La caballa de Atka ( Pleurogrammus monopterygius ) es una especie de caballa de la familia Hexagrammidae . La caballa de Atka es común en el norte del océano Pacífico y es uno de los dos únicos miembros del género Pleurogrammus (el otro es la caballa verde arabesca o Pleurogrammus azonus ). La caballa de Atka debe su nombre a la isla de Atka ( Atx̂ax̂ [1] en aleutiano ), la isla más grande de las islas Andreanof , una rama de las islas Aleutianas .
La caballa de Atka fue descrita originalmente bajo el género Labrax , pero luego fue trasladada a Pleurogrammus . Ambos nombres se atribuyen a Peter Simon Pallas , quien publicó su descripción del pez en 1810, aproximadamente un año antes de su muerte. [2]
En el pasado, la caballa de Atka se consideraba sinónimo de la caballa verde de Arabesque. [3] La especie combinada se habría llamado caballa de Atka de Ojotsk , un nombre que ahora se usa solo para la caballa verde. Los dos peces son, en realidad, dos especies distintas. [4]
Capaz de vivir hasta 14 años, [5] la caballa de Atka más grande registrada medía 56,5 centímetros (22,2 pulgadas) de largo; [5] el peso más pesado registrado fue de 2,0 kilogramos (4,4 libras). [6] Los adultos tienen cinco bandas verticales negruzcas en sus cuerpos, [7] que normalmente son amarillentas. La caballa de Atka se puede distinguir de otras especies similares por la cantidad de espinas y radios que tiene en sus aletas . Tienen 21 espinas y entre 25 y 29 radios en sus aletas dorsales , y solo una espina (pero entre 24 y 26 radios) en sus aletas anales . [8]
La caballa de Atka, que se encuentra exclusivamente en el Pacífico norte, se conoce en el Mar de Japón y las aguas de Hokkaido , así como en las islas Kuriles del sur , y desde Stalemate y Bowers Bank en la cadena de las Aleutianas hasta la bahía Icy, Alaska . [9] [8] También se la puede ver raramente tan al sur como Redondo Beach, California . [8]
La caballa Atka generalmente se puede encontrar desde la zona intermareal hasta profundidades de hasta 575 metros (1.886 pies). [10]
Migran desde las plataformas hasta las aguas costeras para desovar, lo que ocurre (en las islas Aleutianas) de julio a septiembre. Sus huevos se adhieren a las grietas de las rocas y se incuban durante 40 a 45 días. Los machos cuidan las nidadas de huevos hasta que eclosionan. [11]
Los peces se alimentan de copépodos y eufáusidos . A su vez, son presa de varias especies, como peces óseos ( salmón coho , bacalao negro , Polypera simushirae , bacalao del Pacífico , fletán del Pacífico y platija dentada ), mamíferos ( león marino de Steller ), aves ( arao de pico grueso ) y rayas ( raya de las Aleutianas , raya de manchas blancas y raya de Alaska) y son una importante fuente de alimento para aves, otros peces y mamíferos. [8] [12]
La caballa de Atka se utiliza como alimento en la cadena de las Aleutianas y se puede pescar como pez de caza . El ictiólogo estadounidense David Starr Jordan escribió sobre la pesca de caballa de Atka el 28 de mayo de 1892 en American Food and Game Fishes :
Los peces estaban en cardúmenes y era fácil pescarlos en grandes cantidades; de hecho, uno se mantenía muy ocupado sacando los peces del anzuelo... Cuando los enganchábamos por primera vez, subían a la superficie con mucha facilidad; de hecho, parecían nadar hacia arriba hasta cerca de la superficie, cuando se alarmaban y se lanzaban de un lado a otro en un esfuerzo por liberarse. El deporte era muy emocionante. Durante 4 horas de pesca, 9 personas con 26 líneas capturaron 585 peces... Y como nuestro barco se había quedado sin carne fresca de todo tipo, los oficiales y la tripulación pronto se comieron todos estos peces. [13]