La producción de café en Colombia tiene la reputación de producir granos de café suaves y bien equilibrados . [1] [2] [3] [4] La producción anual promedio de café de Colombia de 11,5 millones de sacos es la tercera más alta del mundo, después de Brasil y Vietnam, aunque la más alta en términos del grano arábico. [5] [6] [7] [8] Los granos se exportan a Estados Unidos, Alemania, Francia, Japón e Italia. [9] La mayor parte del café se cultiva en la región del eje cafetero colombiano , mientras que otras regiones se centran en la calidad en lugar de los volúmenes, como la Sierra Nevada de Santa Marta . En 2007, la Unión Europea otorgó al café colombiano una denominación de origen protegida . [10] En 2011, la UNESCO declaró el "Paisaje Cultural Cafetero" de Colombia, Patrimonio de la Humanidad. [11]
La planta del café se había extendido a Colombia en 1790. [12] El testimonio escrito más antiguo de la presencia del café en Colombia se atribuye a un sacerdote jesuita, José Gumilla . En su libro El Orinoco Ilustrado (1730), registró la presencia de café en la misión de Santa Teresa de Tabajé, cerca de donde el río Meta desemboca en el Orinoco. Otro testimonio proviene del arzobispo-virrey Caballero y Góngora (1787) quien registró la presencia del cultivo en el noreste del país cerca de Girón (Santander) y Muzo (Boyacá) en un informe que proporcionó a las autoridades españolas.
Los primeros cultivos de café se sembraron en la zona oriental del país. En 1808 se registró la primera producción comercial con 100 sacos de café verde (60 kg cada uno) que se exportaron desde el puerto de Cúcuta, cerca de la frontera con Venezuela. [13] Se atribuye a un sacerdote llamado Francisco Romero haber sido muy influyente en la propagación del cultivo en la región nororiental del país. Después de oír la confesión de los feligreses del pueblo de Salazar de la Palmas, exigió como penitencia el cultivo del café. El café se estableció en los departamentos de Santander y Norte de Santander , Cundinamarca , Antioquia y la región histórica de Caldas .
A pesar de estos primeros avances, la consolidación del café como producto de exportación colombiano no se produjo hasta la segunda mitad del siglo XIX. La gran expansión que experimentó la economía mundial en esa época permitió a los terratenientes colombianos encontrar oportunidades atractivas en los mercados internacionales. Poco a poco, Estados Unidos se convirtió en el principal consumidor de café del mundo, mientras que Alemania y Francia se convirtieron en los mercados más importantes de Europa.
Los entonces grandes terratenientes colombianos ya habían intentado aprovechar las nuevas oportunidades que ofrecía la expansión de los mercados internacionales. Entre 1850 y 1857 el país experimentó un aumento significativo de las exportaciones de tabaco y quina , y posteriormente de cuero y ganado en pie. Estos primeros esfuerzos en la exportación de productos agrícolas resultaron demasiado frágiles; de hecho, fueron sólo intentos reaccionarios para sacar la mayor rentabilidad a los altos precios internacionales de la época, en lugar de intentos de crear una plataforma exportadora sólida y diversificada. La producción de estos sectores entró en un período de decadencia al terminar la respectiva bonanza de sus precios internacionales, con lo que se impidió una verdadera consolidación industrial.
Con la caída de los precios internacionales que registró la transición del siglo XIX al XX, la rentabilidad de los latifundios se desplomó. Como si esto no fuera suficiente, la Guerra de los Mil Días , ocurrida durante los primeros años del nuevo siglo, también influyó negativamente sobre los grandes terratenientes, imposibilitándoles mantener en buenas condiciones sus plantaciones; a esta circunstancia se sumó que estos productores habían incurrido en cuantiosas deudas externas para seguir desarrollando sus plantaciones, lo que finalmente los arruinó. Las haciendas cafeteras de Santander y Norte de Santander entraron en crisis y las haciendas de Cundinamarca y Antioquia se estancaron.
La crisis que afectó al latifundio trajo consigo uno de los cambios más significativos de la caficultura colombiana. Desde 1875, el número de pequeños productores de café había empezado a crecer tanto en Santander como en algunas regiones de Antioquia y en la región denominada Viejo Caldas. En las primeras décadas del siglo XX ya se había consolidado un nuevo modelo para desarrollar la exportación de café basado en la economía rural, apoyado en la migración interna y la colonización de nuevos territorios en las regiones centro y occidente del país, principalmente en los departamentos de Antioquia, Caldas, Valle y en el norte del Tolima . Tanto la expansión de este nuevo modelo cafetero como la crisis que afectó al latifundio permitieron que las regiones occidentales de Colombia tomaran la delantera en el desarrollo de la caficultura en el país.
Esta transformación fue muy favorable para los propietarios de las pequeñas fincas cafetaleras que fueron incursionando en el mercado del café. El cultivo del café era una opción muy atractiva para los agricultores locales, pues ofrecía la posibilidad de hacer un uso permanente e intensivo de la tierra. Bajo este modelo productivo de la agricultura tradicional, basada en el método de roza y quema, la tierra permanecía improductiva por largos periodos de tiempo. En contraste, el café ofrecía la posibilidad de tener una agricultura intensa, sin mayores requerimientos técnicos y sin sacrificar el cultivo de cultivos de subsistencia, generándose así las condiciones para la expansión de una nueva caficultura, dominada por las pequeñas fincas.
