El búfalo bocón ( Ictiobus cyprinellus ) es un pez originario de América del Norte que se encuentra en declive. [2] [3] [4] [5] Es la especie norteamericana más grande de la familia Catostomidae o "chupadores", y es uno de los peces de agua dulce más longevos y de más tardía maduración, capaz de vivir 127 años y reproducirse. con poca frecuencia. [4] [5] [3] Incluso con un siglo de edad, no muestran disminuciones relacionadas con la edad, sino mejoras en relación con los individuos más jóvenes, lo que convierte a esta especie en una maravilla biológica. [6] [7] [8] Se le llama comúnmente cabeza de calabaza , cabeza de mármol , búfalo de boca roja , pez búfalo , búfalo Bernardo , cabeza redonda o búfalo marrón . [9] El búfalo bocazas no es una carpa , ni ningún otro pez de la familia de los chupadores. Aunque comparten el mismo orden , cada uno pertenece a diferentes subórdenes y es nativo de continentes separados .
El búfalo bocazas es típicamente de un color oliva pardusco con aletas oscuras, pero puede variar mucho en color entre individuos, incluidas formas de color melánico, dorado e incluso xántico. [10] [11] Al igual que otros catostómidos, tiene una aleta dorsal larga , pero a diferencia de todas las demás especies existentes, tiene una boca terminal (que mira hacia adelante) que refleja su ecología de alimentación pelágica única . Es el más grande de los peces búfalo y puede alcanzar una longitud de más de 1,2 m (4 pies) y 36 kg (80 lb) de peso. Generalmente vive en lagos, o en zonas mansas de grandes ríos. Las poblaciones de búfalos bocazas han ido disminuyendo en la extensión norte de su área de distribución desde la década de 1970, incluidos Minnesota, Dakota del Norte y Canadá. [2] [3] [4] [5]
Un estudio de 2019 documentó su madurez tardía, su longevidad centenaria y que varias poblaciones en el noroeste de Minnesota están compuestas principalmente (85-90%) por individuos de más de 80 años, lo que indica un fracaso en el reclutamiento desde la década de 1930. [3] Esta nueva información sobre la historia de vida publicada en 2019 desafió las nociones preconcebidas de la especie. [3] Un estudio de 2021 realizado en Dakota del Norte también reveló un ritmo de vida lento que incluye madurez tardía, reclutamiento episódico decenal, población en disminución y un grupo relativamente grande de individuos de edad avanzada. [4] Un estudio de 2022 de Saskatchewan , Canadá, reveló tendencias notables del búfalo bocazas, incluida una esperanza de vida supercentenaria , desove saltado relacionado con los niveles de agua, mecanismos próximos subyacentes al reclutamiento fallido, reclutamiento episódico extremo y madurez tardía [5] , todas características que hacen que esta especie sea extremadamente vulnerable a la sobrepesca, la degradación del hábitat y las especies invasoras. De hecho, los búfalos bocazas están disminuyendo en Canadá [5] y han experimentado una fuerte disminución en áreas contiguas de los EE. UU., asociado temporalmente con el aumento de la pesca con arco moderna y derrochadora en el siglo XXI. [4] [12] [13] Sus atributos de historia de vida, incluida la capacidad de sobrevivir varias décadas sin un reclutamiento exitoso (es decir, reclutamiento episódico), son más pronunciados que los de otros peces de agua dulce de larga vida, incluidos el esturión y el pez espátula . [4] [3] Estas especies de larga vida requieren tiempo para mantenerse exitosamente sobreviviendo a períodos en los que surgen condiciones ambientales favorables para auges en la reproducción y el posterior reclutamiento. [14] Las pesquerías letales no reguladas, no administradas y derrochadoras no son compatibles con su biología, sin embargo, tales pesquerías existen en los Estados Unidos y la especie está disminuyendo. [3] [4] Canadá, por otro lado, ha aplicado desde hace mucho tiempo protecciones para el búfalo bocazas. [5]
