El cañón de 6 pulgadas M1897 (152 mm) y sus variantes M1900 , M1903 , M1905 , M1908 y M1 (también conocido como T2 ) fueron piezas de artillería costera instaladas para defender los principales puertos marítimos estadounidenses entre 1897 y 1945. Durante la mayor parte de su historia fueron operado por el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . Se instalaron en carros que desaparecían o en soportes de pedestal (también conocidos como barbetas ), y durante la Segunda Guerra Mundial muchos se volvieron a montar en carros de barbetas blindados . [4] La mayoría de las armas que no estaban en Filipinas fueron desguazadas unos años después de la Segunda Guerra Mundial.
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En 1885, William C. Endicott , Secretario de Guerra del presidente Grover Cleveland , recibió la tarea de crear la Junta de Fortificaciones para revisar las defensas costeras. Las conclusiones de la junta ilustraron un panorama sombrío de las defensas existentes en su informe de 1886 y recomendaron un enorme programa de construcción de 127 millones de dólares de cañones de retrocarga, morteros , baterías flotantes y minas submarinas para unos 29 lugares de la costa estadounidense. La mayoría de las recomendaciones de la Junta se implementaron. Las fortificaciones del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos construidas entre 1885 y 1905 a menudo se denominan fortificaciones del Período Endicott. Se eligió el calibre de 6 pulgadas, como en muchas aplicaciones, por combinar un proyectil relativamente pesado con una carga manual rápida. En el sistema general, era un calibre intermedio entre las armas pesadas de 8 , 10 y 12 pulgadas y los pequeños cañones de 3 pulgadas destinados a defender los campos minados contra los dragaminas. El Arsenal de Watervliet diseñó las armas y construyó los cañones. Inicialmente, la mayoría de los cañones estaban montados en vagones que desaparecían ; cuando se disparaba el arma, caía detrás de un muro de hormigón y/o tierra para protegerse del fuego de contrabatería . Al cabo de unos años, se dio cuenta de que operar el carro que desaparecía impactaba negativamente en la velocidad de disparo, y se diseñó el soporte de pedestal de bajo perfil M1900.
Al estallar la guerra hispanoamericana en 1898, la mayoría de las fortificaciones de Endicott todavía estaban en construcción. Para armar rápidamente algunas obras, se compraron algunas armas en el Reino Unido, incluidos nueve cañones Armstrong de 6 pulgadas , dos de los cuales sobreviven en Fort DeSoto, cerca de San Petersburgo, Florida . [6] Estos parecen haber sido retirados del servicio en 1925.
Entre el programa Endicott y las fortificaciones de la Junta Taft de 1905-15 , se emplazaron aproximadamente 200 cañones de 6 pulgadas en los Estados Unidos y sus posesiones, alrededor de 150 de los cuales estaban en vagones que desaparecían.
Después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , el ejército reconoció la necesidad de armas de gran calibre para su uso en el frente occidental . La Artillería Costera operó toda la artillería pesada del ejército estadounidense en esa guerra, debido a su experiencia y entrenamiento con estas armas. Un total de 95 cañones de defensa costera de 6 pulgadas fueron retirados de emplazamientos fijos o extraídos de repuestos y montados en carros con ruedas M1917 como cañones de campaña ; la mayoría de ellos (72, más posiblemente algunas armas ex-Marina) equiparon tres regimientos de artillería costera en Francia, el 61 , 62 y 68. [7] Las armas fueron apodadas "Terrores de 6 pulgadas". Sin embargo, debido al Armisticio , ninguno de estos regimientos completó su entrenamiento a tiempo para entrar en acción. En 1917, se sabía que los soportes de pedestal para cañones de 6 pulgadas (todos ellos armas M1900) eran superiores a los soportes que desaparecían, ya que podían rastrear objetivos más rápidamente con una velocidad de disparo más rápida. Por lo tanto, la mayoría de los cañones que desaparecieron (excepto el M1897, más corto que los demás) fueron desmontados para su uso como cañones de campaña, mientras que la mayoría de los pocos cañones de pedestal desmontados fueron devueltos a los fuertes poco después de la guerra. Los cañones desaparecidos de 6 pulgadas retirados (principalmente