El caballo de raza australiano (o Stockhorse ), ha sido criado especialmente para las condiciones australianas . Es una raza de caballo resistente que destaca por su resistencia, agilidad y buen temperamento. Su ascendencia se remonta a la llegada de los primeros caballos a Australia , traídos de Europa, África y Asia. Se utiliza hoy en día en una amplia variedad de disciplinas y los ganaderos y ganaderas de toda Australia todavía lo valoran como caballo de trabajo.
Las raíces del caballo australiano se remontan a la primera importación de nueve caballos a Australia , con la llegada de la Primera Flota a Botany Bay en enero de 1788. [1] Algunas de las razas de caballos originales en estas primeras importaciones incluían el pura sangre. , Caballo del Cabo de Buena Esperanza (en gran parte descendiente del caballo Barb y español ), Poni árabe , Poni de Timor y Poni de montaña galés . [2]
Los caballos en Australia se criaban por su resistencia y fuerza, se sacrificaban los animales más débiles y sólo se permitía reproducirse a los más fuertes. En la década de 1830, se importaron pura sangre adicionales a Australia para mejorar las cepas locales, y a mediados del siglo XX se obtuvieron infusiones del American Quarter Horse .
El caballo australiano y el caballo Waler tienen raíces similares, aunque hoy en día son razas separadas. El " caballo de estación ", antepasado de ambas razas, fue utilizado por el ejército australiano en la Primera Guerra Mundial y era conocido por su dureza y resistencia. [3]
Sin embargo, el caballo australiano moderno se diferencia del caballo Waler en que no es tan grande. Los caballos enviados al extranjero para luchar en la guerra y mantenidos en casa para ser criados como Walers eran los animales más grandes, ya que debían llevar un jinete con el considerable peso adicional de las armas y un paquete completo. Algunos de los animales más pesados también debían tirar de carros y carruajes de agua. Sin embargo, las características de dureza y resistencia permanecen en el caballo australiano de hoy.
El reconocimiento formal de los caballos australianos como raza distinta comenzó en junio de 1971, cuando más de 100 reclutadores y criadores de caballos se reunieron en Tamworth, Nueva Gales del Sur , para formar la Sociedad Australiana de Caballos. Muchas de estas personas criaban caballos de raza utilizando líneas de sangre que se remontaban a la raza nativa, junto con algunos árabes , pura sangre y algunos ponis de mérito excepcional. La mayoría de los primeros registros de ASH fueron de caballos criados con líneas de sangre que sobresalieron tanto en el reclutamiento de campamentos como en el trabajo ganadero en la escarpada Gran Cordillera Divisoria .
Inicialmente, los caballos fueron inspeccionados para su registro por tres clasificadores, quienes los evaluaron en cuanto a conformación , reproducción y capacidad atlética. Los mejores fueron aceptados para su inclusión en el Stud Book , algunos fueron aprobados para el apéndice de registro y los que no cumplieron con los criterios de registro fueron rechazados.
Catorce toros fundacionales específicos son responsables de la mayoría de las líneas de sangre aceptadas en la Sociedad en toda Australia, y la mayoría de los caballos australianos bien criados tienen su origen en uno de estos toros fundacionales. Estos incluían caballos criados a partir de cepas coloniales: Saladin, Cecil y su hijo Radium , Medlow y Bobbie Bruce. Los demás eran pura sangre; Rivoli, Commandant, Panzer, Midstream, Young Valais, Gibbergunyah, Bushfire, Silvius y Deo Juvante también ejercieron una influencia considerable. [2] Desde entonces, Rivoli Ray, Abbey, Blue Moon Mystic, Eliotts Creek Cadet, Warrenbri Romeo y algunos American Quarter Horses también han tenido una gran influencia en la raza.
El uso de líneas de sangre Cuarto de Milla es algo controvertido, y algunos criadores prefieren quedarse con líneas más antiguas. Aquellos que desean traer sangre externa deben pagar tarifas muy altas a la sociedad, lo que proporciona un incentivo para que los criadores solo traigan caballos que valgan la pena. [2]
El caballo australiano se cría por su inteligencia, coraje, dureza y resistencia. El caballo será sano, ágil y de movimientos rápidos y con paso seguro . Tendrá un temperamento tranquilo y receptivo. Todos los colores son aceptables. La altura oscila entre 14 y 16,2 manos (56 a 66 pulgadas, 142 a 168 cm).
El caballo de raza australiano ideal está bien proporcionado en todos los aspectos según su tamaño. Los rasgos deseados incluyen una cabeza expresiva y de corte fino con ojos grandes y una frente amplia. El cuello es largo y arqueado, con la cabeza bien asentada. La cruz debe estar bien definida. La conformación general es bien musculosa, pero no voluminosa, con una conformación correcta que incluye un pecho profundo, costillas bien arqueadas, una espalda fuerte y ancha y cuartos traseros poderosos. Los cascos son duros y bien conformados.
Alrededor de 190.000 caballos australianos están registrados o potros registrados en la Sociedad Australiana de Caballos. [3] El caballo de serie se utiliza en muchas disciplinas competitivas, incluido el polo , el polocrosse , la doma , el campdrafting , los saltos , los concursos completos y la equitación de resistencia . También se utiliza para desafíos de ganaderos, actividades de Pony Club , piratería general y trabajo ganadero en estaciones ganaderas .
Aunque en las zonas más llanas del Outback y del Top End los caballos son sustituidos con frecuencia por motocicletas y helicópteros , hoy en día siguen siendo necesarios para las concentraciones en terrenos montañosos accidentados.
Durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 se llevó a cabo un homenaje al caballo australiano, cuando un caballo australiano se encabritó y luego otros 120 caballos entraron al estadio y realizaron intrincadas maniobras con la música de la versión olímpica especialmente escrita del tema principal. de la película El hombre de Snowy River del compositor australiano Bruce Rowland . [ cita necesaria ] La Ley de la Corona de Caballos de Valor de Australia ha representado a Australia en el Campeonato Mundial y la competencia de doma olímpica . [ cita necesaria ]
En marzo de 2008 [actualizar], el Australian Outback Spectacular utilizó 42 caballos australianos en su exposición en Gold Coast, Queensland , 31 de los cuales se utilizaron en una exposición de forma rotativa. [4]