La distribución nativa del búfalo bocazas se limita a los países de Canadá y los Estados Unidos de América. [15] Es originario de las cuencas de drenaje del río Rojo del Norte y del río Mississippi, desde Manitoba , Canadá y Dakota del Norte , Estados Unidos, hasta el río Ohio y al sur en el sistema del río Mississippi hasta Texas y Alabama . En Canadá, habitan en el río Milk , que atraviesa Alberta , y en el río Qu'Appelle , que atraviesa Saskatchewan y Manitoba hasta desembocar en el lago Winnipeg . Comenzando en el norte de los Estados Unidos, son nativos de Montana, Dakota del Norte, Minnesota, Wisconsin y hasta los estados del sur, incluidos el este de Texas, Oklahoma y Luisiana. Los principales sistemas donde se encuentran incluyen los drenajes de la Bahía de Hudson y el Río Mississippi. La introducción del búfalo bocazas se ha realizado en gran medida con fines comerciales. Las regiones de reintroducciones incluyen algunos embalses a lo largo del drenaje del río Missouri en Dakota del Norte y Montana. Las regiones de introducción incluyen algunos embalses en Arizona [11] , y dentro de California , también se han introducido en el sistema de acueductos de Los Ángeles . [dieciséis]
Originarios de América del Norte, los búfalos bocazas son parte integral de los ecosistemas allí. Las crías de búfalo bocazas son presa de varios peces depredadores, como la lucioperca , [20] el lucio del norte , [21] el bagre , [22] [23] el pez caimán , [24] [25] , etc. Los búfalos bocazas se alimentan por filtración de mejillones cebra invasores. durante la etapa planctónica larval ( veliger ) del molusco . [26] [27] Forman la contraparte nativa de la carpa cabezona y plateada invasora , y compiten con la carpa común invasora . [5] Sin embargo, estas especies invasoras están superando al búfalo bocón nativo. [5] [3] [23] [27] Los nativos americanos utilizaban búfalos bocazas, Lewis y Clark los capturaron en su viaje en 1804, y la industria pesquera comercial del interior los ha valorado como una captura preciada desde el siglo XIX. [3] El búfalo bocazas es un pez comestible popular en partes de los Estados Unidos y se ha introducido en algunos estados del suroeste. Los recolectores comerciales deben obtener permisos anuales para pescar con redes en cuerpos de agua designados, que se rotan año tras año, y deben informar la cosecha de cada lance a su respectiva agencia estatal. Luego, los búfalos bocazas son transportados en camiones en tanques de agua oxigenada a los mercados donde se venden vivos. [17] Se consumen comúnmente en Arkansas como costillas de búfalo . [28] Aunque tiene pequeños huesos suspendidos en su tejido muscular como el lucio del norte , su buen sabor lo convierte en uno de los peces de agua dulce tradicionales no deportivos más valiosos. Además de ser un pez comestible, el búfalo bocazas se ha convertido recientemente en un pez deportivo, ya que los pescadores de captura y liberación han aprendido a perseguirlos con caña y sedal [11] [29] [30] , y la pesca con arco letal también ha aumentado. en el siglo 21. [4] [3] [12] [31] [13] Aunque la captura comercial está regulada, la pesca deportiva con arco no lo está. [4] [3] [12] [31] [13]
El búfalo bocazas forma parte de una ecología única en sistemas de aguas poco profundas. Las larvas de bocazas son pelágicas y a veces bentónicas , principalmente copépodos y cladóceros , pero también fitoplancton y quironómidos . [15] [32] El búfalo bocazas, a diferencia de sus parientes cercanos, los búfalos negros y boca chica , se alimenta por filtración y utiliza sus branquiespinas muy finas para filtrar el plancton del agua. A veces se alimenta cerca del fondo, utilizando movimientos cortos hacia arriba y hacia abajo para filtrar del agua el plancton que flota cerca del fondo o descansa ligeramente sobre él. [33] Los juveniles y adultos se alimentan principalmente de plancton limnético que también comen cladóceros, copépodos, algas, quironómidos, ostrácodos y otras larvas de insectos e invertebrados dependiendo de la disponibilidad. [34] [35] El hábitat óptimo para el desove del búfalo bocazas son las aguas con vegetación recién inundadas. [5] Son peces muy resistentes que pueden tolerar alta turbidez y bajos niveles de oxígeno. Se pueden encontrar en aguas con niveles de turbidez superiores a 100 ppm. Un total mínimo de sólidos disueltos es de 200 ppm durante la temporada de crecimiento. Durante la primavera y el verano, para que el hábitat sea adecuado, debe haber entre un 50 % y un 75 % de charcas, con remansos y zonas pantanosas, y entre un 25 % y un 75 % de zonas litorales y ensenadas protegidas durante el verano. [16] El bocazas se puede encontrar en aguas de 22,5 a 38,0 °C (72,5 a 100,4 °F). Las temperaturas óptimas para la incubación y eclosión de los huevos son de 15 a 18 °C (59 a 64 °F), pero pueden desarrollarse en temperaturas que alcanzan hasta 26,7 °C (80,1 °F). [16] El búfalo bocón prefiere el agua que se mueve lentamente y que no alcanza una velocidad superior a 30 cm/s.
