La carpa cabezona ( Hypophthalmichthys nobilis ) es una especie de pez ciprínido de agua dulce originaria del este de Asia y es una de varias carpas asiáticas introducidas en América del Norte . Es uno de los peces más explotados en piscicultura , con una producción mundial anual de más de tres millones de toneladas en 2013, principalmente de China . [2] A diferencia de la carpa común omnívora , la carpa cabezona se alimenta principalmente de algas por filtración y consume preferentemente zooplancton , pero también fitoplancton y detritos .
La carpa cabezona, junto con la carpa negra , la carpa plateada y la carpa herbívora , constituyen los "cuatro peces domésticos famosos" culturalmente importantes utilizados en policultivo en China durante más de mil años. Se cultiva ampliamente como alimento y medicina china. [3]
La carpa cabezona tiene una cabeza grande y sin escamas, una boca grande y ojos ubicados muy abajo en la cabeza. Los adultos suelen tener una coloración gris plateada moteada. Es un pez de gran tamaño; una longitud típica es de 60 cm (2 pies) y un tamaño máximo observado de 146 cm (4 pies 9 pulgadas) y 40 kg (88 libras). [4]
La carpa cabezona es originaria de grandes ríos y está asociada con lagos de llanuras aluviales del este de Asia. Su área de distribución se extiende desde el sur de China hacia el norte hasta el sistema del río Amur , que forma la frontera entre China y Rusia . [5] Se han introducido ampliamente fuera de su área de distribución nativa, incluso en los Estados Unidos, donde se consideran invasores [4] ya que superan a las especies nativas (por ejemplo, el búfalo bocazas ). [6] También se encuentran en el Nilo en el norte de África. [ cita necesaria ]
La carpa cabezona tiene una tasa de crecimiento muy rápida, lo que la convierte en un pez de acuicultura importante y lucrativo , con la quinta producción más alta (7,5%) de todos los peces de agua dulce cultivados en todo el mundo. [2] Su producción creció de sólo 15.306 toneladas en 1950 a 3.059.555 toneladas en 2013, la mayor parte del crecimiento se produjo en China. [2]
El valor de la carpa cabezona como pez comestible ha provocado que se exporte desde su China natal a más de 70 países más, de donde invariablemente ha escapado o ha sido liberada intencionalmente en el medio silvestre. Hoy en día, la carpa cabezona se puede encontrar en estado salvaje en Europa , América del Sur y América del Norte . También se ha introducido en la mayor parte del subcontinente indio ( India , Pakistán , Bangladesh ) y en la mayoría de los países del sudeste asiático , así como en lagos del oeste de China , donde no es nativo. La carpa cabezona no siempre se considera una especie invasora e indeseable cuando se introduce fuera de su área de distribución nativa y continúa almacenándose en algunos cuerpos de agua para apoyar la pesca comercial. La siembra de carpa cabezona o carpa plateada generalmente aumenta la biomasa total de peces disponibles para la captura, pero puede disminuir la captura de peces nativos y, a veces, más valiosos. [5]
La carpa cabezona se considera una especie invasora altamente destructiva en los Estados Unidos . La carpa cabezona y la carpa plateada ( H. molitrix ), estrechamente relacionada, se importaron a los Estados Unidos para eliminar el plancton excedente o indeseable y mejorar así la calidad del agua en las plantas de tratamiento de aguas residuales y las instalaciones de acuicultura . Sin embargo, algunos peces escaparon a la cuenca del río Mississippi , donde ahora están firmemente establecidos. A finales de 2007 se finalizó un plan nacional para el control de las carpas asiáticas, archivado el 11 de agosto de 2020 en Wayback Machine , incluida la carpa cabezona .
En los Estados Unidos se ha desarrollado un mercado de consumo limitado para la carpa cabezona, particularmente en comunidades étnicas, y se cultiva en estanques con este fin. El pescado vivo o recién sacrificado es el más lucrativo. Debido a esto, la carpa cabezona a menudo se transporta viva y puede ser un factor de alto riesgo para la eventual propagación del pez, ya sea por liberación por parte del comprador final o por escape durante el transporte. Otra vía potencial para la propagación involuntaria de la carpa cabezona es mediante su uso como cebo de pesca vivo . [5]
Las comunidades están intentando contener la propagación de la carpa cabezona, extremadamente invasiva. El estado de Nueva York ha prohibido la importación y posesión de carpa cabezona viva, con la excepción de la ciudad de Nueva York , donde todavía se pueden vender legalmente en los mercados de alimentos vivos (pero se deben matar antes de que abandonen las instalaciones). La posesión de carpa cabezona viva ha sido ilegal en Illinois desde 2005. Desde febrero de 2007, el uso de carpa cabezona viva como cebo de pesca ha sido ilegal en Missouri . En diciembre de 2010, el Congreso de Estados Unidos prohibió la importación de carpa cabezona. [7]
También está prohibida la venta de carpas cabezonas vivas en Canadá . Varios supermercados asiáticos del área metropolitana de Toronto han sido multados en el pasado por venderlos. [8] El Ministerio de Recursos Naturales de Ontario prohibió la venta e importación de peces vivos a Ontario en 2004. Las multas son sólo de 3.500,00 dólares canadienses y han hecho poco para disuadir la posesión de este pez; La venta clandestina continúa ocurriendo en varios supermercados chinos de la región. En 2003 se encontró una carpa viva en el río Don de Toronto. [9]
La carpa muerta todavía se puede vender en las tiendas, pero los minoristas y consumidores asiáticos prefieren el pescado vivo al pescado muerto. La carpa muerta se corta en trozos: cabeza, filete y cola. [ cita necesaria ]
En Singapur, se le conoce con el nombre chino 松鱼 (sōng yú). La cabeza de la carpa cabezona es especialmente apreciada en Singapur y normalmente se cocina entera al vapor. [ cita necesaria ]
Aunque la carpa cabezona se disfruta en muchas partes del mundo, no se ha convertido en un pez comestible popular en América del Norte. La aceptación allí se ha visto obstaculizada en parte por el nombre "carpa", de ahí la asociación popular con la carpa común, que no es un pez comestible generalmente preferido en América del Norte. La carne de la carpa cabezona es blanca y firme, y no se parece a la de la carpa común, que es más oscura y rica. La carne de la carpa cabezona comparte una desafortunada similitud con la carne de la carpa común: ambas tienen huesos intramusculares dentro del filete. Sin embargo, la carpa cabezona capturada en el medio silvestre en los Estados Unidos tiende a ser mucho más grande que la carpa común, por lo que los huesos intramusculares también son más grandes y menos problemáticos. El Centro de Extensión e Investigación Agrícola de la Universidad Estatal de Luisiana tiene una serie de videos que muestran cómo preparar el pescado y cómo tratar estas espinas. [ cita necesaria ]
Aunque la carpa cabezona alcanza un gran tamaño, es difícil capturarla con caña y carrete debido a sus hábitos de alimentación por filtración. Pueden ser capturados mediante el "método de suspensión" utilizado para pescar carpa plateada o, cuando sea legal, enganchándolos con un anzuelo triple con peso a través del agua. Cuando se pesca con arco , a la carpa cabezona no se le puede disparar en el aire como a la carpa plateada, porque no saltan del agua cuando se asustan con los barcos en movimiento como lo hace la carpa plateada. Sin embargo, a menudo se alimentan cerca de la superficie, donde los pescadores con arco pueden dispararles, para quienes son objetivos populares. [ cita necesaria ]
Medios relacionados con Hypophthalmichthys nobilis en Wikimedia Commons