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Aunque este nuevo café elaborado por los agricultores del país demostró una importante capacidad para crecer al margen de los precios internacionales vigentes, Colombia no tuvo un dinamismo relativamente importante en el mercado mundial de este producto. Durante el período comprendido entre 1905 y 1935 la industria del café en Colombia creció dinámicamente gracias a la visión y política de largo plazo derivada de la creación de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia en 1927.
La unión de los agricultores y pequeños productores locales en torno a la Federación les permitió enfrentar dificultades logísticas y comerciales que no hubieran sido posibles de manera individual. Con el tiempo y a través de las investigaciones realizadas en Cenicafé, fundada en 1938, y el Servicio de Extensión Agraria de la Federación, se mejoraron los sistemas de cultivo y se desarrollaron patrones espaciales más eficientes que permitieron la diferenciación del producto y apoyaron su calidad. Actualmente, la Tierra del Café en Colombia comprende todas las cordilleras y otras regiones montañosas del país y genera ingresos para más de 500.000 familias caficultoras.
Si bien un artículo del New York Times de 2011 afirmó que el cambio climático regional asociado con el calentamiento global había causado que la producción de café colombiano disminuyera de 12 millones de sacos de 132 libras, la medida estándar, a 9 millones de sacos entre 2006 y 2010, con temperaturas promedio que aumentaron 1 grado Celsius entre 1980 y 2010, y precipitaciones promedio que aumentaron un 25 por ciento en los años anteriores, alterando los requisitos climáticos específicos del grano Coffea arabica , [14] los rendimientos del café de Colombia aumentaron significativamente de 2011 a 2018 a 14,2 millones de sacos. [15]
El Eje Cafetero , también conocido como Triángulo del Café , es una parte de la región Paisa colombiana . Hay tres departamentos en el área: Caldas , Quindío y Risaralda . Estos departamentos se encuentran entre los departamentos más pequeños de Colombia con un área total combinada de 13.873 km2 ( 5.356 mi2 ) , aproximadamente el 1,2% del territorio colombiano. La población combinada es de 2.291.195 (censo de 2005). [16] En 2011, la UNESCO declaró la región como Patrimonio de la Humanidad. [11]
La Federación Nacional de Cafeteros de Colombia es una asociación empresarial sin fines de lucro, conocida popularmente por su campaña de marketing " Juan Valdez ". La federación fue fundada en 1927 como una cooperativa empresarial que promueve la producción y exportación de café colombiano. Actualmente representa a más de 500.000 productores, la mayoría de los cuales son pequeñas granjas familiares. La federación apoya la investigación y el desarrollo en la producción de café a través de subvenciones a universidades locales y a través de institutos de investigación patrocinados por la federación. La federación también monitorea la producción para garantizar que se cumplan los estándares de calidad de exportación. La Federación fue fundada con tres objetivos: 1) proteger la industria, 2) estudiar sus problemas y 3) promover sus intereses. [17] El concepto de marca Juan Valdez fue desarrollado en 1981 para distinguir el café 100% colombiano del café mezclado con granos de otros países. La marca registrada hizo su primera aparición en televisión en 1983 con un agricultor rural que llevaba café en su mula.
Juan Valdez es un personaje ficticio que ha aparecido en anuncios de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia desde 1958, representando a un caficultor colombiano. Los anuncios fueron diseñados por la agencia de publicidad Doyle Dane Bernbach , con el objetivo de distinguir el café 100% colombiano del café mezclado con granos de otros países. Normalmente aparece con su burra Conchita, [18] cargando sacos de granos de café cosechados. Se ha convertido en un ícono de Colombia, así como del café en general, y la apariencia icónica de Juan Valdez es frecuentemente imitada o parodiada en la televisión y otros medios.
El personaje de Juan Valdez se utiliza como una marca de ingredientes , para denotar específicamente los granos de café que solo se cultivan y cosechan en Colombia. [19] Parte de la campaña publicitaria incluye convencer a los consumidores de que existen beneficios específicos de los granos de café cultivados y cosechados en Colombia, "incluido cómo los componentes del suelo, la altitud, las variedades y los métodos de cosecha crean un buen sabor". [19] La Federación Nacional de Cafeteros de Colombia es propiedad y está controlada en su totalidad por los caficultores colombianos (cafeteros), que suman más de 500.000 personas. [20]El Parque del Café es un parque temático en el departamento del Quindío , Colombia, a 4 km al suroeste de la ciudad de Montenegro y a 11 km al oeste de la capital del departamento, Armenia . El parque fue fundado por la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia y el Comité Departamental de Cafeteros del Quindío , e inaugurado el 24 de febrero de 1995. [21] [22] Consta de dos áreas principales: junto a la entrada principal se encuentran los edificios que albergan el museo y las exposiciones que detallan la historia, la cultura y el proceso de cultivo y producción de café en la región; y en el valle más allá hay un parque de diversiones con juegos mecánicos y espectáculos. Las dos áreas están conectadas por dos telecabinas y una telesilla : también es posible caminar entre las dos áreas a través de un sendero ecológico que pasa por una plantación de muchas variedades de arbustos de café .
Además de las atracciones, el parque también ofrece otras atracciones como espectáculos de animatronics , un jardín de café global, puestos de comida a base de café y arquitectura tradicional colombiana. En 2009, el parque recibió a su visitante número cinco millones [23] y ha crecido hasta convertirse en una de las principales atracciones turísticas de Colombia, con más de un millón de visitantes en 2017. [24]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Censo del gobierno colombiano
Medios relacionados con el café en Colombia en Wikimedia Commons