Los búfalos bocazas son desovadores grupales [5] que producen 250.000 huevos/kg de peso adulto; sus huevos son muy pequeños, de aproximadamente 1,5 mm de diámetro. [37] [15] El búfalo bocazas desova en primavera y generalmente desova entre abril y junio, cuando la temperatura del agua está entre 13 y 26 °C (55 y 79 °F), pero puede saltarse el desove si las fluctuaciones del nivel del agua no son adecuadas. . [3] [5] El búfalo bocazas es un transmisor que tiene huevos adhesivos, que pone en aguas con vegetación. Las hembras buscan vegetación sumergida y emergente, el hábitat ideal para la eclosión de sus huevos. Los niveles de agua aumentan sustancialmente antes del desove. [4] [5]
La salinidad puede ser un problema para la reproducción. El desove puede ocurrir con una salinidad de 1,4 a 2,0 ppt, mientras que los huevos y los polluelos de un año no pueden sobrevivir a una salinidad superior a 9 ppt. [38] El oxígeno disuelto mínimo durante la primavera y el verano es de 5 mg/L. [dieciséis]
El éxito del reclutamiento está relacionado con el nivel del agua y las condiciones de sequía, [4] así como con la tasa de recesión del nivel del agua después del pico de primavera. [5] Más de un macho ayudará en el desove moviendo a la hembra a la superficie del agua para ayudar a mezclar los huevos y el semen. [5] [39]
Al alcanzar un máximo registrado de 127 años de edad, el búfalo bocazas es el teleósteo de agua dulce más longevo (un grupo de más de 12.000 especies) por más de 50 años, rompiendo todos los récords anteriores para este grupo. [5] [3] [18] [40] Con una estimación anterior de longevidad máxima (antes de 2019) para esta especie de 26 años, [41] la evidencia de su longevidad extendida fue una sorpresa y inicialmente fue recibida con escepticismo. [42] Se llevó a cabo una datación exhaustiva por radiocarbono con bomba en su microestructura de otolitos y se confirmaron las estimaciones de edad generadas a partir de otolitos de secciones delgadas, lo que convierte al búfalo bocazas en el pez de agua dulce con edad validada más antigua del mundo. [3] [19]
El inicio de la madurez sexual del búfalo bocazas varía según la latitud. En el centro de Dakota del Norte y el sur de Minnesota, las hembras alcanzan el inicio de la maduración sexual alrededor de los 10 años, mientras que los machos comienzan la maduración alrededor de los 6 años. [4] [3] En Canadá, las hembras de búfalo bocazas aún no habían alcanzado la madurez sexual a la edad de 11 años. [5] Su madurez tardía (además de su gran longevidad y reclutamiento episódico) es un rasgo indicativo de su ritmo de vida lento, parecido a un maratón. [3] [5] [11] [4] Los búfalos bocazas tienen una tendencia a acumular una pigmentación única (manchas anaranjadas y negras) a medida que envejecen, [3] [19] [11] que puede variar según las variables del hábitat, como la calidad del agua. y alimentos disponibles.