M1903 y M1905) se almacenaron y muchos se volvieron a poner en servicio en la Segunda Guerra Mundial. Las armas del Ejército retiradas incluyeron hasta 18 cañones M1900 y 74 cañones M1903 y M1905 según los carros pedidos (carros M1917A para las armas M1900, carros M1917 para las armas M1903/M1905). Una fuente afirma que llegaron a Francia cuatro cañones M1900 y 68 cañones M1903/M1905. [5] La Armada proporcionó 46 cañones adicionales de 6 pulgadas de otros tipos y 30 cañones ex-Marina del traficante de armas Francis Bannerman ; algunos de ellos posiblemente fueron entregados a Francia antes del Armisticio. Estos incluían cañones de la Armada Marks 2 a 6, de calibres 30, 40, 45 y 50 de longitud. Todas las armas Bannerman tenían calibres 30 de largo; el número de armas de otras longitudes no está claro. Las fuentes afirman que todos los cañones de la Armada se redujeron a 30 calibres de longitud de cañón en un intento de estandarizar la balística, ya que esa era la longitud de los cañones más cortos de la Armada. [5] [8] [9] [10] [11] Se encargaron treinta y siete carros M1917B para los cañones de la Armada, con miras a tener una cámara de repuesto para cada carro; No está claro cuántos se produjeron ni si alguno se entregó a Francia. [5] Algunas de las armas del Ejército (principalmente los cañones M1900 debido a sus soportes de pedestal de funcionamiento rápido) fueron devueltas a las defensas costeras después de la guerra, pero la mayoría (un recuento de baterías desarmadas muestra aproximadamente 81) [12] fueron almacenadas hasta el Mundial. Segunda Guerra. Uno sobrevive en un carruaje de campaña de la colección delCentro de Patrimonio y Entrenamiento de Artillería del Ejército de EE. UU. , Fuerte Gregg-Adams , Virginia . En junio de 1919, después de la firma del Tratado de Versalles, los carros de campaña para los cañones de 6 pulgadas fueron declarados obsoletos y casi completamente desguazados. [5]
Junto con otras armas de artillería costera, algunos de los cañones de 6 pulgadas de Filipinas entraron en acción en la invasión japonesa en la Segunda Guerra Mundial . Dado que estaban posicionados contra un ataque naval, estaban mal ubicados para enfrentarse a los japoneses, y los montajes abiertos eran vulnerables al ataque aéreo y de artillería de alto ángulo.
En 1940-1944, se construyeron baterías de armas de 16 pulgadas en la mayoría de las defensas portuarias para reemplazar las envejecidas armas de las eras Endicott y Taft. Muchas armas de 6 pulgadas (la mayoría de ellas almacenadas desde la Primera Guerra Mundial) se volvieron a montar en carros de barbette blindados M1 a M4 en nuevas ubicaciones en baterías de dos cañones para complementar los cañones de 16 pulgadas. Estos permitieron disparar en ángulos más altos que los montajes anteriores y ampliaron el alcance de los cañones de 6 pulgadas de 17.000 yardas (16.000 m) a 27.000 yardas (25.000 m). Las armas M1903 y M1905 se volvieron a montar como M1903A2 y M1905A2, y una nueva pistola M1 (inicialmente denominada T2) armó algunas baterías. Entre cada par de armas se construyó una estructura de cargador fuertemente concretada con una sala de trazado hermética a los gases. En un momento se propusieron 87 baterías, pero sólo se construyeron unas 65 y se armaron 45 antes de que se suspendiera la construcción a finales de la Segunda Guerra Mundial. Se construyeron aproximadamente 140 vagones con barbacoa. [13] Algunos cañones adicionales ex-Marina de calibre 6"/50 se montaron en el año posterior a Pearl Harbor para proporcionar cierta defensa mientras las nuevas baterías estaban en construcción; las ubicaciones incluyeron Alaska, Samoa Americana y Surinam (anteriormente Guayana Holandesa), entre otros. [14] Algunas de las armas M1900 montadas en pedestales se mantuvieron en servicio o se reubicaron en mejores posiciones durante la guerra, pero las armas que desaparecieron fueron desechadas en su mayoría en 1944. [15] Después de la Segunda Guerra Mundial , todo el sistema de defensa costera, incluido casi. todos los cañones de 6 pulgadas fueron desechados.
Las longitudes de las armas van desde el hocico hasta la recámara. [3] [16]
Los carros para los cañones de 6 pulgadas del Ejército eran: [3] [5]
Quedan al menos 20 cañones de 6 pulgadas del ejército, la mayoría en Filipinas. [17]
