El Canon de 120 mm L modèle 1878 fue una pieza de artillería de asedio y campaña francesa que fue ampliamente utilizada durante la Primera Guerra Mundial y, a pesar de su obsolescencia, todavía estaba en uso por algunas naciones durante la Segunda Guerra Mundial .
El Canon de 120 mm L modèle 1878 fue uno de una serie de piezas de artillería pesada diseñadas por el coronel Charles Ragon de Bange . El 11 de mayo de 1874, el ejército francés encargó tres cañones pesados De Bange (120 mm, 155 mm , 240 mm ) y dos morteros ( 220 mm , 270 mm ) . El modelo 1878 fue avanzado para su época debido a que fue construido completamente de acero en lugar de un revestimiento de acero y aros de refuerzo de hierro fundido del anterior Canon de 240 mm C modelo 1870-87 .
El L mle 1878 de 120 mm era un arma de retrocarga con un obturador De Bange y usaba cargas y proyectiles en bolsas de carga separada . Tenía un carro de remolque , dos ruedas de radios de madera con llantas de acero y un eje sin suspensión. El 120 mm L mle 1878 era más liviano y móvil que su hermano más pesado, el Canon 155 mm L mle 1877. [1] Tenía aproximadamente el mismo alcance y velocidad de disparo que el Canon 155 mm L mle 1877, pero disparaba un arma más ligera. proyectil. El L mle 1878 de 120 mm fue clasificado como siege et de place (cañón de asedio estacionario) para la defensa y el ataque de fortificaciones . De acuerdo con esta misión, el carruaje era alto porque se esperaba que su cañón se proyectara sobre el parapeto del fuerte y usara su alcance para proporcionar fuego de contrabatería contra la artillería enemiga. [1]
Aunque la mayoría de los combatientes tenían artillería de campaña pesada antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, ninguno tenía un número adecuado de armas pesadas en servicio, ni habían previsto la creciente importancia de la artillería pesada una vez que el Frente Occidental se estancó y comenzó la guerra de trincheras . Se registraron fortalezas, armerías, fortificaciones costeras y museos en busca de artillería pesada y se enviaron al frente. Se construyeron vagones de campaña y de ferrocarril adecuados para estos cañones en un esfuerzo por dar a sus fuerzas la artillería de campaña pesada necesaria para superar trincheras y fortificaciones de hormigón endurecido. [2]
Uno de los primeros inconvenientes del arma fue que requería un tiempo considerable preparar una plataforma de tiro hecha de madera antes de su uso. Luego se atornilló un cilindro de retroceso externo a la plataforma y se conectó a la parte inferior del carro de armas. [3] Sin él, el arma no tenía mecanismo de retroceso y cuando se disparaba, el arma rodaba hacia un conjunto de rampas detrás de las ruedas y luego se deslizaba nuevamente hacia la batería. Para atravesar el carro había que hacer palanca en su posición y, debido a su falta de mecanismo de retroceso, había que volver a apuntar después de cada disparo, lo que limitaba su velocidad de disparo. Una de las primeras modificaciones para que los cañones fueran adecuados para uso en el campo fue la instalación de garras Bonagente en las ruedas para mejorar el equilibrio y reducir la presión sobre el suelo en terrenos blandos. Una ventaja adicional fue que redujeron el retroceso y no requirieron una preparación extensa del sitio para poner las armas en acción. [1]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, había 2.417 en reserva o en fuertes. [3] Debido a su peso ligero, buen alcance y proyectil pesado, el 120 fue elegido para equipar unidades de artillería tiradas por caballos al estallar la Primera Guerra Mundial para dotarlas de artillería pesada y poder remolcarlas a 4 km/h. (2,5 mph). El final del camino de la caja se podía unir a un ágil para remolcar y cada arma estaba provista de un cajón para municiones. Para el transporte, la Canon 120 mm L mle 1878 podía transportarse entera mediante un tiro de caballos, en comparación con la Canon 155 mm L mle 1877, que necesitaba sacar el cañón del carro y transportarla por separado. Sin embargo, el cañón podría arrastrarse hacia atrás y sujetarse al camino para su transporte. [1]
Los experimentos con tracción motora durante 1914 tuvieron éxito y en 1915 se necesitaban 100 baterías motorizadas. La motorización prometía velocidades de 8 a 10 km/h (5,0 a 6,2 mph) y, aunque móvil, el carruaje era de construcción liviana, lo que afectó negativamente su durabilidad cuando se utiliza como pieza de campo. Durante la Segunda Batalla de Champaña en 1915, el 60% de las piezas nunca llegaron al frente debido a daños durante el transporte y posteriormente la velocidad de remolque se limitó a 6 km/h (3,7 mph). [1]
Al final de la Primera Guerra Mundial, todavía había 526 cañones en servicio francés. [4] En 1939 había 600 piezas en reserva y Durante la Segunda Guerra Mundial. Varios equiparon los fuertes del sistema Séré de Rivières des Hauts-de-Meuse (Fort Troyon y Fort Liouville) con otros 92 en regimientos de artillería de la Línea Maginot . [3] Algunos también estaban todavía en uso en Bélgica, Finlandia, Italia y Polonia.
Los tipos de munición disponibles fueron:
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Bélgica : al menos dos baterías de artillería permanecieron en uso activo hasta la Segunda Guerra Mundial. Una batería tuvo un uso limitado en combate con el 5.º Cuerpo de Ejército, [8] mientras que otra batería se empleó como artillería costera. [9]
Finlandia : durante la Guerra de Invierno, se entregaron 78 armas a Finlandia. Después de la derrota de Polonia, Alemania vendió 24 wz capturados. 1878/10/31 cañones a Finlandia y sirvieron hasta 1944. [1]
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Imperio Alemán : durante la Primera Guerra Mundial, Alemania operó hasta 40 armas capturadas y, cuando se agotaron los suministros de municiones francesas, produjeron sus propias municiones. [10]
Grecia – Recibido por los franceses durante la Primera Guerra Mundial. Utilizados en el frente macedonio , posteriormente equiparon al Regimiento de Artillería Pesada del Ejército de Asia Menor durante la Guerra Greco-Turca de 1919-1922 , y todavía se utilizaron durante la Segunda Guerra Mundial.
Italia : durante la Primera Guerra Mundial se entregaron 160 cañones a Italia y al estallar la Segunda Guerra Mundial todavía 74 cañones estaban en funcionamiento. Tras la ocupación del sur de Francia, se añadieron otros 59. [11].svg/1280px-Flag_of_Serbia_(1882%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Reino de Serbia - Serbia utilizó un número desconocido durante las guerras de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial..svg/1280px-Flag_of_Germany_(1935%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
Alemania nazi : los alemanes capturaron varias de estas armas, pero se desconoce su uso.
Polonia : se suministraron 54 cañones a Polonia en 1919 y 48 se convirtieron posteriormente en Armata wz. 31/09/1878 y wz. 31/10/1878. [1]
Rumania : se suministraron 72 armas a Rumania durante la Primera Guerra Mundial. [12].png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Estados Unidos : las tropas estadounidenses utilizaron una combinación de artillería francesa y británica durante la Primera Guerra Mundial debido a la producción insuficiente de armas de fabricación estadounidense.
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