Según el Comité sobre el Estado de la Vida Silvestre en Peligro en Canadá , el estado de conservación en el área de distribución canadiense del búfalo bocón es difícil de evaluar debido a la falta de estudios de este animal, y la especie es motivo de especial preocupación según la Ley de Especies en Riesgo. . [43] [5] Las amenazas conocidas incluyen la pérdida de áreas de desove en remansos debido a la canalización y la pérdida de viabilidad de desove debido a la alta turbidez relacionada con la variación en el caudal. [43] El búfalo bocazas también se ve afectado negativamente por las represas que restringen su movimiento y su capacidad para encontrar un hábitat de desove adecuado, son propensos a morir en el invierno y son muy vulnerables a la sobrepesca. [4] [5] [3] [12] [31] El búfalo bocazas es una especie de pez en peligro de extinción en Pensilvania. [44] Además de este estado, el búfalo bocazas no figura actualmente como amenazado o en peligro de extinción en ninguna otra región de su distribución nativa, aunque la unidad designable de poblaciones de Saskatchewan - Río Nelson ha sido incluida en el Anexo 1 de la Ley de Especies en Riesgo como de especial preocupación desde 2011 debido a disminuciones contiguas [5] [3] [43] que también han sido evidentes en la extensión norte de su área de distribución en EE. UU. desde la década de 1970. [2] Varias poblaciones de MN de larga data están compuestas casi en su totalidad (85–90 %) por individuos nacidos antes de 1940, mientras que no existen límites de captura en estas mismas áreas, esto a pesar del nuevo deporte de rápido crecimiento de la pesca nocturna con arco modernizada que explota esta especie. [4] [12] [31] De hecho, se descubrió que el aumento de la pesca con arco coincidía con una fuerte disminución de la población de búfalos bocazas. [4]
Los alevines del búfalo bocazas son susceptibles a un parásito, Lernea cyprinacae , pero la mayoría no se ve afectada cuando alcanzan una longitud de 30 mm. [37] Son parásitos ancla que se adhieren entre los márgenes de las escamas y las inserciones de las aletas. El verdadero problema es una infección secundaria que puede surgir debido a estos parásitos, especialmente en malas condiciones del agua. El protozoo Epistylis y la bacteria Flavobacterium columnare están relacionados con infestaciones parasitarias graves. [37] Se ha visto que el bocazas se hibrida en la naturaleza con el búfalo de boca chica, y es posible que algunos peces identificados como búfalo negro sean de hecho estos híbridos. [45] La hibridación no parece estar afectando negativamente a sus poblaciones, pero dificulta determinar cuántos híbridos y cuántos búfalos negros hay realmente en ciertos reservorios. El pez es vulnerable en aguas poco profundas y, a menudo, se captura con arco y flecha mediante la pesca con arco . [12] [31] Se captura comercialmente con palangres artesanales, palangres, redes de aro y trasmallo, y redes de cerco. Actualmente no existen planes de gestión específicos para el búfalo bocazas en los Estados Unidos. [4] [3] [12] [31] [46] En algunos lugares como el sur de EE. UU., la progenie se ha criado en criaderos. [37]
La gestión del búfalo bocazas necesita atención, especialmente en la parte norte de su área de distribución en los EE. UU., donde las poblaciones están envejecidas y en declive. [4] [2] En general, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza no consideró que el búfalo bocazas estuviera en riesgo de extinción en su evaluación de 2013, [1] que se produjo antes de los avances recientes en la comprensión de la historia de vida de Ictobius cyprinellus . [40]
El 21 de junio de 2013, Noah LaBarge (12 años) [47] capturó el pez búfalo bocazas, récord del estado de Wisconsin. [48] Medía 49,5 pulgadas (126 cm) y pesaba 76,5 libras (34,7 kg). [48] Fue capturado en una línea de prueba de 8 libras [47] en el río Wisconsin en Devil's Elbow, [ cita necesaria ] que se encuentra en el extremo norte de Petenwell Flowage. Fue reconocido oficialmente como el nuevo récord mundial por el Salón de la Fama Nacional de la Pesca en Agua Dulce, tanto en la clase de línea de 8 libras como en todos los aparejos. [ cita necesaria ]
En Mt. Juliet, Tennessee , Jeff Wilkins capturó un búfalo bocón de 62 libras (28 kg) mientras pescaba en el lago Percy Priest . El pez, capturado en el área de Seven Points del lago el 31 de marzo de 2010, medía 45 pulgadas (110 cm) de largo. Según la Agencia de Recursos de Vida Silvestre de Tennessee, Wilkins tardó 35 minutos en pescar. [49] La captura superó el récord anterior de 52 libras y 2 onzas (23,6 kg), capturado por Greg Megibben en 2001, también en Percy Priest. Después de que se certificó el récord, Wilkins liberó el pez nuevamente al lago. [49]
En Omaha, Nebraska , Joe Slavic atrapó un búfalo bocazas de 64 libras (29 kg) usando cebo de morera el 8 de junio de 2000 en un pozo de arena del condado de Dodge . [50]
El récord de todos los aparejos de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva es de 31,89 kilogramos (70,3 libras), capturado el 21 de abril de 1980 por Delbert Sisk en Bastrop, Luisiana . [51]
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