chakram de latón, debido a su mejor diseño aerodinámico, podía lanzarse a más de 100 m (330 pies). Si se construye correctamente, debe ser un círculo perfecto. Los guerreros entrenaban lanzando chakram a lomos de bambú verde . En combate singular, el chakram podía lanzarse por debajo del brazo como un Aerobie moderno . [ cita requerida ] En las batallas, normalmente se lanzaba verticalmente para evitar golpear accidentalmente a un aliado en el lado izquierdo o derecho. Se podía lanzar rápidamente una pila de chakram de uno en uno como shuriken . En elefante o a caballo, el chakram podía lanzarse más fácilmente que las lanzas o las flechas. Debido a su forma circular aerodinámica, no se desvía fácilmente con el viento.
El método más emblemático para lanzar un chakram es el tajani , en el que el arma se hace girar sobre el dedo índice de una mano levantada y se lanza con un movimiento sincronizado de la muñeca. El giro tiene como objetivo añadir potencia y alcance al lanzamiento, al tiempo que se evita el riesgo de cortarse con el borde exterior afilado. Un usuario experto puede hacer girar el chakram mientras usa otra arma con la otra mano. El uso del tajani en la batalla fue perfeccionado por los Nihang , que emplearon una formación particular para proteger al portador del chakram de cualquier daño. Aunque las variantes del chakram se abrirían camino a las partes vecinas de la región, la técnica del tajani parece haber permanecido exclusiva de las artes marciales indias .
El chakri más pequeño también se podía llevar en los brazos o las muñecas y usarse como puños de acero . Cuando se usaba en los brazos, el chakri se podía usar para romper o cortar los brazos del oponente mientras luchaba. El vada chakra, más grande , se usaba alrededor del cuello y se arrojaba o dejaba caer sobre el oponente verticalmente. En el turbante, se podía pasar por la cara o los ojos del enemigo mientras luchaba. [ cita requerida ]
En la década de 1970, el inventor estadounidense Alan Adler comenzó a intentar mejorar un disco de juguete volador teniendo en cuenta sus características de diseño. Intentó simplificar la forma del disco para reducir la resistencia, pero esto dio como resultado un disco que era más inestable en vuelo. Finalmente, inspirado por los relatos británicos sobre armas y artes marciales indias letales, dirigió su atención a la forma de anillo del chakram. Esto condujo al desarrollo del predecesor del Aerobie , que se llamó "Skyro". [5]
